John Cullen Murphy (3 de mayo de 1919 – 2 de julio de 2004) fue un ilustrador estadounidense más conocido por sus tres décadas de trabajo en la tira cómica El Príncipe Valiente .
Nacido en la ciudad de Nueva York , Murphy pasó su infancia en Chicago y en New Rochelle, Nueva York , donde su familia se mudó en 1930. [1]
Comenzó clases de arte a los 9 años, pero aspiraba a ser jugador de béisbol . Recibió la supervisión de artistas como George Bridgman , Norman Rockwell , Charles Chapman y Franklin Booth . Una tarde estaba jugando béisbol cuando llamó la atención de Norman Rockwell, su vecino de New Rochelle, quien le preguntó al joven de 15 años si le gustaría posar para algunos anuncios de revistas. Starstruck de Rockwell , que muestra a un Murphy triste contemplando fotografías de estrellas de cine, fue la portada del 22 de septiembre de 1934 del Saturday Evening Post . La experiencia inspiró al joven Murphy a convertirse en ilustrador. Rockwell se convirtió en uno de sus buenos amigos y mentores. Murphy comenzó su carrera temprano, vendiendo sus primeras ilustraciones cuando aún estaba en la escuela secundaria. [2] [3] Después de la secundaria, estudió en la ciudad de Nueva York en el Phoenix Art Institute y la Art Students League , donde fue enseñado por el anatomista George Bridgman . [3]
Murphy ingresó al ejército de los EE. UU. en 1940 y se unió al 7º Regimiento. Se convirtió en oficial antiaéreo durante la Segunda Guerra Mundial , llegando al rango de mayor. Pasó varios años en el Pacífico, comenzando en Australia y terminando en Tokio. Fue ayudante del general William F. Marquat, que formaba parte del estado mayor del general Douglas MacArthur . Durante la guerra, Murphy continuó ilustrando, enviando trabajos al Chicago Tribune y pintando numerosos retratos de figuras militares, incluido MacArthur. [3] [4] [5] [6]
El primer trabajo profesional de Murphy a la edad de diecisiete años fue para el departamento de publicidad del Madison Square Garden , dibujando caricaturas de boxeo. En promedio, dos de sus caricaturas por semana eran publicadas en revistas deportivas de Chicago. Reanudó su carrera artística a su regreso del servicio militar. Durante la década de 1940, fue un popular ilustrador de revistas, visto regularmente en Collier's , Look , Esquire , Liberty , Sport , Holiday y Columbia , publicadas por los Caballeros de Colón .
El arte de Murphy a menudo representaba temas deportivos. Su material de boxeo lo llevó inesperadamente al campo de las historietas, algo que nunca antes se había planteado. En 1950, el escritor Elliot Caplin (hermano del dibujante Al Capp ) de King Features Syndicate le pidió a Murphy que ilustrara una tira cómica de boxeo que planeaba escribir. Murphy aceptó su invitación. La tira cómica diaria resultante, Big Ben Bolt , se lanzó en 1950 y se publicó hasta 1978. [7]
Murphy comenzó su colaboración en Prince Valiant (la saga de un joven príncipe nórdico que se convierte en caballero de la mesa redonda del Rey Arturo en Camelot) [6] con el creador Hal Foster en 1970, cuando Foster decidió reducir su carga de trabajo a los 78 años. Desde 1970 hasta principios de 1980, Foster le envió a Murphy diseños, notas e inicialmente guiones escritos a lápiz. Con el retiro de Foster en 1979, el hijo de Murphy, Cullen, se hizo cargo de la escritura. Cullen Murphy comenzó a contribuir con historias a Foster mientras estudiaba en Amherst College . Bill Crouch también contribuyó con seis historias durante los siguientes cuatro años. Murphy continuó dibujando El Príncipe Valiente con su hijo escribiendo el guión y su hija escribiendo y coloreando hasta su retiro en marzo de 2004, cuando entregó la tira a su sucesor elegido, el ilustrador Gary Gianni . Murphy murió cuatro meses después en Cos Cob, Connecticut .
En 1951, Murphy se casó con Joan Byrne, también de New Rochelle. Tuvieron ocho hijos. [3] Su hijo, Cullen Murphy (John Cullen Murphy, Jr.), es escritor y editor de revistas. [8]
Murphy nunca copió el estilo de Foster, prefiriendo una línea de lápiz más dura en lugar de la apariencia de pincel más suave, lo que le da a la tira una sensación más angular. Frank Bolle ayudó a Murphy en los diseños y la investigación, pero el detallado trabajo a lápiz de Murphy aún se podía ver en todas las páginas terminadas. [6]
Por su trabajo en Big Ben Bolt y Prince Valiant , Murphy fue honrado con el Premio Story Comic Strip de la Sociedad Nacional de Caricaturistas en 1971 y nuevamente por Prince Valiant en 1974, 1976, 1978, 1984 y 1987. [9] [10 ] recibió el premio Elzie Segar en 1983. [11]