John Dagworthy (1721-1784) era de Trenton, Nueva Jersey, y tuvo una carrera militar que abarcó tres guerras. Durante la Guerra del Rey Jorge, Dagworthy reclutó una compañía de soldados y se le dio el mando sobre ellos. Durante la Guerra franco-india fue capitán al mando en Fort Cumberland . Cuando George Washington de la milicia de Virginia regresó con los sobrevivientes de la Expedición Braddock, Dagworthy se vio involucrado en una larga disputa con Washington, desafiándolo sobre cuestiones de rango y antigüedad. Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos fue general de brigada al mando de la milicia del condado de Sussex (Delaware) . [1]
John Dagworthy, nacido en 1721, provenía de una prominente familia realista de Trenton, Nueva Jersey, y era un miembro devoto de la Iglesia Anglicana de Inglaterra . Durante su carrera militar, sirvió en tres guerras diferentes. [2]
Su primer servicio militar se produjo cuando sirvió en la Guerra del Rey Jorge contra Francia. Fue nombrado capitán el 23 de agosto de 1746 y reclutó una compañía de soldados que más tarde se unirían al regimiento del coronel Peter Schuyler . Su compañía participó en la invasión propuesta de Canadá por el valle del Hudson, que nunca llegó a llevarse a cabo. En ese momento, el Consejo de Nueva Jersey escribió al duque de Newcastle con la intención de obtener una comisión para Dagworthy. Con este fin, el joven capitán Dagworthy navegó a Inglaterra en interés de su propia causa, donde finalmente consiguió su deseo y recibió una comisión real al servicio de Su Majestad. [2]
Durante la Guerra franco-india , el capitán John Dagworthy estaba bajo el mando general del coronel James Innes , comandante en jefe de las fuerzas coloniales en ese momento. Dagworthy estaba al mando de las tropas de la milicia de Maryland que construyeron Fort Cumberland , un fuerte fronterizo rudimentario construido en la confluencia de Wills Creek y el río Potomac en el otoño de 1754. El fuerte en ese momento marcó el puesto avanzado más occidental del Imperio británico en América. El fuerte fue el punto de partida de la fallida expedición del general Braddock contra los franceses en Fort Duquesne , ubicado en la actual Pittsburgh, Pensilvania. Cuando Braddock fue asesinado, George Washington, en ese momento un joven oficial de la milicia de Virginia, dirigió a las tropas sobrevivientes de regreso a Fort Cumberland. [3]
En 1746, Dagworthy obtuvo una comisión real para una expedición contra los franceses en Canadá que nunca se materializó; solo funcionó como reclutador para la expedición propuesta. [4] Dagworthy tenía la idea de que una comisión real, aunque obsoleta, de alguna manera hacía que su rango fuera superior al de un mayor colonial. Dagworthy conoció por primera vez a George Washington, que entonces tenía veintidós años, en 1755, en la frontera de Maryland en Fort Cumberland. Aunque Washington tenía un rango superior, Dagworthy se negó a reconocer su mando. [5]
Como capitán de las tropas provinciales británicas , Dagworthy cuestionó la autoridad de George Washington . En ese momento, Washington era mayor de la milicia de Virginia , un rango que Dagworthy consideraba inferior a su propia comisión real como capitán. [6] El fuerte fue construido en la confluencia del arroyo Wills y el río Potomac , por tropas de la milicia de Maryland bajo el mando de Dagworthy, en el otoño de 1754. [7]
Washington se resintió profundamente de la idea de que un capitán británico se considerara de rango superior, especialmente porque Dagworthy había obtenido su comisión real por un precio. [5] Cuando Dagworthy desafió la autoridad de Washington, Washington en una carta del 5 de diciembre de 1755 al teniente gobernador de Virginia Robert Dinwiddie, su amigo de mucho tiempo, protestó por el desafío de Dagworthy y amenazó con renunciar, y declaró: "Nunca puedo someterme al mando del capitán Dagworthy". [5] Dinwiddie envió una carta de apelación al gobernador de Massachusetts, William Shirley . Washington quería que Shirley hiciera que su regimiento fuera absorbido por el ejército británico. [8] Dinwiddie luego le concedió a Washington permiso para viajar a Boston en febrero de 1756 para que pudiera discutir asuntos con Shirley en persona. Shirley reafirmó el mando de Washington sobre Dagworthy, pero nunca le concedió a Washington una comisión real. [5]
Los intentos de Washington de obtener una comisión real siguieron fracasando y terminaron distanciándolo de sus superiores. El asunto también aumentó las dudas en la mente de Washington sobre el lugar de los colonos estadounidenses en el Imperio británico. [5]
Cuando estalló la Guerra de Independencia de los Estados Unidos entre las colonias y Gran Bretaña, Dagworthy se convirtió en miembro del Comité de Seguridad del condado de Sussex y se le asignó un puesto militar. En las actas de la reunión del Comité del 16 de septiembre de 1775 se lo menciona como coronel en referencia a su servicio anterior, pero en las actas del Comité de enero de 1776 se lo menciona como general de brigada del condado de Sussex. [2]
A Dagworthy no se le dio un mando de campo en el Ejército Continental , sino que se le dio el mando de la milicia del condado de Sussex. El condado de Sussex estaba en el extremo sur de Delaware y a menudo era considerado de poca importancia por los militares y los funcionarios de Delaware, que estaban más preocupados por los barcos británicos que se abrían paso a través de la bahía de Delaware y remontaban el río hasta Filadelfia. El río y la bahía de Delaware también le daban a Filadelfia acceso al mar. [2]
La hermana de Dagworthy, Mary Dagworthy, se casó con Abraham Hunt , un teniente coronel de la milicia de Nueva Jersey, famoso por su papel en hacerse amigo del comandante hessiano Johann Rall y mantenerlo ocupado mientras George Washington montaba un exitoso ataque sorpresa en la batalla de Trenton en Nueva Jersey. [4]
Los restos de Dagworthy están enterrados en el cementerio de Prince George's Chapel , ubicado cerca de Dagsboro. [9] La ciudad de Dagsboro, Delaware y Dagsboro Hundred toman sus nombres del general Dagworthy. [10] [9]