John Gale (17 de abril de 1831 - 15 de julio de 1929) fue un político, predicador laico y propietario de un periódico australiano. Fue el fundador de The Queanbeyan Age , el primer periódico que sirvió al distrito de Queanbeyan en Nueva Gales del Sur . También fue un defensor de la zona de Queanbeyan- Canberra como el mejor sitio para una futura capital nacional australiana, por lo que a veces se le llama el "Padre de Canberra" (aunque ese epíteto también se aplica a Sir Austin Chapman ). Cumplió un solo mandato como miembro de Murrumbidgee en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur .
Gale nació en Bodmin , Cornwall , Inglaterra , en 1831 y se educó en la escuela secundaria de Monmouth . Fue aprendiz de imprenta en 1846 y mientras aprendía este oficio también completó su formación para ser misionero. John Gale llegó a Sydney , Australia , en 1853 en el 'American Lass' con otros seis ministros jóvenes. Fueron enviados por la Conferencia Británica para un trabajo especial en los yacimientos de oro como misioneros metodistas [1] (ministros en prueba). Gale fue designado para el Circuito Goulburn-Gunning, inicialmente a cargo de la sección de Berrima. Sin embargo, al cabo de un año fue trasladado a la sección de Gunning, donde cubrió una amplia zona que incluía la ciudad (ahora ciudad) de Queanbeyan en el sur de Nueva Gales del Sur (NSW).
De conformidad con una condición impuesta a todos los misioneros, se esperaba que Gale permaneciera soltero durante el período de su misión porque el costo de pagar el mantenimiento de una casa y un estipendio para mantener a una familia era más de lo que la iglesia podía permitirse. Sin embargo, Gale nunca fue ordenado como ministro. En su lugar, eligió casarse con Loanna Wheatley en enero de 1857 en Waggalallah, Nueva Gales del Sur, que estaba ubicada a unas pocas millas de Gunning . Loanna era la hija menor de John Wheatley, quien era muy activo en la Iglesia Metodista de Gunning y un predicador local.
Tal vez parte de la razón de esta decisión se puede vislumbrar en el siguiente pasaje que escribió en 1926: "Alternativamente, este era mi trabajo semanal: predicar en Gunning y Goulburn el domingo, Crookwell el lunes, Tuena el martes, Binda el miércoles, Byalla el jueves, volver a casa el viernes, dejando el sábado para prepararme para mi ronda de la semana siguiente. Predicar el domingo en Gunning, Jerrawa y Yass, el lunes en Parkwood, el martes en Queanbeyan, el miércoles en Gundaroo, el jueves en Collector, de allí a casa vía Waggalallah el viernes, dejando el sábado para prepararme para otra semana de trabajo. Según un diario que llevé, durante los tres años que estuve en Gunning viajé a caballo no menos de 21.000 millas, siendo 7.000 millas al año, en su mayor parte, simples caminos de herradura o sin caminos en absoluto. Tal vez la urgencia del trabajo exigía todo esto; pero parecía que no era así. "No soy muy justo con un joven que, además de predicar, tenía que prepararse debidamente para sus exámenes anuales".
A pesar de abandonar el ministerio formal, Gale continuó actuando como predicador laico de manera voluntaria durante la mayor parte de su vida, sirviendo en las iglesias metodista o presbiteriana del distrito.
Con la llegada de Annie Mercy, la primera de los 11 hijos de Loanna y John Gale, John Gale se replanteó su futuro. Necesitaba dinero para proporcionar comida y alojamiento a su familia y para poner en marcha un negocio, y necesitaría capital para pagar el equipo de oficina y el arrendamiento de un local comercial. Afortunadamente, la experiencia de Gale en periodismo e instrucción religiosa le proporcionó las habilidades para enseñar y pronto consiguió un puesto remunerado como tutor con la familia Caldwell en Moonbucca. [2] Gale también escribió a su hermano mayor, Peter Francis, un fotógrafo que vivía en Inglaterra, y le preguntó si quería emigrar a Australia. También le pidió a su hermano que trajera consigo una imprenta y que le ayudara a poner en marcha un negocio de periódicos en Queanbeyan. Peter Gale y su familia accedieron y, acompañados por la mencionada imprenta, navegaron hacia Sídney, donde los recibió Gale y su familia. Los hermanos y sus familias viajaron entonces a Queanbeyan, donde, el 15 de septiembre de 1860, publicaron su primer periódico. Esta publicación se llamó inicialmente The Golden Age en honor a los depósitos de oro que se habían descubierto localmente, pero en cuatro años el oro había desaparecido y en 1864 el nombre del periódico se cambió a The Queanbeyan Age .
De 1887 a 1889, Gale fue miembro de Murrumbidgee en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur por el Partido Proteccionista . [3] [4]
Las colonias australianas se convirtieron en una nación federada a principios de 1901. Gale defendió firmemente que el distrito de Canberra - Queanbeyan fuera el emplazamiento de la futura capital de Australia. Gale registró más tarde en sus periódicos y en la página 5 de su valioso libro Canberra History & Legends que el día de Navidad de 1855, mientras cabalgaba por las llanuras de piedra caliza hacia Kurrajong Hill (ahora llamada Capital Hill, donde se está construyendo el nuevo Parlamento) tuvo una "inspiración profética":
"... con las montañas al sur y al este y el resplandor del río, la escena evocaba una exclamación mental, si no vocal: "¡Qué sitio magnífico para una de las futuras ciudades de Australia!".
El 11 de junio de 1900, Gale (junto con otros 11 hombres locales) testificó ante un Comisionado Real de Nueva Gales del Sur, el Sr. Alexander Oliver, proponiendo que Queanbeyan-Canberra fuera el emplazamiento de la Capital Federal. El Comisionado Oliver había sido designado para examinar e informar al Parlamento de Nueva Gales del Sur sobre la idoneidad de todas las ubicaciones propuestas para una Capital Nacional. Oliver, sin embargo, favoreció a Dalgety en su informe y rechazó Canberra.
El Gobierno Federal presentó en 1904 un proyecto de ley parlamentario que nombraba a Dalgety como sede de la Capital Federal. Nueva Gales del Sur se opuso enérgicamente al proyecto de ley. [ cita requerida ] El 10 de julio de 1907, Sir John Forrest , ex primer ministro de Australia Occidental, presentó su informe: "Un sitio único para la ciudad federal", como acta formal en la Cámara de Representantes en Melbourne. Contenía "nueve factores", cada uno de los cuales glorificaba a Dalgety y menospreciaba a Canberra. Algunos miembros de los parlamentos de Nueva Gales del Sur y de la Commonwealth se acercaron a John Gale y le pidieron que se ocupara del informe de Sir John. El resultado fue el ahora famoso documento de Gale "Dalgety o Canberra, ¿cuál?". Gale leyó su documento el 24 de julio de 1907 en una reunión pública en Queanbeyan, donde los residentes locales discreparon de la elección de Dalgety por parte del Parlamento de la Commonwealth. El alcalde de Queanbeyan, Hinksman, ordenó que se imprimiera el documento de Gale y se enviaran copias a todos los miembros de los siete parlamentos australianos y a los ciudadanos influyentes. El artículo de Gale, con sus "nueve factores" de lógica y "hechos indiscutibles", puso a Dalgety en un segundo plano y fortaleció la posibilidad de que Canberra sea la capital de Australia.
En 1907, los ex primeros ministros australianos George Reid y J. C. Watson se manifestaron firmemente a favor de la reivindicación de Canberra como capital nacional en sus discursos ante el Parlamento de la Commonwealth. Sir John Forrest, un opositor declarado de la opción de Canberra, dijo más tarde que fue el panfleto de John Gale "Dalgety o Canberra, ¿cuál?" el que ganó la elección de Canberra como sede preferida, lo que lo convenció de modificar su voto a favor. Finalmente, en 1908, Canberra fue elegida como sede de la capital nacional de Australia.
Sir Austin Chapman declaró en la primera subasta de tierras de Canberra que: "... si alguien tenía derecho a ser conocido como el Padre de Canberra, ese era el veterano periodista de Queanbeyan, John Gale". Charles Studdy Daley citó las palabras de Chapman en varios artículos en The Canberra Times en la década de 1960 y también en su libro, "As I Recall". Dijo que: "... John Gale vivió para ver su visión realizada, y fue invitado a asistir a la inauguración de la Casa del Parlamento en Canberra, el 9 de mayo de 1927, cuando fue presentado a Sus Altezas Reales, el Duque y la Duquesa de York, ... ¿quién querría disputar su derecho a ser reconocido como el 'Padre de Canberra'?".
AK Murray, un pionero del Distrito y editor de la revista "Federal Pioneer Magazine" de Canberra (década de 1920), también verificó que Sir Austin Chapman le había reconocido durante conversaciones que Gale tenía derecho a ser nombrado el Padre de Canberra.
Irónicamente, tras la muerte de Chapman en 1929, fue él quien fue reconocido en el Parlamento Federal como el Padre de Canberra, y el Jardín Memorial Sir Austin Chapman en el suburbio de Chapman en Canberra está dedicado al "Padre de Canberra". [5]
En la esquina de las calles Monaro y Lowe y Farrer Place, cerca del Palacio de Justicia de Queanbeyan, se encuentra instalada una estatua de bronce de John Gale, titulada "El padre de Canberra". Creada por el artista Peter Corlett, la escultura fue inaugurada en marzo de 2001 por Heritage-culture Arts Promotions Inc. (HAPI), una organización comunitaria sin fines de lucro. El monumento reconoce las contribuciones de John Gale y de aquellos miembros de la comunidad del distrito de Queanbeyan que presionaron y ayudaron en la construcción de la capital de Australia en Canberra.
El 24 de julio de 2007, los estudiantes de la escuela secundaria de Queanbeyan crearon y presentaron una obra titulada La visión de John Gale: ¿Dalgety o Canberra, cuál? La actuación de los estudiantes conmemoró el centenario del panfleto de John Gale.
