John Franklin Wharton (1894–1977) fue un destacado abogado estadounidense y socio fundador de Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP . El trabajo de Wharton estuvo impregnado de la era clásica del teatro de Broadway ; fue un aficionado a los escenarios desde su juventud, y su práctica como abogado se desarrolló en torno a una serie de representaciones que ayudaron a dar forma al negocio del teatro en los Estados Unidos .
Nacido en Newark, Nueva Jersey , Wharton asistió al Williams College , a la Facultad de Derecho de Nueva York y a la Facultad de Derecho de Columbia , donde obtuvo una licenciatura en Derecho en 1920. Junto con su compañero de estudios de Derecho de Columbia Louis Weiss , Wharton formó la firma predecesora que eventualmente se convertiría en Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP . Trabajó como socio de la firma hasta su jubilación en 1977.
El segundo matrimonio de Wharton fue con Betty Ann Fisher, una actriz que actuaba bajo el nombre artístico de Mary Mason.
El trabajo de Wharton en representaciones teatrales comenzó al principio de su carrera con Dwight Deere Wiman , un destacado productor de Broadway. Wiman presentó a Wharton a Cole Porter , quien se convirtió en uno de los clientes más fieles de Wharton; Porter nombró a Wharton uno de los co-ejecutores de su patrimonio y el único fideicomisario de Cole Porter Musical and Literary Property Trusts.
Wharton representó a muchos otros artistas de teatro y cine, entre ellos Selznick International Pictures durante el rodaje de Lo que el viento se llevó. También se involucró en la producción teatral: junto con los escritores Maxwell Anderson , Elmer Rice , Sidney Howard , Robert E. Sherwood y SN Behrman , Wharton fundó la Playwrights' Company en 1938.
A Wharton también se le atribuye la creación de normas contractuales que se convirtieron en acuerdos estándar en la industria del entretenimiento, incluido un acuerdo de socios uniforme que definía los intereses financieros de los productores.
El trabajo de Wharton también incluyó clientes no teatrales, como los intereses de las propiedades de Marshall Fields , American Houses, uno de los primeros prefabricadores de viviendas , y Benson and Hedges Ltd.
Wharton fue un autor consumado, con varios títulos en su haber, incluidos libros sobre economía ("The Theory and Practice of Making a Living" y "The Road to Recovery"), así como una autobiografía de su tiempo en la Playwright's Company ("Life Among the Playwrights"), y una novela ("The Explorations of George Burton") que trataba sobre psicología, un interés suyo a lo largo de su carrera.