John E. Ferneley (18 de mayo de 1782 , Thrussington , Leicestershire – 1860, Melton Mowbray , Leicestershire ) fue un pintor inglés especializado en retratar caballos deportivos y escenas de caza. Aunque su representación de los caballos era estilizada, se le considera uno de los grandes artistas ecuestres británicos, quizás sólo superado por George Stubbs .
En un principio, hasta 1801, fue aprendiz de su padre, que era un maestro carretero. John Manners, quinto duque de Rutland , lo animó a dedicarse a la pintura . Por ello, se trasladó a Londres y estudió con el artista deportivo Benjamin Marshall . Mientras se formaba con Marshall, ingresó en la Royal Academy School .
Su obra se expuso entre 1806 y 1853 en la Royal Academy . Viajó mucho por Irlanda entre 1806 y 1809, pero regresó a Inglaterra para casarse y comenzó a trabajar en Melton Mowbray. Aquí construyó su estudio y más tarde una casa, Elgin Lodge, en Scalford Rd. Melton Mowbray se estaba convirtiendo rápidamente en un lugar de reunión para la fraternidad deportiva y el lugar donde se desarrolló la caza del zorro moderna a finales del siglo XVIII. Hugo Meynell , un local adinerado, crió a sus perros para que siguieran el ritmo de los caballos y los jinetes en su persecución por setos y zanjas. En esta época, los jinetes comenzaron a usar las chaquetas escarlatas que se convertirían en tradicionales.
Las pinturas de Ferneley representaban la caza cuando estaba muy de moda. Los buenos caballos se vendían con bastante facilidad por 200 guineas y la mayoría de los jinetes tenían al menos diez en sus establos. Su obra se volvió muy solicitada, entre sus mecenas se encontraban muchos miembros de la realeza y personalidades como Beau Brummel y el conde de Orsay . Ferneley recibía habitualmente encargos para pintar las famosas cacerías de Quorn , Belvoir y Cottesmore . Todos los miembros contribuían a los honorarios del pintor y luego echaban a suertes para determinar el ganador. Ferneley se especializó en pintar "scurries", pinturas panorámicas que mostraban una secuencia de eventos. [1] Se hizo amigo de Sir Francis Grant y lo ayudó con la pintura de caballos, mientras que Grant, a cambio, lo ayudaba con la pintura de figuras. De esta manera colaboraron en varias pinturas. La firma de Ferneley se hacía con mucha delicadeza con la cabeza de un alfiler en la pintura húmeda y a menudo se ocultaba en una valla, la puerta del establo o en un rincón inesperado de la pintura. Su firma se diferencia fácilmente de la de su hijo, John Jr, que normalmente firmaba profusamente en negro. [2]
Entre 1810 y 1812 visitó Irlanda dos veces más, donde realizó numerosos encargos para ricos mecenas irlandeses. Tuvo seis hijos con su primera esposa (que murió en 1836), tres de los cuales también se convirtieron en pintores.
Ferneley mantuvo un conjunto de libros de contabilidad que databan entre 1807 y 1860; las notas detalladas proporcionaron material útil para historiadores posteriores. [3]
El John Ferneley College en Melton Mowbray , lleva su nombre.
Ferneley murió en 1860 en Melton Mowbray , Leicestershire .
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