John Heath (1736–1816) fue juez principalmente en juicios penales , en los que se ganó la reputación de dictar sentencias severas . Residió en Hayes, Middlesex , donde hay una calle que lleva su nombre, Judge Heath Lane .
Nacido en Exeter en una familia de comerciantes y bataneros , Heath asistió a la Westminster School de Londres desde 1748 hasta 1754, cuando pasó a Christ Church, Oxford , donde se graduó como BA en 1758 y como MA en 1762.
Admitido en el Inner Temple en mayo de 1759, Heath fue llamado al Colegio de Abogados en 1762. Se convirtió en juez en 1779 y en 1780 sucedió a Sir William Blackstone como juez de causas comunes .
Heath rechazó el título de caballero que era habitual para el cargo. El costo puede haber sido un factor en su rechazo, [1] pero también estaba en consonancia con la reputación que adquirió. Era "John Heath sencillo" -sin tonterías- en el habla y en persona. Heath poseía un gran conocimiento legal y general, y prestaba escrupulosa atención a las pruebas y los argumentos. Una vez que formaba una opinión, no era fácil persuadirlo para que se apartara de ella.
Heath se hizo conocido principalmente como juez en juicios penales . Sostenía la opinión de que "no hay regeneración para los criminales en esta vida, y por su propio bien, así como por el bien de la sociedad , creo que es mejor ser ahorcado ". [2] Aplicó esta forma de pensar de manera constante, ganándose una reputación duradera por sus sentencias severas. Sin embargo, en su vida privada, Heath tenía fama de ser bondadoso y amable.
En la zona se desarrolló una etimología popular según la cual el pueblo de Heathrow (donde ahora se encuentra el aeropuerto) recibió su nombre en su honor; pero el nombre del pueblo existe desde mucho antes de su época.
Heath continuó trabajando hasta su muerte, y viajaba regularmente a los juzgados desde su casa en Hayes, Middlesex . Había estado en el tribunal durante más de treinta y cinco años cuando murió de apoplejía el 16 de enero de 1816. Está enterrado en la iglesia parroquial de Hayes. Heath no se casó y la hermana con la que vivió durante muchos años falleció antes que él.