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John James Williams (8 de octubre de 1869 - 6 de mayo de 1954 ), conocido comúnmente por su nombre bárdico de "JJ", fue un poeta galés y sirvió como Archidruida del Eisteddfod Nacional de Gales de 1936 a 1939. [1]
Williams nació en Taigwynion , cerca de Tal-y-bont , Cardiganshire . Fue el mayor de doce hijos de William y Elizabeth Williams. [1] Como era bastante habitual en esa época, los padres asistían a diferentes capillas no conformistas. Su madre era miembro de Pen-y-Garn, la iglesia metodista calvinista en Rhydypennau, mientras que su padre asistía a la iglesia independiente Bethel en Tal-y-bont. [1] William Williams era un minero de plomo y debido a la falta de trabajo en la industria local, fue a trabajar durante algún tiempo en 1879-80 en las minas de carbón en Mountain Ash . [1] En 1882, toda la familia se instaló en Penrhiwceibr en el valle de Aberdare, donde se convirtieron en miembros de la capilla Carmel. [1] Poco después se mudaron a Ynysybwl y se unieron a Tabernacle , donde el joven Williams comenzó a predicar mientras trabajaba como minero. [1]
Williams había recibido su educación primaria en la escuela dominical de Pwllglas y en la escuela de Rhydypennau en su natal Cardiganshire, pero la abandonó a temprana edad. [1] Mientras trabajaba en la clandestinidad, fue aceptado como estudiante para prepararse para el ministerio no conformista y asistió a la Academia Pontypridd , dirigida por E. Dunmore Edwards. En 1891, fue aceptado como estudiante en el Memorial College, Brecon y pasó los primeros años de estudio en el University College, Cardiff , donde destacó en sus estudios de lengua y literatura galesas. [1]
Williams fue ordenado sacerdote en Bethania, Abercynon , el 22 de julio de 1895. [1] En 1897, se trasladó a Moriah, Rhymney. Después de seis años en Rhymney, se trasladó a Seilo, Pentre, Rhondda , donde sucedió a Lewis Probert.
Desde 1915 hasta 1944 fue ministro de Tabernacle Chapel, Morriston , y uno de los predicadores más populares de la época. Williams fue elegido presidente de la Unión de Independientes Galeses en 1935. [1]
Mientras era minero en Ynysybwl, Williams comenzó a ganarse una reputación como poeta, y se informó en 1889 que el eisteddfod en Jerusalén, Ynysybwl, vio al joven poeta llegar a la atención pública por primera vez. [2]
A principios del siglo XX, comenzó a competir en el Eisteddfod Nacional y ganó el premio más prestigioso, la silla de bardo, en dos ocasiones. La primera fue en Caernarfon en 1906 por un Awdl (un poema en verso estricto) sobre Y Lloer (La Luna). Este poema se hizo popular debido a sus líneas suaves y rítmicas. [1] ) Ganó por segunda vez en Llangollen dos años más tarde por un poema en memoria del popular poeta galés del siglo XIX, John Ceiriog Hughes ( Ceiriog ) . Sus poemas recopilados aparecieron en 1936 como Y Lloer a cherddi eraill . Escribió varias obras de teatro, así como una colección de cuentos, Straeon y Gilfach Ddu , publicada en 1931. [1] ) Estos fueron escritos en el dialecto de Glamorgan y retrataron las comunidades mineras.
Williams fue un prolífico escritor de himnos y uno de los editores de los himnos de Caniedydd Cynulleidfaol Newydd , el himnario estándar en idioma galés para las denominaciones Metodistas Independientes y Calvinistas, que se publicó en 1921. [1] ) En 1918, editó Cerddi'r Bugail , los poemas recopilados de Hedd Wyn, quien había sido asesinado en Francia en 1917. En 1930, recibió una maestría honoraria de la Universidad de Gales en reconocimiento a su actividad literaria.
En 1899, Williams se casó con Claudia Bevan, de Mountain Ash. Ella murió al dar a luz y su hijo murió antes de cumplir dos años. En 1903 se casó con Abigail Jenkins, de Pontlotyn, que murió el 24 de junio de 1936. El propio Williams murió el 6 de mayo de 1954.