John Henry Whyte (30 de abril de 1928 en Penang , Malasia - 16 de mayo de 1990 en Nueva York , Estados Unidos) fue un historiador, politólogo y autor irlandés de libros sobre Irlanda del Norte , sociedades divididas y asuntos de la Iglesia y el Estado en Irlanda.
Whyte nació en 1928 en Penang, Malaya. Su padre era gerente de una plantación de caucho en el continente. La familia de Whyte abandonó Malaya y regresó a Europa cuando él tenía tres años, estableciéndose finalmente en Rostrevor, Condado de Down, Irlanda del Norte . Los Whyte son una familia muy conocida del Condado de Down registrada en la zona desde al menos 1713. Se dice que la familia Whyte llegó a Irlanda desde el sur de Gales con Strongbow en 1170 y se estableció en Leinster . [1] Whyte se educó localmente, en Ampleforth and Oriel College Oxford , donde se licenció en Historia Moderna en 1949. Tras continuar sus estudios unos dos años más tarde, recibió una licenciatura en Literatura para realizar más investigaciones, que formaría la nebulosa de su primer libro que se publicaría en 1958. [2]
Whyte cumplió con el servicio militar durante la década de 1950 y trabajó como profesor de historia en su antigua escuela antes de ser nombrado profesor de Historia Moderna en la Universidad Makerere , en Uganda. En 1962 regresó a Irlanda tras ser nombrado primer "profesor de política empírica" en el entonces en expansión University College Dublin (UCD). En 1966, se casó con su colega académica, la Dra. Jean Murray, y se trasladó a la Queen's University de Belfast para realizar estudios superiores. [2]
En su libro, Preventing the Future: Why Was Ireland So Poor for So Long? (Prevenir el futuro: ¿Por qué Irlanda fue tan pobre durante tanto tiempo?) , el sucesor de Whyte como profesor de Política en la UCD, Tom Garvin, da cuenta de la política clerical que prevalecía en ese momento en la UCD y que causó la prematura partida de Whyte:
Un poco más tarde, en 1966, McQuaid [3] provocó, posiblemente sin quererlo, la dimisión de John Whyte, un distinguido politólogo católico, del Departamento de Ética y Política del University College de Dublín. Esta dimisión y traslado a Belfast de Whyte en 1966 fue casi con toda seguridad el resultado no deseado de una extraordinaria intervención y acoso clerical que repercutió en McQuaid y en la UCD. Whyte estaba en medio de la redacción de su historia estándar de la Iglesia católica en la Irlanda independiente, publicada más tarde en 1969; por aparente instigación de McQuaid, su profesor y director del Departamento intentó prohibirle que continuara con este trabajo. La ironía fue que el libro académico resultante, terminado en Belfast en lugar de Dublín, subestimó profundamente el poder clerical en el estado irlandés y le dio a la Iglesia católica un trato bastante fácil. Otra ironía fue que Whyte, como historiador y politólogo católico romano, aparentemente contaba con el favor de McQuaid. Sin embargo, en 1966 los obispos no sabían que necesitaban amigos. Whyte regresó a la UCD y fue profesor de Ética y Política entre 1984 y 1990. En un sentido muy real, McQuaid era el gobernador patriarcal y excéntrico de la Arquidiócesis de Dublín, donde vivía un tercio de la población del estado; intentó dirigir una sociedad urbana de un millón de personas como si fuera una gran comunidad feudal. [4]
En Queen's Whyte pasó diecisiete años como conferenciante y lector, y desde 1982 como profesor de Política Irlandesa, durante los cuales trató de reunir a politólogos de toda la isla y desarrollar una beca de ciencia política para toda Irlanda. De 1973 a 1974 trabajó como investigador en el Centro de Asuntos Internacionales de Harvard , y en 1975 ayudó a dirigir un equipo de investigadores que investigaban el conflicto de Irlanda del Norte, entonces en su apogeo . También trabajó como investigador en el Instituto Holandés de Estudios Avanzados durante finales de la década de 1970 y fue elegido miembro de la Real Academia Irlandesa en 1977, sirviendo como vicepresidente de 1989 a 1990. [2]
En 1984 regresó al University College de Dublín, que se enfrentaba a severos recortes fiscales y a problemas más amplios en la educación superior irlandesa. [2] En su segundo período en la UCD, Whyte dirigió el Departamento, que ahora dirigía, a través de un período problemático de recortes financieros mientras supervisaba una reorganización del plan de estudios de pregrado. [2] En sus últimos años en la UCD completó su obra seminal, la ampliamente reconocida Interpreting Northern Ireland . Whyte terminó de corregir las pruebas y compilar el índice de esta obra solo una semana antes de su muerte. Murió mientras se dirigía a los Estados Unidos para una conferencia académica en 1990. [2]
Tras su muerte, la familia, los amigos y los colegas de Whyte crearon el John Whyte Trust Fund para continuar la obra de Whyte, honrar su memoria y fomentar "el diálogo y la interacción informados a nivel de posgrado entre personas que probablemente serán líderes y formadores de opinión". [5] Hasta la fecha, el fondo ha otorgado una beca totalmente pagada y varias becas parcialmente pagadas, así como premios de redacción anualmente. El fondo también organiza una conferencia anual en memoria de John Whyte. Entre los oradores se encuentran Paul Bew [6] y Brendan O'Leary . [7]
Los fideicomisarios del Fondo Fiduciario son los siguientes: [6]