John Denison Baldwin (28 de septiembre de 1809 – 8 de julio de 1883) fue un político estadounidense , ministro congregacionalista , editor de periódico y popular escritor antropológico . Fue miembro de la Cámara de Representantes del estado de Connecticut y, más tarde, miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Massachusetts .
Baldwin estudió derecho durante un breve período, pero se graduó en teología en la Escuela de Teología de Yale en 1834. Se convirtió en ministro congregacionalista y predicó en West Woodstock , North Branford y North Killingly, todos en Connecticut. En 1839, Yale le otorgó un título honorario de Máster en Artes .
Se convirtió en miembro de la Cámara de Representantes del Estado de Connecticut en 1847.
Baldwin participó activamente en los movimientos Free Soil [1] y contra la esclavitud . [2] Editó las revistas antiesclavistas "Republican" (publicada en Hartford ) y "Commonwealth" (publicada en Boston ), y desde 1859 se convirtió en el propietario y editor del " Worcester Spy ", al que George Frisbie Hoar llamó "uno de los periódicos más influyentes de Nueva Inglaterra". [2]
A partir de ese momento, Baldwin residió en Worcester, Massachusetts . Fue delegado de la Convención Nacional Republicana de 1860 , donde Abraham Lincoln fue nominado como candidato presidencial republicano , y en 1863 fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el octavo distrito congresual de Massachusetts . Baldwin, un "amigo cercano" tanto de Charles Sumner como de Henry Wilson , [3] senadores de Massachusetts, sirvió durante tres mandatos en la Cámara, promoviendo la plena igualdad de derechos para los estadounidenses negros tras la Guerra Civil . En 1869, cuando George F. Hoar fue nominado como candidato republicano para su escaño, Baldwin regresó a tiempo completo a su trabajo periodístico y antropológico. Editó el Worcester Spy hasta su muerte en 1883. En 1867, Baldwin fue elegido miembro de la American Antiquarian Society . [4]
Baldwin se casó con Lemira Hathaway, del condado de Bristol, Massachusetts, el 3 de abril de 1832 y tuvieron cuatro hijos. Dos de sus hijas murieron antes de cumplir 21 años y ninguna se casó. Los dos hijos de Baldwin sobrevivieron hasta la edad adulta y se convirtieron en socios en el negocio de periódicos de su padre. El mayor, John Stanton Baldwin, sirvió como capitán en el 51.º Regimiento de Massachusetts en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil . [1]
John D. Baldwin era primo lejano de Roger Sherman y de la familia política Baldwin, Hoar y Sherman. También era descendiente directo del pasajero del Mayflower, John Billington .
Baldwin mantuvo correspondencia con muchos pensadores destacados de su época, entre ellos Ralph Waldo Emerson , Charles Darwin , James Russell Lowell y, en particular, su amigo Charles Sumner . Aceptó la teoría de la evolución de Darwin , pero mantuvo su creencia en el origen divino de las "primeras formas".
En 1865 fue elegido miembro corporativo de la Sociedad Oriental Americana . Los escritos antropológicos de Baldwin postulaban que los orígenes de la civilización humana surgieron entre un pueblo árabe o del noreste de África, los cusitas , en tiempos prehistóricos.
En Ancient America, en Notes on American Archaeology también especuló sobre los orígenes de los " constructores de montículos ", que se creía que habían construido los famosos montículos alrededor de los valles de los ríos Mississippi y Ohio , sugiriendo que habían sido un pueblo aborigen que había migrado hacia el norte desde América Central o México . Rechazó la noción entonces común de que habían sido un pueblo europeo , semítico o asiático perdido que había sido aniquilado por los indios norteamericanos , afirmando por el contrario que los montículos eran "totalmente originales, completamente estadounidenses" y "no vinieron del Viejo Mundo". [5] Sin embargo, todavía suscribía la idea de que estos "constructores de montículos" no eran los mismos que los habitantes indígenas estadounidenses de la región en ese momento, que él creía que eran una raza separada originaria de Asia.
Johnson, Rossiter , ed. (1906). "Baldwin, John Denison". Diccionario biográfico de Estados Unidos . Vol. 1. Boston: Sociedad Biográfica Estadounidense. pág. 196.