John Joseph Kirby Jr. (22 de octubre de 1939 - 2 de octubre de 2019) fue un abogado estadounidense . Fue más notable por su exitosa defensa de Nintendo contra Universal Studios sobre la propiedad intelectual del personaje Donkey Kong en 1984, de la cual Nintendo posteriormente nombró al personaje Kirby en su honor [ cita requerida ] .
Kirby nació en Falls Church, Virginia , el 22 de octubre de 1939, hijo de John Joseph Kirby, abogado del gobierno federal durante más de 40 años, y Rose L. Mangan Kirby, ama de casa. [1] Tenía dos hermanos, Peter Kirby y Michael Kirby, y dos hermanas, Lisa Greissing y Cecelia Wrasse. [1]
Kirby se graduó de la Universidad de Fordham en 1961, se desempeñó como presidente del cuerpo estudiantil y becario Rhodes , y obtuvo una licenciatura y una maestría del Merton College de la Universidad de Oxford . [2] También fue fideicomisario de Fordham y miembro del fideicomiso. [2] Posteriormente obtuvo su Juris Doctor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia en 1966. [3] [4]
Durante su juventud, Kirby trabajó en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos como asistente especial del jefe de la División de Derechos Civiles , John Doar , durante el apogeo del movimiento por los derechos civiles en la década de 1960. En el Departamento de Justicia, donde trabajó por primera vez como pasante de verano, recopiló registros de votación en todo el Sur que demostraban evidencia de una discriminación generalizada contra los afroamericanos. Su documentación de métodos como las pruebas de alfabetización diseñadas específicamente para excluir a los afroamericanos del voto ayudó a formar la base de la Ley de Derecho al Voto de 1965 . Mientras estuvo en la División de Derechos Civiles, también se encontró escoltando personalmente a niños afroamericanos a escuelas segregadas, rodeados por alguaciles federales. Posteriormente, fue nombrado subdirector de la Comisión Presidencial sobre Disturbios en el Campus, fundada tras los asesinatos de cuatro estudiantes en la Universidad Estatal de Kent . [5]
Kirby finalmente dejó el Departamento de Justicia y se dedicó a la práctica privada. Argumentó ante la Corte Suprema y se desempeñó como presidente del histórico bufete de abogados de Wall Street, Mudge Rose Guthrie Alexander & Ferdon . Después de que Mudge Rose se disolviera en 1995, se unió a la firma de abogados internacional Latham & Watkins LLP, donde presidió su Departamento de Litigios de Nueva York hasta 2004 y se desempeñó como jefe del Grupo de Práctica de Tecnología y Propiedad Intelectual de la oficina de Nueva York hasta 2007. [1] Durante su carrera de cuatro décadas, Kirby representó a varias corporaciones notables en disputas legales, entre ellas empresas como PepsiCo. , General Foods y Warner-Lambert . [6]
El caso más conocido de Kirby fue Universal City Studios, Inc. contra Nintendo Co., Ltd. (1984), que manejó mientras era socio de Mudge Rose. En este caso, defendió a Nintendo contra un litigio de Universal Studios en una disputa que giraba en torno al videojuego Donkey Kong , que Universal afirmó que era un uso sin licencia del personaje principal de su película King Kong . Kirby ganó el caso, una victoria histórica para Nintendo, al presentar pruebas de que Universal había ganado previamente una batalla legal contra RKO que decía que la historia y los personajes de King Kong eran de dominio público; por lo tanto, Universal no tenía derecho legal a reclamar la propiedad de los personajes y el escenario básico (un hombre rescatando a una mujer de un gran simio) cuando el estudio originalmente amenazó con emprender acciones legales contra Nintendo. [7] Para esta defensa, se consideró que Kirby había "salvado a Nintendo" durante su crecimiento inicial en los videojuegos en el mercado estadounidense. [8]
En agradecimiento por ayudarlos, Nintendo le dio a Kirby un velero de 30.000 dólares, bautizado Donkey Kong , junto con "derechos mundiales exclusivos para usar el nombre de los veleros". [9] Shigeru Miyamoto también afirmó que el nombre del personaje Kirby (creado por Masahiro Sakurai ) fue elegido en honor a Kirby. [10] [11] Se rumorea que finalmente se envió una copia del juego Kirby's Dream Land a Kirby, quien se sintió complacido y halagado. [12]
Kirby estaba casado con Susan Cullman, hija de Edgar M. Cullman . [13] Tenía tres hijos de un matrimonio anterior y una hijastra. [1] [13]
Kirby murió el 2 de octubre de 2019 debido a complicaciones del síndrome mielodisplásico , veinte días antes de cumplir 80 años. [1]
