John Henry Alexander (26 de junio de 1812 - 2 de marzo de 1867) fue un científico, ingeniero civil y hombre de negocios estadounidense.
Alexander nació en Annapolis, Maryland , el 26 de junio de 1812. [1] El hijo menor de William y Mary (Harwood Stockett) Alexander. [2] Recibió su educación en su ciudad natal, se graduó en el St. John's College en 1826 y pasó los siguientes cuatro años estudiando leyes de forma privada, pero aparentemente no tomó el examen de abogado. [1] En cambio, eligió comenzar a trabajar para el ferrocarril de Baltimore y Susquehanna , que más tarde formaría parte de Northern Central. [2] Alexander también asistió a conferencias médicas en Baltimore, aunque no recibió un título en Medicina.
Alexander se casó con Margaret Hammer el 4 de junio de 1836 en Baltimore. Tuvieron al menos dos hijos, el segundo de los cuales nació en Baltimore en octubre de 1838. A lo largo de su vida, Alexander mantuvo estrechos vínculos con sus hermanos mayores, William (nacido alrededor de 1803) y Thomas Stockett (nacido en 1801). Los hermanos compartían una profunda devoción al partido Whig , y William a menudo enviaba a Alexander relatos detallados de las acciones de la Cámara de Delegados en Annapolis.
Alexander participó activamente en la congregación de la Iglesia Episcopal de San Lucas en Baltimore y escribió una concordancia del Libro de Oración Común, así como dos volúmenes de poesía religiosa.
Como parte de su trabajo para el ferrocarril de Baltimore y Susquehanna, Alexander realizó estudios topográficos y elaboró mapas de la ruta. Esta experiencia, combinada con sus logros académicos, condujo a que Alexander fuera nombrado en 1833 ingeniero jefe de Maryland. Se le encargó la tarea de crear un mapa completo de Maryland. Mientras realizaba los estudios topográficos para esta tarea, Alexander localizó varias propuestas de rutas de canales, incluido el pantano Zekiah y los depósitos de carbón más ricos del estado. Frustrado por la necesidad de desviar su tarea cartográfica para proyectos de mejora interna , renunció a su puesto como cartógrafo oficial de Maryland. Luego se unió a un amigo, PT Tyson, Esq., para fundar la George's Creek Iron and Coal Company. Cuando Alexander renunció a su puesto estatal en 1837, el éxito de la empresa lo había asegurado económicamente.
Como ingeniero topográfico de Maryland, cargo al que fue designado en 1834, realizó un estudio del estado en conexión con el estudio geológico y hasta 1841 preparó los informes anuales que impulsaron la apertura de valiosas minas de carbón y hierro. [1]
Alexander ocupó una amplia variedad de cargos profesionales a lo largo de su vida. Trabajó como cartógrafo jefe de Maryland, geólogo de Maryland y en 1857 fue designado comisionado en Inglaterra para trabajar en la creación de un sistema internacional de pesos y medidas. [1] Alexander también fue profesor de ingeniería civil en la Universidad de Pensilvania y profesor de física en la Universidad de Maryland . [1]
Publicó una serie de obras, entre ellas su informe sobre un nuevo mapa de Maryland (1835), un tratado sobre la acuñación internacional de monedas de Gran Bretaña y los Estados Unidos (1857) y una opinión sobre la ubicación del ferrocarril de Baltimore y Ohio en Wheeling, Virginia (1850). Editó un tratado sobre nivelación y el tratado de Sims sobre instrumentos matemáticos (1838), utilizados en topografía, nivelación y astronomía (1835). Fue miembro de la Sociedad Filosófica Americana y de la Sociedad Geográfica y Estadística y de las Sociedades Históricas de Maryland y Pensilvania. En 1847, fue elegido miembro honorario de la Sociedad de las Bellas Letras en el College of St. James en Hagerstown, Maryland.
Murió en Baltimore el 2 de marzo de 1867, y dejó un manuscrito inédito para A Dictionary of English Surnames (12 volúmenes, 8 vo), William Pinkney escribió su vida publicada en 1867, y JE Hilgard, una autobiografía publicada en el primer volumen de Biographical Memoirs of the National Academy of Sciences . [1] [2]
