Sir Edgar John Forsdyke KCB (12 de septiembre de 1883 - 3 de diciembre de 1979) fue director y bibliotecario principal del Museo Británico de 1936 a 1950. Durante su mandato, se intentó limpiar los mármoles de Elgin en 1937, que duró hasta 1938 y resultó en daños a la colección debido a los "esfuerzos equivocados" del equipo de restauración de blanquear ciertos mármoles bajo la creencia de que originalmente eran de color blanco . [1] [2]
Forsdyke nació en Bermondsey, Londres, el 12 de septiembre de 1883, hijo de Mary Eliza (de soltera Sainsbury) y Frederick Palmer Forsdyke. [3] Su padre era un viajero comercial. [4] Ganó un lugar en Watford Grammar y luego una beca para Christ's Hospital en Hereford y luego otra beca que le permitió asistir a Keble College , Oxford, donde estudió los clásicos. [5]
Se incorporó al Museo Británico como asistente de mantenimiento en 1907. Forsdyke contribuyó a la obra de Arthur Evans Palacio de Minos en Knossos . [3] Se convirtió en editor del Journal of Hellenic Studies en 1912 y ocupó el cargo hasta 1923. Sirvió en la Artillería de Campaña Real en el ejército británico como capitán entre 1914 y 1919 en Francia, Macedonia y España.
Tras su servicio militar, regresó al Museo Británico. Por sugerencia de Evan, terminó de excavar el cementerio cerca de Knossos en Creta en 1927.
Después de servir como Conservador de Antigüedades Griegas y Romanas en el Museo Británico de 1932 a 1936, fue nombrado Director y Bibliotecario Principal en 1936. En el momento de su nombramiento, era sólo la segunda persona que no era bibliotecario en ocupar el puesto de Bibliotecario Principal de Historia del Museo. [4]
A medida que se desarrollaron las tensiones con la Alemania nazi y parecía que la guerra podría ser inminente, Forsdyke llegó a la conclusión de que, dada la probabilidad de ataques aéreos mucho peores que los experimentados en la Primera Guerra Mundial, el museo tenía que hacer preparativos para retirar sus artículos más valiosos. ubicaciones seguras. Tras la crisis de Múnich, Forsdyke encargó 3.300 cajas sin clavos y las almacenó en el sótano de la galería Duveen. Al mismo tiempo empezó a identificar y asegurar lugares adecuados. Como resultado, el museo pudo comenzar rápidamente a reubicar elementos seleccionados el 24 de agosto de 1939 (un día después de que el Ministro del Interior les aconsejara que lo hicieran), para asegurar sótanos, casas de campo , la estación de metro de Aldwych , la Biblioteca Nacional de Gales y Cantera de Westwood en Wiltshire. [4]
Tras el final de la guerra, Forsdyke invirtió recursos en microfilmar la colección del museo, tanto para ponerla a disposición de una comunidad académica más amplia como como herramienta de preservación.
Se retiró de su dirección del Museo Británico en 1950. [6] [4]
Murió el 3 de diciembre de 1979 en su casa a causa de una bronquitis agravada por una enfermedad cardíaca. [5] [3]
Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en 1937, [3] y fue miembro honorario del Keble College.
En 1910, a la edad de 26 años, se casó con la viuda de 42 años, Frances Beatrice Mumford Gifford. [3] Murió en 1938. La pareja no tuvo hijos. [4]
Se casó con la concertista de violín Anna Amadea Leonie Dea Gombrich (1905-1994), hermana del historiador de arte Ernst Gombrich en 1942. [3] La pareja tuvo dos hijas cuando Forsdyke tenía sesenta años. [4]