El cardenal John Francis D'Alton (11 de octubre de 1882 - 1 de febrero de 1963) fue un cardenal irlandés de la Iglesia católica romana que se desempeñó como arzobispo de Armagh y, por lo tanto, primado de toda Irlanda desde 1946 hasta su muerte. Fue elevado al cardenalato en 1953. [1]
John D'Alton nació en Claremorris , condado de Mayo , [2] hijo de Joseph D'Alton (fallecido el 1 de abril de 1883) y su esposa Mary Brennan, en el apogeo de las Guerras Territoriales en Irlanda. Fue bautizado cuatro días después, el 15 de octubre de 1882, con Michael y Mary Brennan como sus padrinos. La madre de D'Alton tenía una hija, Mollie Brennan, de un matrimonio anterior; se volvió a casar después de que el padre del cardenal muriera en 1883.
Obtuvo una extensa educación en el Blackrock College , el Holy Cross College en Clonliffe , el University College de Dublín y el Irish College en Roma. [2] Fue contemporáneo de Éamon de Valera , con quien se hizo amigo en el Blackrock College. [3] En su primer año en Blackrock, de Valera venció a D'Alton en dos materias: matemáticas, que más tarde enseñaría, y religión.
D'Alton fue ordenado sacerdote el 18 de abril de 1908 para prestar servicio en la Arquidiócesis de Dublín . Realizó estudios de posgrado en Roma entre 1908 y 1910, donde obtuvo un doctorado en teología y fue designado para enseñar clásicos antiguos, latín y griego en el St. Patrick's College de Maynooth . [2]
Ocupó importantes funciones en el Seminario Nacional y fue sucesivamente profesor de Clásicos Antiguos (1912), Griego (1922), Vicepresidente (1934) y Presidente en 1936. Fue elevado al rango de Monseñor el 27 de junio de 1938. [4]
El 25 de abril de 1942 fue nombrado obispo coadjutor de Meath y obispo titular de Binda . D'Alton recibió su consagración episcopal el 29 de junio siguiente de manos del cardenal Joseph MacRory , con los obispos Edward Mulhern y William MacNeely como co-consagradores , en la capilla del St. Patrick's College. Sucedió a Thomas Mulvany como obispo de Meath el 16 de junio de 1943.
D'Alton fue nombrado arzobispo de Armagh y, por tanto, primado de toda Irlanda el 13 de junio de 1946, y fue creado cardenal presbítero de S. Agata dei Goti por el papa Pío XII en el consistorio del 12 de enero de 1953. Fue cardenal elector en el cónclave papal de 1958. Dio una pista de las dificultades implicadas en ese cónclave papal y en lograr la unanimidad en la votación. [5]
Fue miembro de la Comisión Preparatoria Central del Concilio Vaticano II, pero sólo vivió lo suficiente para asistir a la primera sesión del Concilio en 1962.
Un momento destacado de su estancia en Armagh fueron las celebraciones del Año Patricio en 1961, que la jerarquía católica irlandesa conmemoraba con motivo del 1500 aniversario de la muerte de San Patricio y que, por tanto, constituían una oportunidad para promover el "imperio espiritual" creado por la Iglesia católica irlandesa en el mundo anglófono en general. D'Alton escribió una carta pastoral para conmemorar la ocasión. [6]
El cardenal D'Alton se mostró más ecuménico que otros miembros de la jerarquía irlandesa. Trató de mediar en las conversaciones entre el Estado Libre Irlandés y el Reino Unido para aliviar las tensiones entre ambos países, [7] llegando incluso a abordar la situación de los puertos irlandeses, pero sin mucho éxito.
En 1952 se convirtió en el primer individuo de la República de Irlanda en recibir un título honorífico de la Queen's University de Belfast , cuando se le confirió un Doctorado en Literatura . Ya poseía un doctorado en teología, por lo que este título fue un reconocimiento a sus obras anteriores, como Horace and His Age: A Study in Historical Background (1917), Roman Literary Theory and Criticism: A Study in Tendencies (1931) y Selections from St. John Chrysostom (1940). [7]
Murió de un ataque al corazón en Dublín [7] a los 80 años y fue enterrado en los terrenos de la Catedral de San Patricio . Fue sucedido por su obispo auxiliar , William Conway .
En su ciudad natal , Claremorris , el hotel Dalton Inn y la calle Dalton (antes Church Street) llevan su nombre. El 28 de septiembre de 2023 se inauguró una placa en su memoria en el hotel Dalton Inn.