John Custis III (1654 - 26 de enero de 1714) fue un plantador y político nacido en Virginia que sirvió en ambas cámaras de la Asamblea General de Virginia en la colonia británica de Virginia , así como en varios cargos locales en la costa este de Virginia en el condado de Northampton . A veces se le designa John Custis III o "de Wilsonia" para distinguirlo de su hijo ( John Custis IV o "de Williamsburg", así como de su padre (y tío abuelo), todos con el mismo nombre, y quienes también sirvieron en la cámara alta de la Asamblea, el Consejo del Gobernador de Virginia . [1]
Custis nació a finales de 1653 o principios de 1654 en el condado de Northampton, Virginia , hijo del comerciante británico y eventual emigrante John Custis II y su primera esposa, Elizabeth Robinson Eyer, quien murió poco después del nacimiento. Su padre, además de agricultor, ocupó varios cargos locales y finalmente ganó el nombramiento para el Consejo del Gobernador y se volvió a casar dos veces más, pero sin descendencia. John Custis III se crió principalmente en la mansión que construyó su padre y llamó Plantación Arlington , que había comprado a Thomas Burdett, cuya hija Alicia se había convertido en su segunda esposa (pero murió probablemente en 1680). [2] Cuando John III era un niño, su padre no solo ocupó varios cargos locales, sino que durante la Rebelión de Bacon en 1676 ayudó económica y militarmente al gobernador de Virginia, William Berkeley. Al huir de Jamestown, Berkeley hizo de Arlington su residencia temporal, que se convirtió brevemente en la capital de la colonia. El mayor de los Custis fue designado para el Consejo del Gobernador al año siguiente y básicamente permaneció en ese organismo hasta sus últimos años. John Custis II también se casaría por tercera vez, con la viuda Tabitha Scarborurgh Smart Brown, cuya hija de un matrimonio anterior se casó con el sobrino de John Custis II antes de que surgieran desacuerdos sobre la propiedad entre John II y Tabitha. El mayor de los John Custis murió y fue enterrado en Arlington en 1696, y su viuda se casó con Edward Hill, que había sido el tesorero de la colonia. [3] Mientras tanto, este joven John Custis III recibió una educación privada apropiada para su clase por parte de tutores.
Custis era un plantador que cultivaba tabaco utilizando mano de obra esclava. Residía principalmente en su plantación de Wilsonia, que ahora es Machipongo, Virginia . Custis aparece a menudo como abogado en los primeros registros del condado de Northampton, incluyendo la representación exitosa del rector en Teackle v. Parker a finales del siglo. [4] También invirtió en bienes raíces cerca del límite norte de la costa este de Virginia y la isla de Chincoteague , a menudo con su compañero plantador y político William Kendall como socio. [5] En 1705, un tribunal declaró a su esclava Sarah culpable de quemar un granero lleno de grano y varios barriles de pólvora de Su Majestad, y fue ahorcado, aunque a Custis no se le ordenó compensar al gobierno por la pólvora destruida. [6]
Este John Custis ocupó en varias ocasiones la mayoría de los cargos públicos en el condado de Northampton, que se creó en 1663 cuando la Asamblea General de Virginia dividió el condado de Accomack. Su padre, John Custis II, se convirtió en el forense del condado en 1673 y dos años más tarde nombró a su hijo como su adjunto, para que llevara a cabo el cargo en su ausencia. [7] Cuando su padre recibió un nombramiento para el Consejo del Gobernador en 1677, su puesto como juez del tribunal del condado (que tenía funciones administrativas y judiciales) pasó a John Custis III. Al igual que su padre, John Custis III también ganó tres veces la elección como sheriff del condado (en 1682, 1684 y 1688), por lo que su padre fue responsable de encarcelar a algunos de los seguidores de Nathaniel Bacon en 1676. [8] En 1683, este John Custis convocó a los sacristanes de la parroquia de Hunger al Tribunal General en Williamsburg en nombre de los feligreses, por trasladar la iglesia sin el consentimiento de la parroquia, así como por continuar sus mandatos sin reelección. [9] Serviría por primera vez en la sacristía de la parroquia en 1691. [10]
Los votantes del condado de Northampton eligieron a John Custis III como uno de sus dos delegados en la Cámara de los Burgueses en 1684, y sirvió durante muchos períodos en la cámara baja de la Asamblea General de Virginia hasta que fue designado para el Consejo del Gobernador a fines de 1699 (permaneciendo en la cámara alta por el resto de su vida, como era habitual). [1] Aunque Custis III fue descalificado para su primer período legislativo porque simultáneamente ocupaba el cargo de sheriff del condado, cuando se realizó la elección nuevamente, ganó nuevamente, por lo que sirvió junto a Isaac Foxcroft en la sesión de 1685-1686. [11] Luego ganó la elección en 1693, cuando él y William Kendall representaron al condado; los votantes reemplazaron a Kendall por William Waters en la segunda sesión del año, y tanto Custis como Waters ganaron la reelección hasta 1697, cuando Waters fue elegido sheriff. [12] Mientras tanto, la influencia política de Custis creció en la colonia, ya que llegó a presidir el Comité de Elecciones y Privilegios de la Cámara de los Burgueses, y también ocupó un puesto de alto rango en el Comité de Proposiciones y Quejas. Posiblemente su servicio más importante fue presidir el comité que recomendó trasladar la capital de la colonia a Middle Plantation, que se convirtió en Williamsburg . [1] Durante sus últimos mandatos en la cámara baja, Custis representó al condado de Northampton junto con Nathaniel Littleton; en 1699, en parte debido a la promoción de Custis al Consejo del Gobernador, ambos fueron reemplazados por William Waters y John Powell. [13]
El nombramiento real de Custis para el Consejo del gobernador se firmó el 26 de diciembre de 1699, cuando el rey aceptó la recomendación del gobernador Francis Nicholson . John Custis III comenzó a servir en la cámara alta de la Asamblea General de Virginia el 19 de julio de 1700 y ocupó ese cargo hasta su muerte, aunque su última aparición registrada fue el 30 de abril de 1713. [1] [14] Mientras tanto, su hijo John Custis IV comenzó a representar al condado de Northampton en la Cámara de los Burgueses en 1705. [15]
Este John Custis se casó dos veces. Su primera esposa, Margaret Michael, le dio siete hijos y dos hijas, pero murió después del nacimiento de su segunda hija. En 1691, Custis se casó con la viuda de su hermano, pero Sarah Littleton Michael no tuvo más hijos. [1] John Custis IV, como hijo mayor por primogenitura, recibió la mayor parte de la importante herencia de su padre.
John Custis III sufrió problemas de salud, incluyendo gota y artritis, durante sus últimos años. Escribió su testamento en 1708, momento en el que poseía más de 7000 acres de tierra y 30 esclavos. [10] Murió en su plantación de Wilsonia el 26 de enero de 1714, y fue enterrado allí. Arlington se quemó hasta los cimientos durante el mandato de su hijo, y aunque una gran señalización indica que solo John Custis II y John Custis IV están enterrados en las Tumbas Custis de la plantación de Arlington , una señal más pequeña indica que Custis III también fue enterrado nuevamente allí.
37°13′45″N 76°00′13″O / 37.229053, -76.003698