John William Cooper (nacido el 3 de septiembre de 1944) es un asesino en serie galés . El 26 de mayo de 2011, fue condenado a cadena perpetua por el doble asesinato en 1985 de los hermanos Richard y Helen Thomas, y el doble asesinato en 1989 de Peter y Gwenda Dixon. Los asesinatos fueron conocidos en los medios como los "asesinatos de Pembrokeshire" o los "asesinatos costeros". Cooper también fue sentenciado por la violación de una niña de 16 años y una agresión sexual a una niña de 15 años, ambos cometidos mientras un grupo de cinco adolescentes eran retenidos a punta de pistola en marzo de 1996, en una zona boscosa detrás de Mount Estate en la ciudad natal de Cooper, Milford Haven , Pembrokeshire .
Cooper tenía antecedentes de actividades delictivas, incluidos treinta robos y asaltos violentos . Unas imágenes del concurso televisivo Bullseye de mayo de 1989, en el que aparecía como concursante, se utilizaron más tarde como prueba en su contra, comparándose su imagen con un boceto de un sospechoso del asesinato de los Dixon.
Cooper fue sentenciado a 14 años en 1998 por robo y allanamiento . Fue liberado de prisión en enero de 2009. Debido a los desarrollos posteriores en ADN y ciencia forense , la policía llevó a cabo una revisión de casos sin resolver en abril de 2009 y pudo identificar la escopeta de Cooper como el arma homicida. La científica forense Profesora Angela Gallop proporcionó más evidencia de ADN . [4] La policía reunió más pruebas en su contra y Cooper fue arrestado nuevamente en mayo de 2009. Fue declarado culpable, el 26 de mayo de 2011, por los dobles asesinatos y agresiones sexuales y sentenciado a cuatro cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional. Por la brutalidad de sus crímenes, Cooper también recibió una orden de cadena perpetua, lo que significa que nunca saldrá de prisión con vida, y el juez presidente John Griffith Williams dijo que "los asesinatos fueron de tal maldad que la sentencia obligatoria de cadena perpetua significará exactamente eso". [5] Está cumpliendo su condena en una prisión no revelada.
Entre los 17 y los 21 años, Cooper fue acusado de robo de un vehículo , agresión a un oficial de policía , embriaguez y alteración del orden público , y agresión con lesiones corporales reales (ABH). [6]
En 1978, Cooper, que entonces era un trabajador agrícola, ganó 90.000 libras esterlinas (que hoy valen más de 500.000 libras esterlinas) y también un coche de 4.000 libras esterlinas en un concurso de búsqueda de pelotas de un periódico . [7] [8] Un amigo dijo: "John desarrolló un enorme hábito de beber y jugar después de que sus ganancias se le subieran a la cabeza... Fue una cantidad de dinero que cambió su vida y vi un verdadero cambio en él. Gastaba la mayor parte en bares y casas de apuestas... La gente le tenía miedo y se metía en muchas peleas. Cuando se le acabó el dinero empezó a robar". [9]
El 22 de diciembre de 1985, Cooper atacó una granja de tres pisos en Scoveston Park, matando a sus hermanos Richard y Helen Thomas, y luego quemando la casa. [10]
El 29 de junio de 1989, Peter y Gwenda Dixon estaban de vacaciones en Pembrokeshire y debían dar su último paseo por el sendero costero cuando no regresaron. Sus cadáveres fueron encontrados más tarde a lo largo del camino. [10] [11] [12] [13] [14] Cooper había atado a la pareja, les exigió que entregaran su tarjeta bancaria y luego los obligó a revelar su número de identificación personal (PIN). Cooper, que llevaba una escopeta recortada , robó a Peter Dixon 300 libras y disparó a la pareja en la cara a quemarropa. [15] En 1996 atacó a cinco jóvenes, amenazándolos con un arma, agrediendo sexualmente a una niña y violando a otra. [10] [12] [13] [16] En 1998, Cooper había cometido 30 robos y un robo a mano armada. [6] Las imágenes de una edición del concurso de televisión Bullseye de ITV grabada el 28 de mayo de 1989, en la que Cooper era concursante, se utilizaron más tarde para relacionarlo con un sketch hecho a partir de descripciones de testigos. [17]
En 2011, Cooper fue encarcelado de por vida por los crímenes. [18] [19] En septiembre de 2011, presentó una apelación contra sus condenas. Su apelación fue rechazada en noviembre de 2012. [20] En abril de 2023 presentó una solicitud a la Comisión de Revisión de Casos Penales solicitando una revisión de su condena. [21]
A Cooper le diagnosticaron psicópata . [ 22] [23] [24]
La serie de televisión británica Real Crime transmitió un documental sobre Cooper en noviembre de 2011. El 24 de mayo de 2016, el canal de televisión en galés S4C transmitió un documental en la serie Y Ditectif (El detective) sobre la forma en que se recopilaron pruebas contra Cooper utilizando las últimas técnicas forenses disponibles en ese momento, la estrategia utilizada por la policía de Dyfed-Powys al entrevistarlo y su eventual condena. El 27 de septiembre de 2016, el canal de televisión ITV Cymru Wales transmitió un documental en la serie Crime Files que examinó cómo la policía resolvió los dos casos de doble asesinato en Pembrokeshire, incluida una entrevista con el detective que fue encargado de entrevistar a Cooper. [25] El 12 de julio de 2018, ITV emitió un documental sobre Cooper, llamado The Gameshow Serial Killer: Police Tapes , como parte de la temporada 'Crime and Punishment' del canal. [26] El 29 de enero de 2019, la versión británica del canal digital CBS Reality estrenó otro documental sobre los crímenes de Cooper en un episodio de su serie sobre crímenes reales Murder by the Sea . [27]
En enero de 2021, ITV transmitió una serie de televisión de tres partes titulada The Pembrokeshire Murders , la mayoría de las escenas exteriores de las cuales se filmaron en locaciones de Pembrokeshire. [28] [29] [30] A esto le siguió un documental de una hora, The Pembrokeshire Murders: Catching The Game Show Killer , que presenta entrevistas con el superintendente detective Steve Wilkins, el hombre que reabrió la investigación, científicos forenses involucrados en el caso y imágenes de Cooper mientras era entrevistado por la policía. [31] [32]
En mayo de 2011, después de que Cooper fuera declarado culpable de los cuatro asesinatos, se reveló que la policía estaba considerando reabrir una investigación sobre la muerte inexplicable en 1989 de una mujer que vivía cerca de Cooper y a solo dos millas de Scoveston Park, el lugar de sus asesinatos de 1985. [33] [34] Flo Evans, una viuda de 72 años, murió poco después de que Cooper asesinara a Peter y Gwenda Dixon en 1989, siendo encontrada completamente vestida en un baño frío medio lleno en su cabaña. [35] [34] [33] [36] Cooper y su esposa Pat conocían a Evans y la visitaban regularmente en su pequeña propiedad , y Cooper a menudo realizaba trabajos ocasionales para ella. [34] Cooper la mencionó inesperadamente en su juicio como parte de su propia evidencia de defensa, y durante las entrevistas discutió cómo había estado en su casa, cuando los detectives ya estaban al tanto de su sospechosa muerte. [34] [37] Su casa estaba en el centro de la zona en la que Cooper cometía sus robos. [38] La familia de Evans había sospechado durante mucho tiempo que su muerte era sospechosa y no un accidente, en particular porque ella nunca se bañaba y no habría tenido agua caliente en el momento de su muerte, ya que no se había encendido ningún fuego en la cocina. [34] [35] La muerte de Evans se registró oficialmente como accidental, y en ese momento se dijo que debió haberse resbalado en la bañera y haberse golpeado la cabeza y luego ahogado. [36] [38] La policía se puso en contacto con la familia de la viuda después de la condena de Cooper para hablar sobre su muerte, diciendo que había "conectividad" entre Cooper y Evans. [35]
En el documental de 2021 The Pembrokeshire Murders: Catching The Game Show Killer , que se mostró en ITV después de la transmisión de The Pembrokeshire Murders , se volvió a discutir el caso de Flo Evans. El superintendente detective Steve Wilkins, que supervisó la investigación y las condenas de Cooper en 2011, dijo que Evans era una probable quinta víctima de Cooper. [33] Evans no cerró la puerta con llave, pero se encontró que estaba cerrada cuando se descubrió su cuerpo. [33] Evans había mencionado a sus amigos días antes de su asesinato que no podía encontrar las llaves de su casa. [36] También se llevaron artículos de propiedad de su casa, incluido dinero y escopetas, que encajaban con el modus operandi de Cooper . [33] [38] Cooper robaba regularmente en las casas de personas que conocía y reaccionaba violentamente si lo molestaban. [36] Se cree que Cooper habría sabido dónde guardaba Evans su dinero. [38] Wilkins dijo que Cooper "había estado en su casa el día que murió" y afirmó que la muerte de Evans debería haber sido una investigación por asesinato, añadiendo que su muerte "me perturba mucho". [33] [37]
Después de las condenas de Cooper en 2011, se reveló que los detectives estaban investigando si había alguna "conectividad" entre Cooper y los asesinatos sin resolver de una pareja que recibió disparos a quemarropa en su remota granja en Llanharry cerca de Bridgend en 1993. [37] [39] Harry Tooze, de 64 años, y su esposa Megan, de 67, habían recibido disparos en la cabeza, sus cuerpos arrojados en un establo y luego cubiertos con una alfombra. [37] Se notaron algunas similitudes con los asesinatos conocidos de Cooper, incluido el hecho de que ambas víctimas recibieron disparos a quemarropa y se intentó ocultar sus cuerpos. [37] El arma involucrada era una escopeta, como las que Cooper usó en sus crímenes conocidos. [39] También se observó que había muy pocos asesinatos con doble escopeta a nivel nacional, y que ya se sabía que Cooper había cometido dos de estos. [39] En 2011, el año en que Cooper fue condenado, el caso fue reexaminado posteriormente por la policía. [37] El caso sigue siendo uno de los asesinatos sin resolver más notorios de Gales. [37]
En 2011, un psicólogo forense , Clive Sims, afirmó a la BBC que las muertes de un hermano y una hermana mayores en su granja en Pembrokeshire en 1976 podrían estar relacionadas con Cooper. [40] Griff y Patti Thomas, de 73 y 70 años respectivamente, fueron encontrados muertos en diciembre de 1976, y sus muertes fueron clasificadas originalmente como un doble asesinato hasta que se decidió que Griff Thomas debe haber discutido con la hermana con la que había vivido durante 70 años, antes de golpearla en la cabeza con un instrumento contundente y prenderse fuego. [40]
En declaraciones al programa de actualidad Taro Naw de la BBC de Gales , Sims cuestionó el veredicto de homicidio involuntario en el caso de Patti Thomas y un veredicto abierto en el caso de Griff Thomas. [40] Aunque se dijo que Patti fue golpeada con un instrumento contundente, nunca se encontró ningún arma. [40] Sims dijo que la pareja fue asesinada por un intruso después de un robo fallido, algo que se sabía que Cooper había cometido en la misma zona en años posteriores, como en el doble asesinato de Cooper en 1985 en Scoveston Park. [40] Se había vaciado una caja de efectivo en la casa, se había asaltado el escritorio y la puerta trasera estaba desbloqueada. [40] Sims destacó lo muy poco probable que era un asesino en serie comenzara a matar a los 40 años, la edad de Cooper cuando cometió sus primeros asesinatos conocidos en 1985, y dijo que era muy probable que comenzara a matar antes. [40]
Durante muchos años, se ha llevado a cabo una campaña pública sobre la base de que los veredictos de la investigación no eran seguros y que había motivos para realizar una investigación más profunda para establecer si una tercera persona podía haber sido responsable de las muertes. En octubre de 2022, los detectives de la policía de Dyfed-Powys comenzaron una revisión forense de las muertes del hermano y la hermana. La policía ha dicho que "mantiene la mente abierta", pero advirtió que no estaba segura de qué respuestas -si es que había alguna- se obtendrían de la revisión, y que seguirán manteniendo a la familia informada de cualquier novedad. [41]
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