John Henry Patterson (13 de diciembre de 1844 – 7 de mayo de 1922) fue un industrial estadounidense y fundador de la National Cash Register Company . Fue empresario y vendedor. Encabezó las labores de socorro tras la inundación de Dayton de 1913 y promovió con éxito la forma de gobierno del administrador de la ciudad. [1] [2]
John Henry Patterson nació en Dayton, Ohio, en 1844. Pasó su infancia trabajando en la granja familiar y en los aserraderos de su padre. Sirvió en el 131.º Regimiento de Voluntarios de Ohio en 1862. [3] Se graduó en el Dartmouth College en 1867, donde fue miembro de la fraternidad Kappa Kappa Kappa (ahora Kappa Pi Kappa ). [4] Después de la universidad, trabajó como recaudador de peajes del canal hasta 1870. Ese año, comenzó a administrar la Southern Ohio Coal and Iron Company. Se convirtió en inversor de la National Manufacturing Company en 1882, comprándola con su hermano en 1884 para formar la National Cash Register Company .
En 1893, construyó los primeros edificios de "fábricas con luz natural", con ventanas de vidrio de piso a techo que dejaban entrar la luz y que podían abrirse para dejar entrar el aire fresco. Esto ocurrió en una época en la que todavía existían talleres clandestinos en otros lugares. Contrató a John Charles Olmsted para diseñar los jardines del campus de la National Cash Register Company en Dayton, con amplios jardines y jardines con plantas coloridas. Olmsted también participó en el diseño de la comunidad residencial que rodeaba la planta ( South Park ), así como de un sistema de parques para la ciudad de Dayton.
Basándose en un manual de 16 páginas escrito por su cuñado, Patterson fundó la primera escuela de formación de ventas del mundo en el recinto de la fábrica de NCR (en Sugar Camp, Dayton, Ohio ). También acuñó una frase para su división de servicios que, hasta aproximadamente el momento en que la empresa fue comprada por AT&T, colgaba en la pared de todos los departamentos de servicios de la empresa. La frase era: "No podemos permitirnos tener un solo cliente insatisfecho".
Patterson fue famoso por despedir a Thomas Watson Sr. , [5] quien luego se convirtió en gerente general y luego presidente de CTR , más tarde rebautizada como IBM. Tantos empresarios destacados fueron capacitados y despedidos por Patterson que algunos historiadores empresariales consideraron que la experiencia en NCR era el equivalente aproximado de un título de MBA. Patterson también fue famoso por despedir a muchas personas por motivos bastante triviales, por ejemplo, si no podían decirle por qué las banderas ondeaban ese día. [5] [6] Charles F. Kettering fue contratado y despedido de NCR varias veces; [7] una vez por fallar en un evento ecuestre. Según se informa, Patterson lo despidió con el comentario: "Cualquiera que no pueda manejar un caballo no puede manejar hombres". [8]
En 1912, NCR fue declarada culpable de violar la Ley Antimonopolio Sherman . Patterson, Watson y otros 26 ejecutivos y gerentes de NCR fueron condenados por prácticas de venta anticompetitivas ilegales y fueron sentenciados a un año de prisión. Sus condenas fueron impopulares entre el público debido a los esfuerzos de Patterson y Watson por ayudar a los afectados por las inundaciones de Dayton, Ohio, de 1913 , pero los esfuerzos para que el presidente Woodrow Wilson los perdonara no tuvieron éxito. Sin embargo, sus condenas fueron revocadas en apelación en 1915 con el argumento de que se deberían haber admitido pruebas importantes de la defensa.
Durante el desastre de la Gran Inundación de Dayton , John H. Patterson contribuyó significativamente a las tareas de recuperación. Los empleados de NCR construyeron casi 300 botes de fondo plano y Patterson organizó equipos de rescate para salvar a las miles de personas atrapadas en los techos y los pisos superiores de los edificios. Convirtió la fábrica de NCR en Stewart Street en un refugio de emergencia que proporcionaba comida y alojamiento, y organizó a médicos y enfermeras locales para que brindaran atención médica. La visión de Patterson de una cuenca hidrográfica gestionada para el Gran Río Miami dio como resultado el desarrollo del Distrito de Conservación de Miami , uno de los primeros distritos de control de inundaciones importantes en los Estados Unidos.
Patterson asistió a la Universidad de Miami , Oxford, Ohio y se graduó del Dartmouth College en 1867. [9] Era una especie de fanático de la salud y adoptó un régimen tras otro, la mayoría de los cuales eran requeridos a sus ejecutivos y empleados. [ cita requerida ] Mientras estaba en Miami, Patterson fue miembro de Beta Theta Pi .
En 1888 Patterson se casó con Katharine Beck de Brookline, Massachusetts . Tuvieron dos hijos: Frederick Beck Patterson y Dorothy Forster Patterson. La señora Patterson murió de difteria en junio de 1894 a la edad de 28 años. [10] El sobrino de John, el teniente Frank Patterson, murió en 1918 cuando su avión militar se estrelló cerca de Dayton, Ohio, una de las primeras víctimas de la Primera Guerra Mundial en los EE. UU. La base aérea Wright-Patterson fue rebautizada en su memoria, así como en honor a los hermanos Wright con base en Dayton.
Patterson vivía en su finca suiza "The Far Hills" en Oakwood, condado de Montgomery, Ohio . A Patterson le encantaban las montañas Adirondack y construyó su finca de verano en el lago Beaver, en el río Beaver al este de Lowville, Nueva York . Su familia construyó otras dos fincas en el lago. Las tres fincas todavía existen, dos como campamentos de la iglesia (Beaver Camp y Unirondack ) y una como alojamiento y desayuno privado.
Patterson murió el 7 de mayo de 1922, dos días después de revisar los planes con el general Billy Mitchell para desarrollar un centro de investigación de aviación en Dayton. [11] Está enterrado en el cementerio Woodland de Dayton, Ohio . No dejó una gran fortuna debido a sus gastos en programas sociales en su empresa y porque creía que "los obenques no tienen bolsillos". Dejó la propiedad de la empresa a su hijo Frederick Beck Patterson. Posteriormente, Dillon, Read & Co. ofreció al público 55 millones de dólares en acciones en enero de 1926 en una oferta pública inicial, que se destacó en la edición del 4 de enero de 1926 del New York Times como "la oferta única de acciones más grande en la historia del país".
El Sr. Patterson fue incluido en el Salón de la Fama Empresarial de Estados Unidos de Junior Achievement en 1979.
Los métodos de Patterson influyeron en el mundo empresarial de Estados Unidos durante una generación. Se calcula que , entre 1910 y 1930 , una sexta parte de los ejecutivos de empresas de Estados Unidos eran ex ejecutivos de NCR.