Los Mad Lads fueron un grupo vocal estadounidense de rhythm and blues que grabó en el sello subsidiario de Stax, Volt , en la década de 1960. Sus mayores éxitos fueron "Don't Have to Shop Around" (1965) y "I Want Someone" (1966).
El grupo se formó en la escuela secundaria Booker T. Washington en Memphis, Tennessee , EE. UU. La formación original estaba compuesta por John Gary Williams, Julius E. Green, William Brown y Robert Phillips. Originalmente se llamaban The Emeralds, pero cambiaron su nombre porque había otro grupo con ese nombre; el nombre "Mad Lads" fue sugerido por el empleado de Stax Deanie Parker en respuesta al comportamiento del grupo y también en reconocimiento al disc jockey local Reuben "Mad Lad" Washington. [2] [3] Grabaron por primera vez para Stax en 1964, lanzando "The Sidewalk Surf", coescrita por Isaac Hayes bajo el nombre de Ed Lee, que no fue un éxito. Sin embargo, su segundo disco, "Don't Have to Shop Around", subió al n.º 11 en la lista Billboard R&B y al n.º 93 en la lista pop . [4] Con órgano de Hayes y piano de Booker T. Jones , [2] ha sido descrita, no obstante, como "curiosamente anacrónica, debiendo más al doo-wop que al soul sureño", [1] y contó con "el tenor alto e inocente de John Gary Williams". [5]
Luego siguieron con "I Want Someone", "I Want a Girl" y "Patch My Heart", que fueron éxitos de R&B en 1966. Sin embargo, hacia finales de año Williams y Brown fueron reclutados . El grupo continuó haciendo apariciones en vivo y la pareja fue reemplazada por Sam Nelson y Quincy Billups Jr., pero las grabaciones de la nueva formación no tuvieron tanto éxito. [5] Después de que Williams regresó del servicio militar, fue reintegrado al grupo, a pesar de las protestas de otros miembros, por insistencia del copropietario de la compañía discográfica Jim Stewart . [1] [5] El grupo continuó teniendo éxitos en las listas de R&B hasta 1969, y su último éxito fue una versión de " By the Time I Get to Phoenix ", que también llegó a la lista de pop. El grupo continuó grabando hasta 1973 y finalmente se separó. [3]
Williams grabó un álbum en solitario, John Gary Williams , en Stax en 1973. Más tarde trabajó fuera del negocio de la música en Iowa y Los Ángeles , antes de formar una nueva versión de gira de Mad Lads en 1984. [3] El nuevo grupo grabó un álbum, Madder Than Ever , en 1990. [1]
Julius E. Green murió el 14 de enero de 2013. [6] William C. Brown III murió el 24 de julio de 2015, a los 69 años. [7] John Gary Williams murió en mayo de 2019, a los 73 años. [8] Los Mad Lads fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rhythm & Blues de 2014.