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John Howe, cuarto barón Chedworth (1754–1804), fue un aristócrata inglés solitario.
Nacido el 22 de agosto de 1754, era hijo de Thomas Howe (fallecido en 1776), rector de Great Wishford y Kingston Deverill , Wiltshire. Su madre era Frances, hija de Thomas White de Tattingstone , cerca de Ipswich , Suffolk. Su abuelo paterno fue John Howe, primer barón Chedworth .
Howe se educó primero en la Harrow School , donde dio señales tempranas de lo que sería un interés de por vida por el teatro y el teatro. Se matriculó en el Queen's College, Oxford , el 29 de octubre de 1772, pero abandonó la universidad sin obtener un título después de tres años de residencia y se instaló en la casa de su madre en Ipswich. Su madre murió en 1778. En 1781 sucedió a su tío, Henry Howe, tercer barón Chedworth , en su título y propiedades, pero continuó viviendo en relativo aislamiento y rara vez visitó sus propiedades en Gloucestershire y Wiltshire.
En su vida adulta vivió en la casa de Great Yarmouth de su amigo Thomas Penrice (1757-1816), [1] músico y coleccionista de pinturas, descendiente de una familia de Worcestershire. [2] Se dedicó al estudio de Shakespeare. Murió soltero el 29 de octubre de 1804, y la baronía se extinguió. Fue enterrado, como había ordenado, junto a su madre en el cementerio de St. Matthew , Ipswich, el quinto día después de su muerte. La inscripción en su monumento en la iglesia lo describe como un hombre de gustos cultos y simpatías Whig.
Dejó mucho dinero a su amigo Penrice. Charles James Fox recibió un legado de 3.000 libras esterlinas; muchos amigos del teatro y de otras partes del mundo fueron recordados generosamente; y se dejaron grandes legados a sus albaceas y fideicomisarios, quienes dividieron las propiedades de Howe en Gloucestershire y las vendieron en 1811 por 268.635 libras esterlinas. Los parientes de Chedworth impugnaron sin éxito su testamento alegando locura.
Chedworth publicó dos panfletos: Dos acciones entre John Howe, Esq., y GL Dive, Esq., juzgadas por un jurado especial ante Lord Mansfield en las Assizes celebradas en Croydon, agosto de 1781 , 2.ª edición, Londres, 1781; y Un cargo entregado al Gran Jurado en las Sesiones Generales Trimestrales de la Paz para el Condado de Suffolk , Ipswich [1793].
Para demostrar su cordura, Penrice editó para su publicación las Notas de Chedworth sobre algunos de los pasajes oscuros en las obras de Shakespeare; con comentarios sobre las explicaciones y enmiendas de los comentaristas en las ediciones de 1785, 1790, 1793, Londres, 1805. Un amigo, Thomas Crompton, publicó Cartas del difunto Lord Chedworth al reverendo Thomas Crompton, escritas entre enero de 1780 y mayo de 1795 , Londres, 1828.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Howe, John (1754-1804)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.