Sir John Jackson Smale (1 de marzo de 1805 - 13 de agosto de 1882) fue un abogado y juez británico. Se desempeñó como fiscal general y fue el presidente del Tribunal Supremo de Hong Kong con más años de servicio .
Smale nació el 1 de marzo de 1805 en Devon , Inglaterra. Era hijo de John Smale. [1]
Estudió en Manchester y en el Inner Temple . Fue admitido en el Inner Temple en 1828, pero luego se calificó y ejerció como abogado. Fue convocado al Colegio de Abogados del Inner Temple en 1842. Ejerció en el Colegio de Abogados de la Cancillería durante once años, desde 1846 hasta 1857, y se destacó como reportero jurídico, siendo uno de los autores conjuntos de "De Gex and Smale" ( Informes de casos decididos en el Tribunal Superior de Cancillería, por Knight-Bruce, VC, y Parker, VC , 1849-1853, 5 vols., con John Peter De Gex ), [2] y "Smale and Gifford". [3]
En 1860 fue nombrado Fiscal General de Hong Kong . Llegó a Hong Kong el 22 de abril de 1861. El 14 de junio de 1861 fue nombrado miembro del Consejo Legislativo de Hong Kong . Como Fiscal General se le permitió mantener una práctica privada y ejerció con mucho éxito. [4]
El 24 de octubre de 1866 fue nombrado presidente del Tribunal Supremo de Hong Kong [5] en sustitución de William Henry Adams, que había fallecido en el cargo. Se desempeñó como presidente del Tribunal Supremo hasta su jubilación en 1881.
Como presidente del Tribunal Supremo, se le describió como "algo carente de las cualidades necesarias para mantener la dignidad de su alto cargo". Se decía que era "naturalmente de un temperamento singularmente impulsivo y enérgico y nunca logró hundir al hombre y sus propensiones naturales en el juez; la consecuencia fue que de vez en cuando se presentaban escenas objetables y ocasionalmente vergonzosas en el tribunal". [6]
El mejor ejemplo de esto fue el caso de Pollard v The Chief Justice of Hong Kong, donde el Comité Judicial del Consejo Privado revocó una sentencia de desacato que Smale había emitido contra Edward Pollard QC sobre la base de que Smale no le había dicho a Pollard cuáles eran los supuestos desacatos antes de condenarlo. [7]
Smale fue nombrado caballero en 1874. [8]
Como Fiscal General, Smale contribuyó decisivamente a la desunificación de las profesiones de procuradores y abogados en Hong Kong. Hasta su llegada, los procuradores y abogados habían podido ejercer sin restricciones. Tampoco se habían llevado pelucas en los tribunales. Smale, en su primera comparecencia ante el tribunal, llevaba peluca. Posteriormente, trabajó por la derogación de la Ordenanza de Fusión que permitía a los procuradores y abogados ejercer en cualquier capacidad. Como Presidente del Tribunal Supremo, al admitir a los abogados, les recordaba que debían actuar únicamente como abogados. Un ejemplo se puede encontrar en la admisión de Nicholas John Hannen en 1868. [9]
Smale se oponía firmemente a la esclavitud. En 1871, Kwok A Sing, un culí a bordo de un barco francés, el Nouvelle Penelope , que había zarpado de Macao, mató al capitán y se hizo cargo del barco, desembarcando en Pakha, China, donde el barco fue abandonado. Kwok fue arrestado en Hong Kong para ser extraditado a China. Kwok presentó una solicitud de hábeas corpus solicitando su liberación. Smale ordenó su liberación sobre la base de que el Nouvelle Penelope era un barco de esclavos y que Kwok tenía derecho a tomar las medidas necesarias para asegurar su libertad. Julian Pauncefote , el Fiscal General de Hong Kong, lo volvió a arrestar para ser juzgado por piratería. Smale volvió a ordenar su liberación sobre la base de que el segundo arresto violaba la primera orden de hábeas corpus. Kwok luego demandó a Pauncefote por daños y perjuicios por encarcelamiento falso en virtud de la Ley de Hábeas Corpus. Kwok casi ganó, ya que el jurado británico falló 4 a 3 a favor de Kwok, a solo un voto de la mayoría requerida de cinco. La primera decisión de Smale fue confirmada por el Consejo Privado . [10]
Smale se casó dos veces, primero con Anne Jackson (fallecida en 1868) y luego en 1873 con Clara Janson, una rica descendiente de los cuáqueros Wensleydale I'Anson, en la Catedral de San Juan , Hong Kong. [11]
Después de su retiro en 1881, Smale regresó a Inglaterra, muriendo en su casa el 13 de agosto de 1882. Cuando la noticia de su muerte llegó a Hong Kong, su sucesor como Presidente del Tribunal Supremo de Hong Kong, Sir George Phillippo , levantó la sesión del tribunal como muestra de respeto. [12] Está enterrado en el lado occidental del cementerio de Highgate .