John Healy (nacido en 1943) es un escritor y ex jugador de ajedrez de torneos.
Nació en Londres en 1943 [1] de padres inmigrantes irlandeses en Kentish Town , Londres . Abandonó la escuela a la edad de 14 años y pasó sus años de formación en el ejército, donde tuvo una exitosa carrera como boxeador. Licenciado deshonrosamente por embriaguez, resistencia a la guardia y ausentarse sin permiso, Healy comenzó una espiral descendente que lo llevó a la subcultura de los bebedores callejeros sin hogar de Londres . Pasó quince años como alcohólico sin hogar y fue condenado por muchos delitos menores durante este tiempo. [1]
Durante uno de sus períodos en prisión, aprendió a jugar al ajedrez con un compañero de celda, Harry "el Zorro". Al descubrir que tenía una aptitud especial para el juego, decidió dejar de beber y, con la ayuda de su antiguo oficial de libertad condicional, Clive Soley (ahora Clive Soley, Barón Soley ), dio sus primeros pasos para volver a la vida normal. Desde entonces se ha mantenido sobrio.
Su carrera ajedrecística continuó durante diez años y a pesar de los estragos de sus años pasados en la calle se convirtió en un jugador de gran prestigio, capaz de jugar cuatro partidas simultáneamente con los ojos vendados y varias partidas simultáneamente con los tableros a la vista.
En 2010, su libro "Coffeehouse Chess Tactics" fue publicado por la conocida editorial de ajedrez New in Chess, [2] y fue preseleccionado para el Libro de Ajedrez del Año del Guardian. [3]
Habiendo renunciado a su ambición de convertirse en Gran Maestro , Healy se retiró del ajedrez de torneo y comenzó a escribir la historia de su vida, que fue publicada en 1988 por Faber and Faber . [3] The Grass Arena fue reconocido instantáneamente como un clásico del género de memorias y ganó muchos premios, incluido el Premio JR Ackerley de Autobiografía Literaria . [4] Este fue el primer libro en la historia del premio en ganar el premio directamente.
En 1990, la autobiografía de Healy fue adaptada en una película del mismo nombre que ganó muchos premios internacionales importantes, incluido el premio inaugural Michael Powell a la Mejor Película Británica en el Festival de Cine de Edimburgo . [5] [6]
Un documental sobre la vida y obra de Healy, titulado Barbaric Genius , dirigido por Paul Duane y producido por Screenworks Film and TV, se estrenó en el Festival Internacional de Cine Jameson de Dublín en 2011. [7] Fue nominado al Premio Documental Grierson 2012.
Tras una disputa con Faber and Faber en 1991, el libro quedó fuera de circulación en el Reino Unido y permaneció así hasta 2008, cuando se volvió a publicar como Penguin Classic. [8] Sin embargo, permaneció impreso en Francia, donde lo publica Gallimard . [9]
El Grass Arena fue reeditado en 2008 con una nueva introducción del actor Daniel Day-Lewis . [10]