El teniente coronel John Elisha Grimshaw VC (20 de enero de 1893 - 20 de julio de 1980) fue un receptor inglés de la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
John Elisha Grimshaw descendía de una de las líneas de Grimshaws en Abram, Lancashire . Nació en 1893 y trabajó como carpintero en Cross & Tetley's Collieries en el yacimiento de carbón de Wigan antes de alistarse en los Lancashire Fusiliers , ejército británico , en agosto de 1912. Sirvió con su batallón en la India antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. [ cita requerida ]
Grimshaw tenía 22 años y era cabo de primera en la Compañía C del 1.er Batallón cuando participó en el desembarco en la playa W el 25 de abril de 1915 al oeste del cabo Helles, Galípoli , Turquía , al comienzo de la batalla de Galípoli . Su trabajo era mantener las comunicaciones entre las unidades que habían desembarcado y el cuartel general para el desembarco en el HMS Euryalus . [ cita requerida ] Durante el desembarco, las tres compañías y el cuartel general del 1.er Batallón, Fusilieros de Lancashire, se encontraron con un fuego muy intenso y efectivo de la compañía de tropas del Imperio Otomano que defendía la playa. Esto causó 533 bajas de los 950 hombres que intentaron desembarcar. Los supervivientes, sin embargo, se apresuraron y cortaron los enredos de alambre a pesar del terrible fuego del enemigo y después de superar dificultades supremas, se ganaron los acantilados y se mantuvo la posición. [1]
El propio relato de Grimshaw decía que
En botes llegamos a 200 o 300 metros de la orilla cuando los turcos abrieron fuego terrible. Los marineros fueron acribillados a tiros mientras remaban. Con los fusiles sobre nuestras cabezas, nos abrimos paso a través del alambre de púas en el agua hasta la playa y luchamos para llegar al pie de los acantilados, dejando a la mayor parte de nuestros hombres muertos y heridos. [2]
Grimshaw recibió una Medalla de Conducta Distinguida por sus acciones durante el desembarco. [ cita requerida ]
Grimshaw, junto con Cuthbert Bromley , William Kenealy , Alfred Joseph Richards , Frank Edward Stubbs y Richard Raymond Willis , habían sido nominados originalmente para la Cruz Victoria por el Mayor Bishop, el oficial al mando del batallón, después de consultar "a los oficiales que estaban con él en ese momento y que no incluían a ninguno de los oficiales galardonados con la Cruz". La recomendación fue respaldada por Hunter-Weston y Hamilton, pero el Ministerio de Guerra no la siguió. [3]
En agosto, Hunter-Weston hizo una segunda recomendación para tres de los hombres; bajo la orden original de 1856 que establecía la concesión, se podían otorgar hasta 4 VC como resultado de la votación de las unidades involucradas; y Keneally, Richards y Willis recibieron la medalla tras haber sido seleccionados por los soldados, suboficiales y oficiales sobrevivientes respectivamente. [ cita requerida ]
Sin embargo, el general de brigada Owen Wolley-Dod, que era miembro del estado mayor de Hunter-Weston y fusilero de Lancashire, y que había desembarcado en la playa poco después del mediodía, siguió presionando para que se concedieran más condecoraciones. Finalmente, los otros tres hombres, incluido Grimshaw, recibieron la medalla. Las condecoraciones se publicaron en la Gaceta de Londres el 13 de marzo de 1917, [4] con una mención idéntica a la de los tres hombres originales. Grimshaw hizo que le cancelaran la Cruz Victoria y la reemplazaran por una Cruz Victoria. El coraje de los seis hombres a los que se concedió la medalla como resultado del desembarco fue aclamado en la prensa como "6 VC antes del desayuno". [ cita requerida ]
Mientras tanto, Grimshaw había sido evacuado de Galípoli por sufrir congelación y, en 1916, fue destinado a Hull como instructor de tiro. Mientras estaba en Hull, se casó con Margaret Stout, con quien más tarde tuvo dos hijos. [ cita requerida ] Posteriormente fue enviado con su batallón a Francia, donde, como sargento , fue comisionado en 1917. En 1918 fue destinado al Primer Batallón de la 75.ª Infantería Carnatic en la India, y ascendido a teniente , antes de reincorporarse a los Fusilieros de Lancashire en 1920 y retirarse en 1921. En 1934 fue nombrado Jefe de Reclutamiento del Ejército en el Área de Northumbria y ascendido a teniente coronel ; más tarde ocupó el mismo nombramiento en East Anglia . [5] Murió el 20 de julio de 1980 en Isleworth , Londres, y fue incinerado en el Crematorio del Suroeste de Londres en Hanwell , Middlesex. [ cita requerida ]