John Innes JP (20 de enero de 1829 - 8 de agosto de 1904) fue un promotor inmobiliario y filántropo británico. A partir de la década de 1860 desarrolló Merton Park como un suburbio jardín en Merton , Surrey . En su testamento, dejó fondos y parte de su patrimonio en Merton para el establecimiento de un instituto de horticultura . Este instituto, el Centro John Innes , sigue llevando su nombre en la actualidad, al igual que el abono John Innes , formulado en el instituto.
Innes nació el 20 de enero de 1829 en Hampstead , Middlesex (ahora distrito londinense de Camden ). Fue el sexto de siete hijos del comerciante de las Indias Occidentales John Innes (1786 – 1869) y su esposa Mary Reid (1792 – 1849), hija del cervecero Andrew Reid . [1] La familia poseía plantaciones de azúcar en Jamaica e importaba ron a Inglaterra. Apoyaron la campaña contra la esclavitud en las Indias Occidentales y finalmente vendieron todos los intereses comerciales. [2] Innes fue educada en un internado en Brighton . [1]
La carrera inicial de Innes fue como comerciante de vinos en la City de Londres , pero, en 1864, fundó la City of London Real Property Company con su hermano mayor James. [1] La empresa desarrolló y administró edificios de oficinas en la ciudad, pero también compró terrenos agrícolas en Merton en 1864 y creó Merton Park Estate Company. [2] Para su propia casa, Innes compró Manor Farm. Alrededor de 1872, Innes se convirtió en señor de la mansión de Merton. [1]
En el terreno de Merton, Innes desarrolló un suburbio ajardinado con amplias calles de casas diseñadas por el arquitecto HG Quartermain entre 1870 y 1904. [1] En la década de 1890, la propia casa de Innes fue reconstruida con un diseño Quartermain como Manor House. [3] Como parte de la promoción del suburbio, Innes dispuso que la estación de tren local pasara a llamarse Lower Merton a Merton Park en 1887. [1] [4]
Innes era presidente del consejo de administración de una organización benéfica establecida por William Rutlish, bordador de Carlos II , tras su muerte en 1687. La función de la organización benéfica era proporcionar fondos para educar a los niños pobres de la parroquia de Merton, pero en la década de 1890 la organización benéfica había acumulado un exceso considerable de fondos. Innes utilizó parte de este exceso para establecer la Escuela Rutlish .
John Innes permaneció soltero hasta su muerte el 8 de agosto de 1904 y fue enterrado en el cementerio de Santa María la Virgen, Merton Park. [2] [5] Dejó la mayor parte de los terrenos de Manor House para convertirlos en un parque público en beneficio de los residentes de las parroquias de Merton y Morden. [2] Dejó fondos y su casa, Manor Farm en Watery Lane, y sus terrenos para la creación del instituto de horticultura que todavía lleva su nombre, el John Innes Center . Su legado a la nación se utilizaría para una escuela de horticultura que proporcionaría "instrucción técnica en los principios de la ciencia y el arte de la horticultura y su aplicación a la industria o empleo de la jardinería", [2] o una institución pública. Museo para la colección de pinturas y otras obras de arte. [2] En 1906, los fideicomisarios pidieron a los Comisionados de Caridad que prepararan un plan y en 1908 el plan fue aprobado tanto por los fideicomisarios como por la Junta de Agricultura. El 12 de enero de 1909 el plan entró en vigor y en 1910 se inauguró la Institución Hortícola John Innes. [2]
El instituto John Innes se mudó de Merton Park en 1945 y ahora está ubicado en Colney , Norfolk , un líder mundial en ciencia vegetal y microbiología. El centro desarrolló el abono John Innes , que ahora se utiliza ampliamente en jardinería. Los terrenos de la casa de Innes al sur de Watery Lane son ahora el sitio de la escuela Rutlish , el parque John Innes y el terreno recreativo John Innes. La casa solariega en Watery Lane es utilizada por la escuela y en 1978 se colocó allí una placa azul que la identifica como su antigua residencia .
Un grupo conservacionista local, la Sociedad John Innes, se dedica a salvaguardar y mejorar el entorno natural y construido en el área de Merton Park y sus alrededores.