John Harold Cooper (nacido el 2 de julio de 1937) es un ex jugador y entrenador de fútbol americano . Cooper fue entrenador asistente en Iowa State , Oregon State , UCLA , Kansas y Kentucky . Luego, se embarcó en una carrera como entrenador en jefe, ya que se desempeñó como entrenador en jefe en la Universidad de Tulsa (1977–1984), la Universidad Estatal de Arizona (1985–1987) y la Universidad Estatal de Ohio (1988–2000), compilando una récord profesional de 192–84–6.
Cooper nació y creció en el suburbio de Powell , Tennessee, en Knoxville . Se graduó de Powell High School en 1955 y luego sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante dos años. [1] [2] Después de servir durante dos años, se matriculó en la Universidad Estatal de Iowa , donde jugó fútbol para el legendario entrenador Clay Stapleton en la formación de ala única con los Iowa State Cyclones , incluido el equipo "Dirty 30" de 1959. [2] [3] En su último año en 1961, Cooper fue capitán del equipo y MVP . [4] Cooper se graduó en el estado de Iowa en 1962 con una licenciatura en educación física. [5]
Cooper comenzó su carrera como entrenador en 1962 como entrenador del equipo de primer año en Iowa State . Luego fue entrenador asistente en Oregon State de 1963 a 1964 bajo Tommy Prothro y ayudó a Oregon State a terminar en primer lugar en la Asociación Atlética de Universidades Occidentales (AAWU) en 1964. [1] Oregon State también llegó al Rose Bowl y terminó en el puesto 8 en la encuesta AP final . [6] Cooper luego siguió a Prothro a UCLA para ser asistente allí de 1965 a 1966. En la temporada de 1965, UCLA terminó primero en la AAWU y en el puesto 4 en la encuesta AP final y ganó el Rose Bowl . [1] [7] El equipo de UCLA de 1966 terminó en el puesto 5 en la encuesta AP. [8]
En 1967, Cooper se convirtió en coordinador defensivo en Kansas bajo la dirección de Pepper Rodgers . Cooper volvió a formar parte de un equipo campeón de conferencia en 1968, cuando Kansas terminó primero en el Big 12 . [1] El equipo de Kansas de 1968 terminó en el puesto 9 en la encuesta AP final y llegó al Orange Bowl . [9] Cooper permaneció en Kansas hasta 1971. De 1972 a 1976, Cooper tuvo su último puesto de asistente en Kentucky , primero con John Ray en 1972 y luego con Fran Curci de 1973 a 1976. [1] En la última temporada de Cooper en Kentucky en 1976, Kentucky terminó en el puesto 18 en la encuesta AP y ganó el Peach Bowl . [10]
En 1977, fue nombrado entrenador en jefe de fútbol de la Universidad de Tulsa . En Tulsa, compiló un récord de 56-32 con cinco títulos de la Conferencia del Valle de Missouri . [1] Cooper considera su mandato en Tulsa sus "años más agradables como entrenador". [11] Se convirtió en el entrenador en jefe del estado de Arizona en 1985, donde sus equipos jugaron en tres juegos de bolos consecutivos , incluido el Rose Bowl de 1987 , durante su mandato de tres años. Su récord fue 0-2-1 contra su archirrival Arizona . Aceptó el puesto de entrenador en jefe en Ohio State el 31 de diciembre de 1987.
La primera temporada de Cooper en Columbus fue algo mediocre; los Buckeyes lograron su primera temporada perdedora desde 1966. Sin embargo, rápidamente dio la vuelta a los Buckeyes y los llevó a compartir títulos del Big Ten en 1993, 1996 y 1998. En sus 13 temporadas en Ohio State, Cooper compiló un 111–43–4 registro; sus 111 victorias son las segundas en la historia de Ohio State, sólo detrás de las 205 de Woody Hayes . Entre sus victorias más memorables en Ohio State se encuentran las victorias consecutivas contra Notre Dame (1995 y 1996), que llevaron a Ohio State a su primer Rose Bowl en 13 años (el Rose Bowl de 1997 , una victoria sobre Arizona State) y una victoria del Sugar Bowl de 1999 sobre Texas A&M. Los equipos de Cooper en Ohio State estaban repletos de una gran cantidad de talento que jugaría en la NFL, entre ellos: Eddie George , ganador del Trofeo Heisman en 1995 , Terry Glenn , ganador del Trofeo Fred Biletnikoff en 1995, Orlando Pace , ganador del Trofeo Outland en 1996 , Premio Butkus en 1997 el ganador Andy Katzenmoyer , el ganador del Premio Jim Thorpe 1998 Antoine Winfield , así como Alonzo Spellman , Robert Smith , Dan Wilkinson , Joey Galloway , Rickey Dudley , Mike Vrabel , Korey Stringer , David Boston , Shawn Springs , Ahmed Plummer , Na'il Diggs , Nate Clements y Ryan Pickett .
Sin embargo, Cooper también ha sido recordado por su récord de 3-8 tazones y su récord de 2-10-1 contra su archirrival Michigan. Sus derrotas más decepcionantes ante los Wolverines se produjeron en 1993, 1995 y 1996. En cada temporada de esas temporadas, Ohio State ingresó al juego de Michigan invicto y se ubicó entre los cinco primeros, pero los Wolverines lo sorprendieron en cada ocasión; dos de esas derrotas le costaron a los Buckeyes una oferta para el Rose Bowl. En 1993, Ohio State ocupó el puesto número 5 y estaba invicto, y solo necesitaba vencer a Michigan para conseguir su primer viaje a Pasadena en nueve años. Sin embargo, fueron eliminados por los Wolverines no clasificados 28-0 en Ann Arbor. En 1995, Ohio State perdió el puesto número 2 en el ranking, el título del Big Ten y otra oportunidad en el Rose Bowl al perder ante los Wolverines clasificados en el puesto 18, 31-23, en Ann Arbor. En 1996, los Buckeyes volvieron a ocupar el puesto número 2 y ya se habían asegurado un lugar en el Rose Bowl cuando se enfrentaron a Michigan en el puesto 21, esta vez en Columbus. Los Buckeyes olieron la victoria después de dejar fuera a los Wolverines en la primera mitad, pero Michigan se recuperó en la segunda mitad para sorprender a los Buckeyes una vez más, 13–9, costándoles la oportunidad de ganar el campeonato nacional. Ohio State ganaría el Rose Bowl de 1997 contra Arizona State y terminaría la temporada en el puesto número 2. Con esta victoria, Cooper se convirtió en el primer entrenador en ganar el Rose Bowl con un equipo Pac-10 y Big Ten.
En 1997, Michigan, el mejor clasificado, entró al juego invicto y Ohio State, el número 4, tuvo la oportunidad de arruinar la temporada perfecta de Michigan; sin embargo, los Wolverines volvieron a derrotar a los Buckeyes, 20-14. Para colmo de males, la victoria de Michigan se destacó por la actuación del nativo de Ohio y ganador del Trofeo Heisman en 1997, Charles Woodson , quien realizó jugadas que cambiaron el juego en ataque, defensa y equipos especiales.
En 1998, Ohio State tenía marca de 8-0 y ocupaba el puesto número 1 en el país, pero fue derrotado por Michigan State, 28-24. Luego vencieron a Michigan esa temporada y ganaron el Sugar Bowl sobre Texas A&M, 24-14, y finalmente terminaron en el puesto número 2 en las encuestas.
Se esperaba que los Buckeyes de Cooper tuvieran una buena temporada en 1999, pero cayeron a 6-6, su primer récord sin victorias desde el primer año de Cooper y sólo el tercero desde 1947. Se recuperaron a 8-4 un año después, pero un 38- 26 ante Michigan le costó a Cooper su trabajo al final de la temporada. Fue el primer entrenador en jefe no interino de Buckeye desde Wes Fesler , el predecesor de Hayes, que dejó Ohio State sin ganar un título absoluto del Big Ten.
Cooper actualmente trabaja para los Cincinnati Bengals de la NFL como consultor de exploración y también trabaja como analista de fútbol americano universitario para ESPN .
El 1 de mayo de 2008, Cooper fue elegido miembro del Salón de la Fama del fútbol americano universitario . [12] Fue incluido en el Salón de la Fama del Rose Bowl el 30 de diciembre de 2012, representando a los equipos de fútbol de Arizona State y Ohio State . El 8 de septiembre de 2014, Cooper fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la Universidad Estatal de Iowa en una ceremonia en el campo durante el partido de fútbol americano entre el estado de Iowa y Kansas.