El comodoro del aire John Emilius Fauquier , DSO y Two Bars , DFC (19 de marzo de 1909 - 3 de abril de 1981) fue un aviador canadiense y líder del Mando de Bombardeo de la Segunda Guerra Mundial . Comandó el Escuadrón No. 405 de la RCAF y más tarde el Escuadrón No. 617 de la RAF (los Dambusters) durante el transcurso de la guerra. Piloto de avioneta antes de la guerra, se unió a la Real Fuerza Aérea Canadiense como instructor de vuelo en 1939. Luego se unió al Escuadrón 405 en 1941 y volaría operativamente durante el resto de la guerra, descendiendo de rango en una ocasión para regresar al mando activo. Durante sus tres períodos de operaciones participó en la Operación Hydra y en docenas de otras incursiones sobre Europa.
Fauquier nació en Ottawa, Ontario , el 19 de marzo de 1909, estudió en el Ashbury College y luego se dedicó a las inversiones en Montreal , Quebec , donde se unió a un club de vuelo. Después de obtener su licencia de piloto comercial, formó Commercial Airways en Noranda, Quebec y antes de la Segunda Guerra Mundial había volado unas 3000 horas como piloto al mando en operaciones en el campo. [1]
Se unió a la Real Fuerza Aérea Canadiense en 1939 como teniente de vuelo , completó un curso avanzado y sirvió hasta mediados de 1941 como instructor del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Mancomunidad Británica . Después de un breve período en Inglaterra en un centro de entrenamiento de planeadores y paracaidistas, fue destinado al Escuadrón No. 405 de la RCAF. Al regresar en difíciles condiciones climáticas después de bombardear Berlín con el escuadrón en la noche del 7 de noviembre de 1941, se vio obligado a aterrizar su avión en un aeródromo no operativo y, como resultado, la Home Guard sospechó temporalmente de ser un espía . [2]
En febrero de 1942, Fauquier fue ascendido a comandante de ala interino y se le dio el mando del escuadrón. Se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC) por su valentía. [3] Poco después fue transferido de operaciones al Cuartel General de Ultramar de la RCAF para funciones de personal . Luego sirvió un corto período con el Grupo N.º 6 antes de tomar nuevamente el mando del Escuadrón N.º 405 en febrero de 1942. [4]
Durante la Operación Hydra en agosto de 1943, un ataque aéreo contra una instalación de investigación militar alemana en Peenemünde , actuó como subdirector del bombardero, [5] realizando 17 pasadas sobre el objetivo. Se le concedió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) en septiembre de 1943, en parte por su liderazgo durante el ataque. [6] Poco después de ese ataque fue ascendido a capitán de grupo interino de ese escuadrón, [7] que se había convertido en miembro del Grupo Nº 8 (Pathfinder) . [8]
Durante enero de 1944, realizó 38 misiones, completando así su segundo período de operaciones con el Escuadrón n.° 405. Luego se le concedió una licencia para su DSO. [9]
Después de su ascenso a comodoro del aire interino (un rango que le impedía realizar vuelos operativos), fue mencionado en los despachos en diciembre de 1944. [10] Luego, voluntariamente, volvió a ser capitán de grupo para poder comenzar una tercera gira de operaciones, esta vez como comandante del Escuadrón No. 617 de la RAF (el escuadrón Dambusters), que dirigió desde diciembre hasta el final de la guerra. [11] Bajo su mando, los Dambusters llevaron a cabo incursiones contra refugios de submarinos, viaductos y otros objetivos. [12]
Con el fin de la guerra en Europa, se le concedió una segunda Barra a su DSO por su mando del Escuadrón 617. [13] Spencer Dunmore, un historiador y novelista, recuerda a Fauquier en su historia de la Fuerza Aérea de Canadá durante la Segunda Guerra Mundial: [14]
No cabe duda de que Fauquier era uno de los comandantes más duros. Consideraba que su trabajo consistía en conseguir que todos los aviones disponibles llegaran al objetivo todas las noches de operaciones y no tenía paciencia con ninguna incompetencia o ineficiencia que pudiera comprometer ese objetivo. ... Los equipos de tierra lo apreciaban muchísimo, porque él los apreciaba muchísimo y nunca los daba por sentados, recordando siempre llevarles botellas de cerveza u otros obsequios si habían trabajado especialmente duro. Muchos lo consideraban el mejor piloto de bombarderos de Canadá.
Después de la guerra, Fauquier volvió al sector privado y en 1974 fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Canadá . [15]
El 4 de julio de 1964, Fauquier viajó a Calgary, Alberta, con el Ministro de Defensa Paul Hellyer , para observar el último vuelo oficial de la RCAF de un Avro Lancaster . Este Lancaster, KB-976, estaba capitaneado por el teniente de vuelo Lynn Garrison con el teniente de vuelo Ralph Langemann como copiloto. Otros miembros de la tripulación eran el capitán EJ McGoldrick, el oficial de vuelo Brian B. McKay y Jimmy Sutherland, un ingeniero de vuelo de Lancaster en tiempos de guerra.
Fauquier murió el viernes 3 de abril de 1981.