John Durham Peters (nacido en 1958) es profesora María Rosa Menocal de inglés y de estudios de cine y medios en la Universidad de Yale . Historiador de los medios y teórico social, es autor de varios trabajos académicos destacados. Su primer libro, Hablando al aire: una historia de la idea de comunicación , traza amplios contextos históricos, filosóficos, religiosos, culturales, legales y tecnológicos para el estudio de la comunicación. Su segundo libro Courting the Abyss: Free Speech and the Liberal Tradition actualiza la filosofía de la libre expresión con una historia del pensamiento liberal desde Pablo de Tarso. Su destacada obra sobre filosofía de los medios, The Marvelous Clouds: Toward a Philosophy of Elemental Media, replantea radicalmente cómo los medios son entornos y los entornos también son medios. Su libro más reciente, en coautoría con el fallecido Kenneth Cmiel, Promiscuous Knowledge ofrece una genealogía de la era de la información desde sus orígenes más remotos, centrándose en los siglos XIX y XX hasta el momento actual. Ha asesorado decenas de disertaciones y publicado cientos de artículos y capítulos. Peters ha obtenido becas del Fondo Nacional de Humanidades , la Fundación Fulbright y el Leverhulme Trust, entre otros.
Peters creció en Brookline, Massachusetts , realizó estudios en la Universidad Brigham Young en Provo, Utah, y se graduó con una licenciatura en inglés de la Universidad de Utah , donde también obtuvo su maestría en comunicación oral . Recibió un doctorado en teoría e investigación de la comunicación de la Universidad de Stanford en 1986 antes de aceptar un nombramiento como profesor en la Universidad de Iowa. Después de enseñar allí durante treinta años, aceptó un puesto en la Universidad de Yale en 2017.
En el capítulo uno de Speaking Into the Air , Peters (1999) compara dos formas de comunicación : diálogo y difusión. Aunque el diálogo tiende a considerarse el mejor medio de comunicación, Peters cree que puede ser cruel y destructivo. La difusión es justa porque, a diferencia del diálogo, no obliga a los oyentes a comprender y corresponder al hablante. La falta de interacción que proporciona la difusión deja a la audiencia libre para interpretar los significados por sí misma. Peters explica que la comunicación se puede lograr incluso si es unidireccional. [1]