John Garland James (nacido el 1 de diciembre de 1844 en Palmyra , condado de Fluvanna , Virginia ) fue un educador distinguido y una figura fundamental en el desarrollo de la educación superior en Texas. Se desempeñó como segundo presidente de Texas A&M College ( Universidad de Texas A&M ). Se graduó en el Instituto Militar de Virginia en 1867. En 1865, mientras estaba en VMI, fue el primer iniciado y miembro fundador del Capítulo Alfa de la fraternidad Alfa Tau Omega .
James nació en Palmyra , condado de Fluvanna , Virginia , el 1 de diciembre de 1844, hijo de Henry y Eliza Maria (Wills) James. [1]
James se graduó del Instituto Militar de Virginia con segundos honores el 4 de julio de 1866. [2] Durante su carrera universitaria, sirvió en el Ejército Confederado, actuando como escolta y tercer cabo en la Batalla de New Market y luchando en el intermedio. líneas durante la evacuación de Richmond en 1865. [3]
El 11 de septiembre de 1865, después del final de la Guerra Civil, Alpha Tau Omega fue fundada por los tres fundadores, Otis Alan Glazebrook, Alfred Marshall y Erskin Mayo Ross. En el otoño de ese mismo año, los cadetes que regresaron fueron alojados temporalmente en residencias privadas y hoteles de Lexington , Virginia. Otis Alan Glazebrook y James estaban alojados en la misma habitación de una casa privada. El día de la inauguración de clases, el 16 de octubre de 1865, Glazebrook "se acercó" a James para invitarlo a la Fraternidad. James aceptó inmediatamente la membresía, y esa noche Glazebrook y Alfred Marshall le leyeron a James los juramentos que lo convirtieron en el primer iniciado de Alpha Tau Omega y miembro fundador del Capítulo Alfa de ATΩ. [4] Una inspección minuciosa de su fotografía con su uniforme de cadete revela que lleva su insignia ATΩ en el pecho.
Otis Alan Glazebrook, el mejor alumno de la promoción de 1866 y principal fundador de ATΩ, hizo la siguiente declaración sobre James. " James fue el erudito más profundo que jamás haya conocido. " [4]
En 1929, James visitó la sede de la Universidad de Oklahoma para presenciar una iniciación. Fue su primera interacción en persona con la fraternidad en más de seis décadas. Al describir la visita, James dijo: "La fraternidad siempre ha sido muy valiosa para mí, pero ahora la amo más que nunca". [4]
Después de graduarse del Instituto Militar de Virginia , James se desempeñó como profesor en el Instituto Militar de Kentucky entre 1866 y 1867. [1]
James y toda su familia se mudaron a Bastrop, Texas , en 1867, donde James fue presidente del Instituto Militar de Texas en 1868. Fue superintendente, director comercial y profesor de filosofía y matemáticas. Su padre, Henry James, y sus hermanos, Charles Albert James y Fleming Wills James, lo ayudaron junto con su amigo y ex alumno de VMI, Hardaway Hunt Dinwiddie . Más tarde trasladó su escuela a Austin, Texas, y la dirigió allí desde 1870 hasta 1879. [5]
Su hermano, Charles, murió de tuberculosis en 1875 a la edad de 34 años. Contrajo la enfermedad en un campo de prisioneros del norte durante la Guerra Civil y una de las razones por las que vino a Texas fue por su salud. [6]
Después de 1875, fue miembro de la junta de visitantes de la Academia Naval de los Estados Unidos . [1]
En noviembre de 1879, James fue nombrado segundo presidente de la Universidad Texas A&M , cargo que ocuparía hasta su renuncia el 1 de abril de 1883. [5] Se le unió en la medida su amigo y compañero ex alumno del Instituto Militar de Virginia y Alpha Miembro de Tau Omega , Hardaway Hunt Dinwiddie . [4]
El predecesor de James, Thomas S. Gathright , y todo su personal habían sido despedidos debido a una escandalosa ruptura entre los miembros de la facultad. La junta se reunió en Bryan en noviembre de 1979 para realizar audiencias con respecto a los problemas de la universidad. Los procedimientos están bien documentados en el Galveston Daily News. [7] [8] [9] [10] [11]
El escándalo del personal anterior planteó a James desafíos considerables. La matrícula había comenzado a disminuir y en 1881 el número de cadetes se había reducido a 90 estudiantes. James se centró en el Cuerpo de Cadetes, haciendo todo lo posible para garantizar que estuvieran bien abastecidos y la mejora de las instalaciones. [5]
Para la primavera de 1882, la inscripción había aumentado a 250 y James tenía nuevos problemas... "nosotros [A&M] estaremos llenos hasta rebosar". [12] Sin embargo, este éxito duró poco. Desde noviembre de 1882 hasta principios de 1883, una docena de cadetes y un miembro de la facultad murieron de influenza, sarampión, disentería y/u otros trastornos relacionados. Comenzaron a surgir rumores en todo el estado de que las muertes se debían a la mala ubicación de la universidad. Los desafíos de inscripción de la universidad se agravaron con la apertura de la Universidad de Texas a principios de 1883. [5]
En 1881, preocupado por las condiciones de la universidad, un comité legislativo especial de Texas visitó el campus, [5] En su informe, se señaló: " Debe recordarse que su tendencia retrógrada [de la universidad] se debe, en gran medida medida, al grave malentendido con el cuerpo docente y no con los cadetes ”. Implica que la razón principal de cualquier cambio negativo o fracaso en el desarrollo de la universidad durante ese tiempo se debió a problemas o conflictos dentro del cuerpo docente anterior. El comité disipó además las acusaciones de que se había dado "demasiada importancia" al entrenamiento militar en virtud de la Ley Morrill , respondiendo rotundamente que "la característica militar no supone ninguna desventaja". El Cuerpo y la universidad estaban en el camino correcto. [13]
Durante su mandato, James abogó firmemente por el aspecto de entrenamiento militar del plan de estudios de A&M, alineándose con su pasado como cadete de VMI, soldado confederado y los requisitos de la Ley Morrill para la educación militar en universidades con concesión de tierras. La siguiente es una cita de James sobre sus creencias sobre el entrenamiento militar en un entorno académico. [5]
El sistema militar de gobierno escolar... tiende a desarrollar en el estudiante un alto sentido de honor personal y responsabilidad moral, y a darle esos hábitos de regularidad, prontitud, confianza en sí mismo y respeto por la autoridad adecuada, que contribuyen en gran medida a hacer al buen ciudadano y al exitoso hombre de negocios. Se convierte así en un factor potente en la formación del verdadero carácter. [5]
En marzo de 1883, James dejó el cargo de presidente de la universidad para unirse a su hermano Fleming en una empresa bancaria en Colorado, Texas. Renunció debido a la frustración por la lucha en curso para mejorar el campus con recursos limitados y el desafío político de retratar la universidad de manera positiva en Austin y en los medios estatales. Después de dejar College Station, continuó apoyando a la universidad. Se comunicaba periódicamente con funcionarios estatales sobre el estado de la universidad y se mantenía en contacto con profesores y amigos en el campus. [5]
A mediados de la década de 1870, James concibió la idea de un lector y orador escolar compuesto únicamente por obras de autores y oradores sureños. Esto llevó a la publicación del "Manual de selecciones para lectura y oratoria del estudiante del sur" por AS Barnes and Company en 1879, con una edición revisada menos de un año después. [1] [14]
El 1 de abril de 1883, James dejó Texas A&M para unirse a su hermano Fleming en una empresa bancaria en Colorado, Texas. Se casó con Clara White (Brigham) Trowbridge, que tenía dos hijas de un matrimonio anterior, el 6 de febrero de 1883. En 1884, estaba en Wichita Falls como presidente del Panhandle National Bank. Alrededor de 1906, comenzó a centrarse en hipotecas y bienes raíces y vivió en Roff, Oklahoma, de 1900 a 1929. [1]
Cuando James tenía 79 años, escribió lo siguiente sobre sí mismo: [15]
Me alegra decir que todavía me siento joven, soy activo mental y físicamente y puedo caminar fácilmente diez o doce millas y trabajar tanto como siempre. Soy templado y lo he sido siempre, nunca consumidor de tabaco ni adicto a las bebidas fuertes. He estado ocupado toda mi vida y muy interesado en todo lo que sucede. He acumulado muy poco, mi vida se ha dedicado en gran medida a otras cosas además de hacer dinero, y creo que estoy mejor que si tuviera un millón de dólares como dinero. piedra de molino alrededor de mi cuello. Mi biblioteca es mi mayor placer, no muy grande, pero de líneas que me interesan, especialmente valiosa respecto de la literatura de autores nativos de repúblicas hispanoamericanas, Islas Filipinas e Indias Occidentales. Tengo quizás 1500 volúmenes en español y unos 500 volúmenes en francés (principalmente Revolución Francesa, Napoleón y el Antiguo Régimen), italiano, portugués, catalán y dialectos del español y del francés. Me gustan los idiomas modernos.
James fue a Dallas para recibir atención médica en 1929 y murió allí el 11 de febrero de 1930 a la edad de 85 años, después de una larga enfermedad. Fue enterrado en el cementerio de Oakwood (Austin, Texas) , dos días después. [dieciséis]