John Truscott Elson (29 de abril de 1931 - 7 de septiembre de 2009) fue un editor y escritor religioso que finalmente se convirtió en editor adjunto de Time . Es más recordado por su provocativo artículo de portada de abril de 1966, en el que la portada de la revista simplemente preguntaba: " ¿Está Dios muerto? "
Nacido en Vancouver , Columbia Británica , Elson era hijo de Robert T. Elson , un periodista que se convirtió en editor de Time and Life . Asistió a la St. Anselm's Abbey School (entonces conocida como Priory School) en Washington, DC y recibió una licenciatura de la Universidad de Notre Dame en 1953. También recibió una maestría en inglés de la Universidad de Columbia en 1954. [1]
Elson ingresó a la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en agosto de 1954 como segundo teniente y sirvió durante dos años. [2] Inicialmente estuvo destinado en la Base de la Fuerza Aérea Parks en California y luego estuvo en Japón. Se convirtió en reportero de la agencia de noticias Canadian Press. Fue contratado en Time y trabajó inicialmente en la oficina de Detroit. En 1967, se convirtió en editor senior a cargo de las secciones de religión, teatro, cine y educación. [3] Permaneció en Time en 1987 y finalmente ocupó el puesto de editor adjunto. [1]
Fue el editor de religión de la revista Time quien preguntó: "¿Está Dios muerto?" Elson planteó las preguntas en un artículo de portada de la edición del 8 de abril de 1966 de Time . Por primera vez en los 43 años de historia de la revista, la portada no incluía fotografía ni ilustración. En cambio, la portada mostraba letras de color rojo sangre sobre un fondo negro que planteaban la pregunta de Elson: "¿Está Dios muerto?" [1] [4] El New York Times ha calificado la portada como "una señal de la década de 1960, testimonio de los desgarradores cambios sociales que están transformando a los Estados Unidos". [1]
Aunque Elson es más recordado por "¿Está Dios muerto?" portada, fue una de las muchas historias que escribió para la publicación sobre el tema de la religión. De hecho, había escrito nueve artículos de portada anteriores sobre cuestiones religiosas para Time . [1]
La portada de Elson provocó una extensa discusión. La edición atrajo las mayores ventas de periódicos de Time en más de 20 años. El editor recibió 3.500 cartas, la mayor cantidad en la historia de la revista hasta ese momento. [1] El Chicago Sun Times se refirió a él como "un debate que había conmocionado y confundido a millones de estadounidenses devotos". [5] Un columnista sindicado, Jim Bishop, respondió enojado al artículo, señalando que una encuesta reciente de Harris mostró que el 97% de todos los estadounidenses afirman creer en Dios. Bishop sugirió que los editores de Time tenían una visión incorrecta de Dios: "Supongo que los editores piensan que, si Dios todavía está ahí fuera, debería alterar un poco Su imagen, volverse un hipster, dejar de arrastrar Sus sandalias y comenzar a chasquear Sus dedos en un mundo Go-Go." [6]
En un discurso de mayo de 1966, el pastor de la Iglesia Nacional Presbiteriana de Washington, DC cuestionó la teoría de "Dios está muerto", diciendo que los que defendían la teoría eran un pequeño grupo que se había hundido "en las profundidades de la desesperación existencial". [7] El pastor señaló además: "Uno se siente impulsado a preguntar si los periodistas conocían lo suficiente al fallecido como para poder identificar el cadáver". [7]
El 7 de septiembre de 2009, Elson murió en su casa de Manhattan. Le sobrevivieron su esposa, la ex Rosemary Knorr, y dos hijas. [1]