John Hugh Edrich , MBE (21 de junio de 1937 - 23 de diciembre de 2020) fue un jugador de críquet inglés de primera clase que, durante una carrera que duró de 1956 a 1978, [1] fue considerado uno de los mejores bateadores de su generación. [2] Nacido en Blofield , Norfolk , Edrich provenía de una familia de críquet, sus cuatro primos, Eric Edrich , Bill Edrich , Geoff Edrich y Brian Edrich , todos habían jugado al críquet de primera clase. [2] Fue educado en la escuela privada Bracondale entre los ocho y los diecisiete años, tiempo durante el cual jugó al cricket los fines de semana y fue entrenado por el ex jugador de críquet CSR Boswell .
Edrich jugó para Surrey e Inglaterra . Era famoso por jugar el corte, el drive de cobertura y anotar con las piernas, ganándose con los años una reputación de tenaz intrepidez. Sus logros estadísticos muestran que estaba entre los mejores jugadores de su generación, jugando un total de setenta y siete partidos de prueba para Inglaterra entre 1963 y 1976, [3] y anotando un triple siglo en 1965 que es el quinto puntaje de prueba más alto para Inglaterra. Contuvo 57 límites, lo que sigue siendo un récord para cualquier entrada de prueba. [4]
Fue jugador en la época en que el críquet One Day International estaba en sus inicios, y jugó y obtuvo el máximo puntaje en el primer partido ODI de la historia. [5] El escritor de críquet Colin Bateman lo describió como "impávido, desinteresado y, a menudo, serio mientras se ocupaba de sus asuntos en el medio, era un abridor ferozmente formidable que conocía sus limitaciones y trabajaba maravillosamente dentro de ellas". [2]
Habiendo jugado cuatro partidos de primera clase para Combined Services en 1956 y 1957, mientras hacía su servicio nacional en el Ejército Británico , Edrich hizo su debut de primera clase para Surrey en su último encuentro de la temporada de 1958. Al año siguiente, se destacó, anotando 1.799 carreras con un promedio de 52,91. Durante los siguientes cuatro años, él y Micky Stewart se convirtieron en una pareja de apertura muy efectiva para el condado, hasta el punto de que ambos fueron convocados para Inglaterra para la serie de pruebas contra las Indias Occidentales , que dominaban el deporte en ese momento. A pesar de las fuertes actuaciones de Edrich para su condado, logró un total de solo 108 carreras de prueba en seis entradas enfrentándose a lanzadores como Hall , Sobers y Griffith .
Sin embargo, surgió una oportunidad de volver a la selección internacional cuando Geoffrey Boycott se lesionó durante la gira de Australia por Inglaterra en 1964. Edrich fue convocado para el segundo partido de prueba, en Lord's , y no decepcionó, anotando 120 puntos. El partido terminó en empate debido a la lluvia. [6] Sin embargo, no fue seleccionado para la gira de Sudáfrica de 1964-65.
Las lesiones de otros jugadores dieron lugar a otra convocatoria al equipo de Inglaterra para la Tercera Prueba contra Nueva Zelanda en Headingley en julio de 1965, donde anotó 310 no out. [2] Esta entrada duró más de ocho horas e incluyó 52 cuatros y cinco seises: 238 carreras o el 77% de sus entradas. [7] Los comentaristas [¿ quiénes? ] en ese momento dijeron que podría haber roto el récord de prueba existente de 365 en otros 90 minutos aproximadamente si su capitán, Mike Smith , no hubiera sentido la necesidad de declarar cerradas las entradas. [ cita requerida ] Sin embargo, una semana después, durante la Primera Prueba contra Sudáfrica , sufrió un golpe en la cabeza por un lanzamiento corto de Peter Pollock . Esto fue antes de que se comenzaran a usar cascos, y se vio obligado a retirarse herido en 7 no out. [8] Wisden nombró a Edrich como Jugador de Cricket del Año en 1966 por sus logros en 1965, junto a Colin Bland , Dick Motz , Graeme Pollock y su hermano Peter Pollock . Además de su triple siglo en Test, había anotado un total de 2.319 carreras con un promedio de 62,67 durante la temporada, incluidos ocho cientos. En un momento, en nueve entradas sucesivas anotó 139, 121*, 205*, 55, 96, 188, 92, 105 y 310*. No conocido anteriormente como un gran bateador, conectó cuarenta y nueve seises durante el transcurso de la temporada.
Para entonces ya se había convertido en un miembro establecido de la alineación de bateo de Inglaterra, y rara vez se lo omitía a menos que estuviera lesionado. A partir de la serie Ashes de 1965-66 , a veces bateaba en el número tres en lugar de, como hasta entonces, abrir las entradas. En la serie Ashes de 1970-71, sus 687 carreras (52,85) lo mantuvieron en el pliegue durante 33 horas y 26 minutos, un récord para una serie de pruebas hasta que Glenn Turner lo rompió contra las Indias Occidentales la temporada siguiente. Su forma en este momento ayudó a Inglaterra a jugar 27 pruebas consecutivas sin derrota en 1968-71, y a perder solo una prueba de 40 en 1966-71.
Edrich jugó en el primer One Day International (ODI), el 5 de enero de 1971 contra Australia . Después de que se suspendiera el tercer partido de prueba debido a la lluvia, los árbitros convocaron un partido no programado, que consistió en 40 overs de ocho bolas por lado. Edrich fue el máximo anotador con 82 carreras, anotando así el primer medio siglo en un ODI, y ganó el primer premio al Hombre del Partido en la historia de los ODI.
El verano siguiente, Surrey ganó el campeonato del condado por primera vez desde 1958, y el bateo de Edrich fue un factor importante en el éxito del condado. Para entonces, Stewart había descendido al tercer puesto y Edrich había formado otra exitosa dupla de apertura con Mike Edwards . Stewart se retiró después de la temporada de 1972 y, de 1973 a 1977, Edrich lo sucedió como capitán de Surrey.
En la gira por Australia de 1974-75, su suerte en lo que respecta a las lesiones no mejoró. En el primer Test, una bola del lanzador de ritmo agresivo Dennis Lillee le golpeó la mano y se la rompió, aunque pudo seguir bateando. En el Cuarto Test, el entonces capitán Mike Denness se cayó y Edrich fue nombrado posteriormente capitán. [9] Tuvo poca suerte en ese juego cuando Lillee se rompió las costillas con la primera bola de su segunda entrada, aunque se recuperó para batear más tarde, anotando 33 carreras. Inglaterra perdió el Test, y fue su única aparición como capitán. [10] [11]
Durante la temporada de cricket del condado de 1977, Edrich anotó su centésimo siglo de primera clase, jugando para Surrey contra Derbyshire . Ese mismo año fue nombrado MBE por sus servicios al cricket. Edrich terminó su carrera de primera clase en 1978, habiendo anotado 39.790 carreras. Se convirtió en selector de pruebas en 1981. [12]
En 1995 fue nombrado entrenador de bateo de Inglaterra. [13] En el verano de 2000, se anunció que le habían diagnosticado una forma rara de leucemia incurable conocida como enfermedad de Waldenström , y le dijeron que le quedaban siete años de vida. En una entrevista con The Independent , después de su diagnóstico, Edrich dijo:
No había ido al médico en unos diez años, pero llevaba un tiempo sintiéndome cansado. Después de hacerme unos análisis de sangre, descubrieron que tenía leucemia. Fue un shock. No se puede luchar contra ello. Hay que tener fe en el médico y en el tratamiento. Pregunté cómo iba a afectar a mi estilo de vida. Me dijeron que me sentiría cansado de vez en cuando y que tendría que vivir con ello. Creo que tenemos que estar agradecidos por lo que hemos tenido. Hice algo que me encantaba y tuve la capacidad de jugar al críquet al más alto nivel. [14]
En 2006-07 fue presidente del Surrey County Cricket Club . En 2012 dijo que se había curado del cáncer con un tratamiento de inyecciones de extracto de muérdago y que estaba en forma y activo nuevamente. Vivía en Aberdeenshire . [15]
Edrich murió el 23 de diciembre de 2020 en su casa del norte de Escocia, a los 83 años. [16] [17] [18]