John Harry Goldthorpe CBE , FBA (nacido el 27 de mayo de 1935) [1] es un sociólogo británico . Es miembro emérito del Nuffield College, Oxford . Sus principales intereses de investigación se centran en los campos de la estratificación y la movilidad social y la macrosociología comparada . También escribe sobre cuestiones metodológicas en relación con la integración de la investigación empírica y cuantitativa y la teoría, con especial atención a las cuestiones de causalidad.
Goldthorpe nació en Great Houghton , un remoto pueblo minero en el entonces West Riding de Yorkshire . Su padre era empleado de una mina de carbón y su madre modista. Se educó en la Wath Grammar School y luego se licenció con honores en historia en el University College de Londres , recibiendo mucha influencia de las enseñanzas de Alfred Cobban y Gustaaf Renier . Posteriormente, se convirtió en estudiante de posgrado en sociología en la London School of Economics .
Goldthorpe fue investigador junior y profesor asistente en el Departamento de Sociología de la Universidad de Leicester entre 1957 y 1960, y trabajó en la estructura de una nueva titulación con Ilya Neustadt y Norbert Elias .
En 1960 fue elegido miembro de la Prize Fellowship en Sociología del King's College de Cambridge , el primer puesto en sociología que se creó en la Universidad. Enseñó Historia en el King's College y, a partir de 1962, como profesor adjunto y luego profesor de Sociología en el marco del programa revisado de estudios de Economía. Entabló una estrecha relación con su colega David Lockwood y también con TH Marshall , que vivía retirado en Cambridge.
En 1969 fue elegido miembro oficial del Nuffield College de Oxford , donde permaneció hasta su jubilación en 2002. Ha tenido muchos estudiantes de posgrado que se han convertido en destacados sociólogos en Gran Bretaña y en el extranjero, entre ellos Tak-Wing Chan, John Child, Colin Crouch , Gorana Djoric, Ricca Edmondson, Geoff Evans , Duncan Gallie, Anne Gauthier, Brendan Halpin, Niamh Hardiman, Anthony Heath , Geoffrey Ingham , Michelle Jackson, Yao-jun Li, Susan MacRae, John McCallum, José-Maria Maravall , Gordon Marshall , Deborah Posel, William Roche, Graeme Salaman, Sawako Shirahase y Meir Yaish.
De 1970 a 1973 Goldthorpe fue editor de Sociology . Pero desde mediados de la década de 1970 se sintió decepcionado y desilusionado con el estado de la sociología en Gran Bretaña, principalmente debido a lo que consideraba un predominio indebido de los compromisos sociopolíticos y las posiciones pseudofilosóficas y la indiferencia, si no hostilidad real, hacia los nuevos métodos cuantitativos. Dejó la Asociación Sociológica Británica y, fuera de Oxford, trabajó principalmente con colegas europeos, en particular Robert Erikson en el Instituto Sueco de Investigación Social, Universidad de Estocolmo , y Walter Müller en la Universidad de Mannheim . A fines de la década de 1980 actuó como consultor en investigación sociológica en el Instituto de Filosofía y Sociología de la Academia Polaca de Ciencias . Desempeñó un papel destacado en la creación de la Revista Sociológica Europea y en la formación del Consorcio Europeo para la Investigación Sociológica.
Se convirtió en miembro emérito de Nuffield en 2002, pero continúa investigando activamente.
Durante su estancia en Cambridge, Goldthorpe emprendió, junto con David Lockwood , Frank Bechhofer y Jennifer Platt , los estudios sobre el trabajador afluente , que ponían en tela de juicio la idea del aburguesamiento de la clase obrera británica.
Tras llegar a Nuffield, codirigió el estudio de movilidad social de Nuffield de 1972, que introdujo el modelo loglineal de las tablas de movilidad de clases sociales, lo que condujo a la distinción crucial entre tasas de movilidad absoluta y relativa. Se cuestionaron varias opiniones predominantes sobre la movilidad en la Gran Bretaña de mediados del siglo XX. Durante la década de 1980 trabajó con Robert Erikson y Walter Müller en el proyecto CASMIN, un estudio comparativo transnacional de la movilidad de clases intergeneracional. Sobre la base de otras innovaciones técnicas en el análisis de las tablas de movilidad, Erikson y Goldthorpe desarrollaron el concepto de un "modelo central" de dicha movilidad, que, según sugirieron, prevalecía, con variaciones específicas de cada país, en todas las sociedades industriales avanzadas.
En el curso de este trabajo se desarrolló el esquema de clases de Erikson-Goldthorpe-Portocarero (EGP), que posteriormente se ha utilizado ampliamente en la investigación social comparada. Goldthorpe también desarrolló una versión específicamente británica del esquema, que proporcionó la base teórica para la Clasificación Socioeconómica de la Oficina Nacional de Estadísticas , que en 2002 se introdujo en las estadísticas oficiales británicas en reemplazo de las antiguas Clases Sociales del Registrador General.
En la década de 1990, Goldthorpe se concentró principalmente en cuestiones teóricas y metodológicas, en particular en la comprensión de la causalidad social y, en relación con ello, en la aplicación de la teoría de la acción racional en la explicación de las regularidades empíricas probabilísticas que se establecen típicamente a través de la investigación de encuestas sociales a gran escala. Como ilustración, elaboró, junto con Richard Breen, un modelo de acción racional de las diferencias vinculadas a la clase en la elección educativa, que ha sido ampliamente probado y discutido. También trabajó con Robert Erikson y Michelle Jackson sobre los efectos "primarios" y "secundarios" en la creación de desigualdades educativas y, con estos colegas y en colaboración con David Cox , propuso métodos estadísticos para distinguir entre los dos y determinar su importancia relativa.
Posteriormente, Goldthorpe unió fuerzas con Tak-Wing Chan para elaborar la distinción weberiana entre clase social y estatus social y demostrar su importancia en los estudios de participación cultural. Su posición teórica y sus investigaciones han dado lugar a mucha controversia con los seguidores de Pierre Bourdieu , que rechazan la distinción entre clase y estatus, pero cuyo trabajo Goldthorpe y Chan consideran técnicamente débil en lo que respecta tanto a la recopilación de datos como al análisis y no produce argumentos lo suficientemente claros como para ser sometidos a prueba empírica.
Durante los últimos diez años, Goldthorpe ha vuelto a investigar las desigualdades educativas y la movilidad social en el contexto de proyectos dirigidos por Erzsébet Bukodi . Una serie de análisis tanto británicos como comparativos se reúnen en su libro Social Mobility and Education in Britain: Research, Politics and Policy. Un tema central del libro es la "desconexión" que existe entre los hallazgos de la investigación sociológica y el debate sobre la movilidad social y la educación en los círculos políticos y de formulación de políticas. En particular, se cuestiona la idea de que la expansión y la reforma educativas pueden desempeñar un papel clave en el aumento de la movilidad social, y se plantea la hipótesis de que en todas las sociedades con una economía de mercado capitalista, un sistema de familia nuclear y una política liberal-democrática, existe un límite en la medida en que se pueden igualar las posibilidades relativas de movilidad social. La investigación destinada a elaborar y probar esta hipótesis continúa.
Goldthorpe también ha expuesto sus puntos de vista sobre la dirección en la que cree que la sociología se está desarrollando apropiadamente en su libro Sociology as a Population Science, y a esto ha añadido una "precuela", Pioneers of Sociological Science: Statistical Foundations and the Theory of Action .
Goldthorpe es miembro de la Academia Británica , miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias , miembro de la Academia Europaea , miembro honorario de la Academia Europea de Sociología y miembro honorario de la Real Sociedad de Estadística .
Goldthorpe es un tenista serio, que juega de forma semiprofesional cuando era estudiante.
Goldthorpe también ha publicado más de cien artículos en revistas sociológicas, económicas, de ciencias políticas y estadísticas.