John Jennings Ballentine (4 de octubre de 1896 - 21 de mayo de 1970) fue uno de los primeros aviadores navales de los Estados Unidos que comandó el portaaviones de escolta USS Long Island y el portaaviones de flota USS Bunker Hill durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, comandó la Sexta Flota de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea Naval del Atlántico .
John Ballentine nació [1] y se crió en Hillsboro, Ohio . [2] Era hijo de George McClelland Ballentine y Ora (Eakins) Ballentine. Después de asistir a la escuela secundaria de Hillsboro , [3] fue designado para la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , graduándose con la Clase de 1918 en 1917. [2]
Ballentine fue asignado al acorazado USS Nebraska después de ser comisionado. Desde febrero de 1919 hasta mayo de 1920, sirvió en el acorazado USS Arizona . [3]
Ballentine fue designado Aviador Naval el 22 de noviembre de 1920 después de recibir entrenamiento de vuelo en la Estación Aérea Naval de Pensacola . [3] En 1923, ayudó a realizar las primeras pruebas del prototipo de mira de bombardeo de Carl Norden [1] en el Campo de Pruebas Navales en Dahlgren, Virginia . [4]
En abril de 1926, Ballentine asumió el mando del Escuadrón de Torpedos VEINTE (VT-20), cuyos seis hidroaviones bombarderos torpederos operaban cerca de las Filipinas, atendidos por el buque de combustible USS Jason . De mayo a agosto de 1927, sirvió como oficial al mando del Escuadrón de Observación ONCE (VO-11), cuyos seis hidroaviones estaban asignados a la División de Cruceros Ligeros TRES, compuesta por los USS Cincinnati , Richmond y Marblehead, que operaban cerca de China [3] bajo el mando del contralmirante John Russell Young Blakely . [5]
Ascendido a teniente comandante el 5 de junio de 1930, [6] Ballentine comandó el Escuadrón de Torpedos y Bombardeo TWO B ( VT-2B ) desde julio de 1931 hasta diciembre de 1932. [7] Su escuadrón estaba basado en el USS Saratoga . [3]
Después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, Ballentine sirvió como segundo oficial al mando del portaaviones de escolta USS Long Island desde el 26 de diciembre de 1941 hasta el 18 de abril de 1942. Fue ascendido a capitán el 30 de junio de 1942. [8] Ballentine sirvió como jefe de personal del comandante del Grupo de Tareas 34.2, el contralmirante Ernest D. McWhorter, a bordo del USS Ranger durante la invasión aliada del norte de África francés en noviembre de 1942. [9]
Ballentine sirvió como el primer oficial al mando del portaaviones USS Bunker Hill desde el 25 de mayo de 1943 hasta el 5 de febrero de 1944. Fue galardonado con la Estrella de Plata por sus acciones en noviembre de 1943 durante la campaña de las Islas Gilbert . [10] Ascendido a contralmirante, Ballentine sirvió luego como jefe de personal de la Fuerza Aérea Naval del Pacífico . [11] Más tarde asumió el mando de la División de Portaaviones SIETE el 27 de junio de 1945. Con base a bordo del USS Bon Homme Richard operando cerca de Japón como parte de la Fuerza de Tarea 38, Ballentine continuó en este papel hasta el 19 de agosto de 1945. [12]
Después de la guerra, Ballentine comandó la División de Portaaviones ONE en el Mediterráneo de 1947 a 1949. [4] Su buque insignia fue el USS Midway de 1947 a 1948 y el USS Franklin D. Roosevelt de 1948 a 1949. [3] Fue ascendido a vicealmirante el 1 de noviembre de 1949. [13] Ballentine luego comandó la Sexta Flota de los EE. UU. de 1949 a 1951 y la Fuerza Aérea Naval del Atlántico de 1951 a 1954. [4]
Ballentine fue ascendido a almirante en el momento de su retiro del servicio activo en mayo de 1954. [13]
En 1922, Ballentine se casó con Catherine Howard Sheild (11 de mayo de 1900 - 28 de diciembre de 1981). [14] Ballentine y su esposa vivieron en Dogue, Virginia , después de su jubilación. Murió en el Hospital Naval de Bethesda en 1970. [1] Ballentine y su esposa están enterrados en el cementerio de la Iglesia Episcopal Emmanuel en Port Conway, Virginia, junto con sus dos hijos John Jennings Ballentine Jr. (5 de agosto de 1923 - 5 de junio de 2007) y Howard S. Ballentine, quien murió poco después de nacer el 15 de septiembre de 1929. [15]