John Freeman Milward Dovaston (30 de diciembre de 1782 - 8 de agosto de 1854) fue un poeta y naturalista británico . [1] [2]
Dovaston nació en Twyford, West Felton , Shropshire, en una finca llamada "The Nursery" que fue fundada por su padre John Dovaston (1740-1808). Dovaston Sr. se interesó por la botánica después de un viaje a las Indias Occidentales y comenzó a trabajar con plantas y plantaciones. Dovaston junior estudió en la Oswestry Grammar School y en la Shrewsbury School antes de ir a Oxford para estudiar derecho. [3]
En Christ Church, Oxford , fue apodado "Crazy Jack of Christ Church". Después de recibir un título de Máster en Artes , fue admitido en el Colegio de Abogados en 1807. Sin embargo, no le gustaba la práctica y cuando su padre murió al año siguiente, regresó a su finca. Dovaston escribió cartas a revistas para caballeros, a veces bajo el seudónimo de "Von Osdat" (un anagrama de su apellido) y sus escritos incluso para revistas más eruditas como la Magazine of Natural History incluían versos desenfadados. [3]
Dovaston se hizo amigo del grabador en madera de Newcastle upon Tyne Thomas Bewick y le ofreció añadidos y correcciones a la quinta edición de su History of British Birds . En sus cartas a Bewick, presentó muchas de sus innovaciones, incluyendo lo que llamó un "ornitótrofo" (juego de palabras con "comedero" y la palabra griega para trofeo), un comedero colgante para pájaros. También experimentó con cajas nido artificiales. En una carta de 1825 a Bewick, describió las observaciones que hizo usando un pequeño catalejo al que llamó "ornitoscopio". John Denson, el editor de la Revista de Historia Natural , también había estado usando un catalejo desde 1823, aunque el uso de estos dispositivos para observar aves creció solo después de una carta en 1830 de un observador que aborrecía matar pájaros. [3]
Dovaston también experimentó con el cultivo de muérdagos en los árboles, cercando pastizales para estudiar liebres e intentando documentar los cantos de los pájaros con notación musical. Hizo un anillo para el cuello con alambre de violonchelo para anillar a las golondrinas y observó que cuatro de las aves regresaron al año siguiente. Descubrió que cada ave tenía sus propios lugares específicos y rara vez se metía en los territorios de otras. Fue uno de los primeros en intentar cartografiar y demarcar los límites de los territorios de los petirrojos . [3]