John William Horgan (15 de julio de 1834 – 8 de julio de 1907) fue miembro del Consejo Legislativo de Australia Occidental entre 1888 y 1889. Se lo recuerda principalmente por sus agresivas campañas electorales en las que caracterizó a seis de las familias más prominentes de la Australia Occidental colonial como las " seis familias hambrientas ". [1]
John Horgan nació en Macroom , Cork , Irlanda , el 15 de julio de 1834. Estudió en la Dr. Moynihan's Collegiate School de Cork.
En las décadas de 1860 y 1870 ejerció como abogado y procurador en Cork, llegando a ser secretario honorario de la Sociedad de Abogados de Cork. Participó activamente en la política británica , haciendo campaña de forma activa, y finalmente con éxito, para la elección de Joseph Ronayne para la Cámara de los Comunes.
En 1876, emigró con su familia a Nueva Gales del Sur . Durante los siguientes cinco años ejerció la abogacía allí. Durante este período, hubo un conflicto constante en la colonia por el plan de Henry Parkes de introducir una educación secular, obligatoria y gratuita. Esto fue resistido agresivamente por los católicos romanos , cuyas escuelas serían cerradas. Horgan, un católico devoto, se opuso al plan de Parkes y, en enero de 1881, tras la aprobación de la legislación de Parkes, Horgan y su familia se mudaron a Australia Occidental .
En Australia Occidental, dedicó sus energías a mejorar la posición de la clase trabajadora . En su trabajo, se hizo cargo de los casos de los trabajadores de forma gratuita, y en 1883-84 ayudó a asegurar reformas limitadas a la Ley de Amos y Siervos . En 1886, Horgan, junto con Richard "Dickie" Haynes , formó la primera Asociación de Ocho Horas de Australia Occidental para agitar por la jornada de ocho horas . En mayo de 1886, el escaño del Consejo Legislativo de Perth quedó vacante por la muerte de Luke Leake . El mes siguiente se celebró una elección parcial para el escaño, y Horgan fue nominado. Su plataforma era radical para su época; abogó por un gobierno responsable , el pago de los miembros, el sufragio masculino , un impuesto a la tierra y una legislatura unicameral. Fue un crítico agresivo del Gobierno y de la poderosa élite gobernante de la colonia. Fue durante esta campaña que Horgan caracterizó por primera vez a las familias más ricas y poderosas de la colonia como las "seis familias hambrientas", lo que implicaba que estaban hambrientas de más riqueza, poder y tierra. Aunque Edward Scott ganó fácilmente el escaño, Horgan sorprendió a muchos al quedar en segundo lugar en la encuesta. Poco después de la elección, George Walpole Leake , miembro de una de las "seis familias hambrientas", lo demandó con éxito por difamación y lo multó con £500. [1]
En mayo de 1888, Stephen Henry Parker solicitó la quiebra y, por lo tanto, se vio obligado a renunciar a su escaño en el Consejo Legislativo. Horgan se presentó a las elecciones parciales posteriores, con una plataforma similar a la anterior. Siguió siendo un firme opositor del gobierno y fue especialmente crítico con el gobernador Broome , a quien muchos de la clase trabajadora consideraban autoritario y pendenciero. Para gran sorpresa de la élite gobernante de la colonia, Horgan derrotó a su oponente conservador Septimus Burt por tres votos. Stannage (1979) escribe que "la victoria de Horgan se consideró en ese momento como un punto de inflexión en la historia de la actividad política de los trabajadores... La elección tuvo un efecto liberador en las mentes de los trabajadores, análogo a la victoria de Robert Lowe en Sydney cuarenta años antes". A pesar de la importancia de su elección, Horgan logró poco en el Consejo Legislativo y mantuvo su escaño solo hasta la siguiente elección general del 22 de enero de 1889, en la que fue derrotado por Edward Keane . A partir de 1890 trabajó en sociedad con Frederick Moorhead y más tarde con MG Lavan.
Se casó con Mary Ann Oliff (de soltera Horan) en 1861, con quien tuvo doce hijos. Ella falleció en agosto de 1889. En febrero de 1891, se casó con Mary Ann (Marion) Coffey.
Murió en Perth el 8 de julio de 1907 y fue enterrado en el cementerio de East Perth .
