Sir John Joseph Caldwell Abbott PC QC KCMG (12 de marzo de 1821 - 30 de octubre de 1893) fue un abogado y político canadiense que se desempeñó como tercer primer ministro de Canadá de 1891 a 1892. Ocupó el cargo de líder del Partido Conservador .
Abbott nació en lo que hoy es Saint-André-d'Argenteuil , Quebec. Estudió derecho en la Universidad McGill y se convirtió en uno de los abogados más conocidos de Montreal ; luego regresó a McGill como profesor de derecho y obtuvo un título de Doctor en Derecho Civil . Quizás fue mejor conocido por su exitosa defensa de los perpetradores del ataque a St. Albans . Abbott se involucró en política desde muy joven, firmó el Manifiesto de Anexión de Montreal en 1849 (lo que luego lamentó) y ganó las elecciones a la Asamblea Legislativa de la Provincia de Canadá en 1860. En el período previo a la Confederación, fue un destacado defensor. por los derechos de los quebequenses de habla inglesa .
En las elecciones federales de 1867 , Abbott fue elegido miembro de la nueva Cámara de los Comunes de Canadá como miembro del Partido Conservador . Un telegrama filtrado desde su oficina jugó un papel clave en el escándalo del Pacífico de 1873, que condujo a la caída del primer gobierno de John A. Macdonald . Abbott fue nombrado miembro del Senado en 1887, con el fin de convertirse en líder del Gobierno en el Senado . Se convirtió en primer ministro en junio de 1891 tras la muerte de Macdonald en el cargo. Fue el primer primer ministro canadiense nativo, ya que tanto Macdonald como Alexander Mackenzie nacieron en Escocia. Abbott tenía 70 años en ese momento y sirvió sólo hasta noviembre de 1892, cuando se jubiló debido a problemas de salud. El murió el año siguiente. [1]
Abbott nació en St. Andrews, Bajo Canadá (ahora Saint-André-d'Argenteuil , Quebec), hijo de Harriet (de soltera Bradford) y del reverendo Joseph Abbott , un misionero anglicano de Little Strickland , Inglaterra. En 1849, Abbott se casó con Mary Martha Bethune (1823–1898), pariente del Dr. Norman Bethune , hija del clérigo anglicano y presidente interino de McGill, John Bethune , y nieta del ministro presbiteriano John Bethune . [2] [3] La pareja tuvo cuatro hijos y cuatro hijas, muchos de los cuales murieron sin descendencia. Su hijo mayor superviviente, William Abbott, se casó con la hija del coronel John Hamilton Gray , padre de la Confederación y primer ministro de la Isla del Príncipe Eduardo . Abbott también fue bisabuelo del actor canadiense Christopher Plummer y prima hermana (una vez destituida) de Maude Abbott , una de las primeras mujeres graduadas en medicina de Canadá y experta en enfermedades cardíacas congénitas.
Abbott era un orangista y masón . [4]
Abbott había servido en la milicia local "desde su infancia", siendo nombrado alférez en el 2.º Batallón de la Milicia de Montreal en 1847. [5] En 1849 fue signatario del Manifiesto de Anexión de Montreal , que pedía la unión de Canadá con los Estados Unidos. , lo que provocó la retirada de su cargo en la milicia. Sin embargo, en 1850, fue reintegrado y nombrado Capitán del 4.º Batallón de la Milicia de Montreal. [6]
Su reclutamiento de un batallón de 300 hombres, conocido como el 11º Argenteuil Rangers , durante el caso Trent de 1861, puede haber sido diseñado para expiar lo que más tarde describió como los “pecados de la juventud” y mejorar sus credenciales políticas, tanto como para expresar su preocupación por la seguridad de su país. El 14 de marzo de 1862 fue nombrado Mayor de la 11.ª Milicia de Voluntarios (Rifles de Argenteuil) , siendo ascendido a Teniente Coronel el 21 de marzo.
Estuvo al mando del regimiento en la frontera varias veces durante las incursiones fenianas , el 8 de marzo de 1866, fueron llamados al servicio activo y estacionados en varias aldeas de Argenteuil . [8] El 11 de junio de 1866, los Rangers fueron llamados a servir en Cornwall , y luego en Saint-Jean-sur-Richelieu , y un periodista de Montreal declaró:
"El domingo por la tarde me enteré de que se iban a enviar tropas a St. Johns [Saint-Jean] en un tren especial; y logré obtener permiso para salir con ellas. Las tropas enviadas eran parte de la fuerza que recientemente había guarnecido Cornualles. una parte del 25º Regt. bajo el mando del Coronel Fan, y los Argenteuil Rangers bajo el mando del Teniente Coronel JJC Abbott. [9]
Abbott se retiró de la milicia como teniente coronel, al mando del 11.º Batallón, el 22 de junio de 1883.
Burlado por sus oponentes políticos en marzo de 1889 por su “deslealtad” en 1849, explicó que consideraba su servicio militar, y su comisión como oficial y más tarde comandante del 11.º Batallón de milicias de Argenteuil, como prueba de que su error juvenil había sido perdonado. [10]
Abbott se graduó como Licenciado en Derecho Civil en el McGill College (ahora Universidad McGill ) en Montreal en 1847, [11] y en el mismo año se inició en la Logia Masónica de St. Paul , No. 374, ER, en Montreal . [12] En 1867, se graduó como Doctor en Derecho Civil (DCL). La mayor parte de su práctica jurídica fue en derecho corporativo ; sin embargo, su caso judicial más célebre fue la defensa de al principio catorce, luego tras su liberación y recaptura, cuatro de esos catorce agentes confederados que habían asaltado St. Albans , Vermont, desde suelo canadiense durante la Guerra Civil estadounidense . Abbott argumentó con éxito que los confederados eran beligerantes y no criminales y, por lo tanto, no debían ser extraditados. Comenzó a dar clases de derecho comercial y penal en McGill en 1853, y en 1855 se convirtió en profesor y decano de su Facultad de Derecho, donde Wilfrid Laurier , futuro primer ministro de Canadá , estaba entre sus estudiantes. Continuó en este cargo hasta 1880. [11] En 1862, fue nombrado Consejero de la Reina . [11] Tras su jubilación, McGill lo nombró profesor emérito y en 1881 lo nombró miembro de su Junta de Gobernadores.
En 1849, firmó el Manifiesto de Anexión de Montreal pidiendo que Canadá se uniera a los Estados Unidos , acción que lamentó más tarde como un error de juventud. Finalmente se unió a la Loyal Orange Lodge de la América del Norte británica , conocida como una organización pro-británica. Abbott se postuló por primera vez para la Asamblea Legislativa de Canadá en 1857 en el distrito de Argenteuil , al noroeste de Montreal . [11] Derrotado, cuestionó los resultados electorales alegando irregularidades en las listas de votación y finalmente obtuvo el escaño en 1860. Se desempeñó como procurador general del Bajo Canadá (Québec) en representación de la administración liberal de John Sandfield Macdonald y Louis Sicotte , de 1862 hasta 1863. [11] Apoyó a regañadientes la confederación de Canadá, temiendo la reducción del poder político de la minoría de habla inglesa del Bajo Canadá . En 1865, se convirtió en conservador. [11] Su propuesta de proteger las fronteras electorales de 12 distritos electorales ingleses de Quebec finalmente se incorporó a la Ley de América del Norte Británica de 1867 . [ cita necesaria ]
Abbott fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en 1867 como miembro de Argenteuil. Fue destituido de su asiento por petición en 1874 tras su participación en el escándalo del Pacífico . Perdió por poco las elecciones de 1878 y luego ganó en febrero de 1880, sólo para que su victoria fuera declarada nula debido a acusaciones de soborno. Sin embargo, posteriormente fue elegido en elecciones parciales en agosto de 1881. En 1887, Macdonald lo nombró miembro del Senado . [11] Se desempeñó como líder del gobierno en el Senado desde el 12 de mayo de 1887 hasta el 30 de octubre de 1893 (incluido su mandato como Primer Ministro) y como ministro sin cartera en el gabinete de Macdonald . También sirvió dos mandatos de un año como alcalde de Montreal de 1887 a 1889.
Abbott participó en la promoción de varios proyectos ferroviarios, incluido el Canadian Pacific Railway (CPR) (del cual se desempeñó como presidente). Trabajó para constituir y gestionar la financiación del primer sindicato CPR. Como asesor legal de su principal financiero, Sir Hugh Allan , Abbott recibió el infame telegrama del Primer Ministro Macdonald durante la campaña electoral federal canadiense de 1872 que decía: "Debo tener otros diez mil; será la última vez que llamaré; no No me falles; responde hoy." Este telegrama fue robado de la oficina de Abbott y publicado, rompiendo el escándalo del Pacífico de 1873 que derrocó al gobierno de Macdonald. Posteriormente, Abbott fue un organizador clave de un segundo sindicato que finalmente completó la construcción del primer ferrocarril transcontinental de Canadá en 1885, sirviendo como su abogado de 1880 a 1887 y como director de 1885 a 1891.
Cuando el primer ministro Macdonald murió en el cargo, Abbott apoyó a John Thompson para sucederlo, pero aceptó de mala gana la petición del partido conservador dividido de que debería liderar el gobierno, aunque se consideró primer ministro interino durante sus diecisiete meses en el cargo. Fue uno de los dos únicos primeros ministros canadienses, el otro fue Mackenzie Bowell , que ocupó el cargo mientras servía en el Senado en lugar de en la Cámara de los Comunes. [13]
Poco después de que Abbott asumiera el cargo en 1891, Canadá se vio sumido en una recesión económica; Más tarde, ese mismo año, enfrentó otro desafío cuando salió a la luz el escándalo McGreevy-Langevin, que reveló que Hector-Louis Langevin , ex Ministro de Obras Públicas del gobierno conservador, había conspirado con el contratista Thomas McGreevy para defraudar al gobierno.
A pesar del costo político para su partido, Abbott se enfrentó a la acumulación de asuntos gubernamentales que le esperaban después de la muerte de Macdonald, incluida la reforma de la función pública y las revisiones del código penal. Intentó en 1892 negociar un nuevo tratado de reciprocidad con Estados Unidos, pero no logró llegar a un acuerdo.
Durante su mandato, hubo 52 elecciones parciales, 42 de las cuales fueron ganadas por los conservadores, aumentando su mayoría en 13 escaños, prueba de la eficacia de Abbott como primer ministro. Un año después de su mandato como primer ministro, Abbott intentó entregar el cargo a Thompson, pero esto fue rechazado debido al sentimiento anticatólico en el grupo conservador. [11]
Al sufrir las primeras etapas de un cáncer cerebral, la salud de Abbott empeoró en 1892 y se retiró a la vida privada, tras lo cual Sir John Thompson finalmente se convirtió en Primer Ministro. Abbott murió menos de un año después, a la edad de 72 años.
Sir John Abbott está enterrado en el cementerio Mount Royal , Montreal , Quebec . [14]
El John Abbott College en Sainte-Anne-de-Bellevue , Quebec , cerca de la finca de 300 acres (1,2 km2) de Abbott ( Boisbriant), lleva su nombre.
Fue nombrado Persona de Importancia Histórica Nacional por el Gobierno de Canadá en 1938. [15]
Su comentario político "más memorable" es "Odio la política". [16] La cita completa era "Odio la política y lo que se consideran sus medidas apropiadas. Odio la notoriedad, las reuniones públicas, los discursos públicos, los caucus y todo lo que sé que es aparentemente el incidente necesario de la política, excepto hacer trabajo público para lo mejor que pude." [17]
En su análisis de 1999 sobre los primeros ministros canadienses a través de Jean Chrétien , JL Granatstein y Norman Hillmer incluyeron una encuesta de historiadores canadienses que clasificaban a los primeros ministros. La duración del servicio de Abbott se consideró por debajo de la media y ocupó el puesto 17 de 20 (hasta entonces). [18] Cuando se repitió la encuesta en 2016, Abbott ocupaba el séptimo lugar entre diez primeros ministros de "corto plazo" con una puntuación de 1,8 sobre 5. [19]
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