John Gast (1772–1837) fue un carpintero de barcos y activista laboral inglés, uno de los primeros sindicalistas .
Trabajó en los astilleros de Deptford , en el sureste de Londres ; también estuvo relacionado con el vecino Rotherhithe , donde vivió durante un tiempo en el número 14 de Lucas Street.
Después de haber intentado sin éxito fundar una organización laboral durante la década de 1790, Gast ayudó a organizar la 'Sociedad de Beneficencia Hearts of Oak' durante una huelga de carpinteros de barcos en 1802 y defendió los derechos de los trabajadores en panfletos radicales como Calumny Defeated; or, A Compleat Vindication of the Conduct of the Working Shipwrights, durante las últimas Disputas con sus empleadores (1802).
Gast , que había participado en iniciativas regionales para crear sindicatos (en particular, el Comité de Oficios Metropolitanos), formó en 1822 un "Comité de las Clases Útiles", a veces descrito como uno de los primeros consejos nacionales de oficios, y en 1824 fue el primer secretario del "Sindicato de Carpinteros Navales del Támesis". Gast también promovió una organización intersindical: "El Hércules Filantrópico".
En 1825, las leyes de combinación fueron derogadas. Los empresarios estaban furiosos y presionaron para que se restauraran las leyes, lo que provocó el surgimiento de movimientos obreros para resistir tales medidas; Gast fundó el primer periódico de oficios como parte de esta resistencia, junto con Joseph Clinton Robertson .
En 1836, Gast fue miembro de la Asociación de Trabajadores de Londres , algunos de cuyos miembros redactaron los seis puntos centrales de la Carta del Pueblo (los principios en el corazón del movimiento cartista ).
También fue un predicador disidente y dirigió el bar público King of Prussia en 6 Union Street (ahora Albury Street), Deptford.
EP Thompson sugirió, en The Making of the English Working Class , que en la historia de los movimientos de la clase trabajadora entre 1780 y 1832, él fue uno de los tres, junto con John Doherty y Gravener Henson , que habían sido líderes destacados. [1]