John William Gerard de Brahm (1718 – c. 1799) fue un cartógrafo , ingeniero [1] y místico alemán .
Nació en Koblenz , Alemania, octavo hijo de un músico de la corte empleado por el Elector de Trier . [2] Se convirtió en "Capitán Ingeniero" en el Ejército Imperial , pero después de su matrimonio (con Wilhelmina) emigró a la colonia británica de Georgia . En la década de 1750 bautizaron a niños en las "Iglesias Congregacionales Independientes" en Stoney Creek y más tarde en Charleston , en la actual Carolina del Sur.
En 1754 los británicos lo designaron topógrafo general de la colonia de Georgia . En agosto de 1756 viajó a la región Cherokee Overhill, a orillas del río Little Tennessee, como ingeniero que construía Fort Loudoun . Se dice que fue el cartógrafo más prolífico de las colonias del sur a finales del siglo XVIII. [3] Elaboró los planes para el asentamiento de Nuevas Bermudas en Florida. [4]
Anteriormente aliado de la colonización europea, su contacto con los indios americanos lo llevó a despreciar el imperialismo europeo como un pecado que en última instancia traería destrucción al mundo. Creía que los indios americanos habían sido corrompidos por la inmoralidad de los comerciantes y sus intentos de civilizarlos. [5] Fue encarcelado en Francia por el gobierno revolucionario americano, acusado de ser leal a la causa británica. Sus amplios viajes muestran que en 1778 residió en Gran Bretaña; realizando una breve visita a su tierra natal alemana. En 1784, los registros cuáqueros lo muestran viviendo en Filadelfia . Allí sus escritos sobre cosmografía se inspiraron en las ideas de un místico alemán anterior, Jacob Boehme . Percibía el reparto de tierras en aras de la gloria personal en el siglo XVIII como una tiranía de la razón. [5] Murió en Filadelfia .
De Brahm, ridiculizado por sus contemporáneos, nunca logró ganar muchos seguidores para su pensamiento religioso. Su crítica de la política dinástica y la agresión de los Estados-nación, así como su posición antiimperialista, no fueron bien recibidas en el clima intelectual de la temprana República Americana. [ cita necesaria ]