John Frederick McCrea VC (2 de abril de 1854 - 16 de julio de 1894) fue un soldado sudafricano nacido en Inglaterra y receptor de la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
McCrea nació el 2 de abril de 1854 en Saint Peter Port , Guernsey [1], hijo del capitán Herbert Taylor McCrea y Elizabeth Dobree Carey. [2] Tras la muerte de sus padres en 1855, fue criado por su tía Charlotte en Guernsey [3] y educado en el Elizabeth College . [2] Luego estudió medicina en el Guy's Hospital , obteniendo el título en 1878 como miembro del Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra y Edimburgo . [2]
En 1879 se trasladó a Sudáfrica, donde prestó servicio en el Hospital Militar de Ciudad del Cabo como cirujano civil de las Fuerzas de Su Majestad. Un año después se trasladó a Fort Beaufort, en el Cabo Oriental , para establecerse, pero decidió en su lugar unirse al 1.º Regimiento de la Caballería Montada del Cabo como cirujano. [2]
McCrea tenía 26 años y era cirujano de la 1.ª Yeomanry Montada del Cabo , Fuerzas Coloniales del Cabo durante la Guerra de los Cañón de Basuto , [4] cuando realizó las siguientes acciones por las que se le concedió la VC.
El 14 de enero de 1881, en Tweefontein, Basutolandia , Sudáfrica, los burgueses se vieron obligados a retirarse ante un ataque enemigo muy decidido, con una pérdida de 16 muertos y 21 heridos. El cirujano McCrea era el único médico presente y, a pesar de una herida grave en el esternón, que él mismo curó, llevó con gran valentía a los heridos a un refugio y continuó atendiendo a los heridos durante todo el día. Si no hubiera sido por esta devoción al deber por parte del cirujano McCrea, sin duda habría habido mucho más sufrimiento y pérdida de vidas. [5]
McCrea fue ascendido al rango de Cirujano Mayor y el 3 de febrero de 1882 fue transferido a los Fusileros Montados del Cabo . [6]
Permaneció en el regimiento y se casó con una sudafricana, Elizabeth Antoinette (Bessie) Watermeyer. [2] Murió de insuficiencia cardíaca en su casa de Kokstad , Colonia del Cabo , el 16 de julio de 1894. [6] Su viuda murió el 5 de noviembre de 1936 en Exmouth , Devon . Fue enterrada en Littleham, Exmouth . [7]
Existen fotografías de McCrea en el Museo Militar de Ciudad del Cabo y en el Museo Nacional Sudafricano de Historia Militar . [2] Su VC está en exhibición en la Lord Ashcroft VC Gallery en el Museo Imperial de la Guerra , Londres.
Eric Wale, de Ciudad del Cabo, completó una pintura de McCrea ganando su Cruz Victoria para el Cuerpo Médico del Ejército Real (RAMC) en Millbank , Reino Unido. [6]
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