John Clapham (1566–1619) fue un historiador y poeta inglés.
John Clapham nació en Londres y comenzó su vida profesional como secretario del lord tesorero, William Cecil, Lord Burghley desde alrededor de 1590. Durante este período desempeñó varias funciones, actuando como burgués de Sudbury, ocupándose de la reparación de las defensas costeras inglesas, atendiendo los asuntos de tutela y conociendo de cerca el estado de salud de Burghley. Estuvo presente en su lecho de muerte en 1598. [1]
En 1602 fue admitido en Gray's Inn , donde sirvió como uno de los seis secretarios de la Cancillería hasta 1618.
En 1608, Clapham construyó el Hospital de Cristo en la parroquia natal de su padre, Firby ( Bedale ), que siguió apoyando hasta su muerte en 1619. Le sobrevivieron su esposa, Ann, hija de Edmund Kiderminster, y un hijo. Se cree que está enterrado en St. Dunstan-in-the-West en Fleet Street .
Clapham fue el autor de Narciso (1591), un poema escrito en hexámetros latinos que trata al joven como una advertencia contra los peligros de la philautia (autoadmiración). Se basa en el relato de Ovidio sobre Eco y Narciso en Las metamorfosis (III.339-510) y contiene ecos de Virgilio , especialmente el Libro VI de la Eneida . [2] Según el resumen de Katherine Duncan-Jones, "ubica el mito de Narciso en Inglaterra, la 'Isla Afortunada', presidida por una Reina Virgen. En un palacio en un bosque, el Amor ofrece consejos ovidianos a Narciso sobre cómo conquistar a la mujer que ama, por muy malhumorada que sea. Pero Narciso es llevado en un caballo al galope llamado 'Lujuria ciega', se enamora de la ninfa Eco, y después de un diálogo frustrante con ella pronto se ahoga en el río del Amor Propio y se metamorfosea en la flor amarilla que todavía lleva su nombre". [3] El mayor interés académico en la obra se deriva de que es el primer poema dedicado al pupilo de Burghley , el conde de Southampton , de 17 años ; el siguiente es la narración erótica de Shakespeare Venus y Adonis (1593), [4] La violación de Lucrecia (1594) y, según algunos, [5] los Sonetos de Shakespeare , que también abordan el "Pecado del amor propio". [6] Aunque se cree probable que Burghley incitara a Clapham a escribir Narciso para Southampton debido a su renuencia a casarse, los comentaristas no están de acuerdo sobre si el poema en sí mismo argumenta a favor del matrimonio; [7] de la misma manera, algunos leen la presentación de Narciso (como el Adonis de Shakespeare) como un "elogio" a su dedicatario, [8] otros como una "reprimenda" y una "burla". [9]
Clapham también escribió versos sobre la muerte de Thomas Bodley en 1613, y otras obras originales y traducciones.
Historie of Great Britannie , su historia más sustancial, se publicó inicialmente en 1602 y abarca el período de la ocupación romana de Gran Bretaña desde la invasión de Julio César en el 55 a. C. En 1606 publicó una edición más extensa, terminando su relato en el siglo IX con el rey anglosajón Egberto .
Clapham comenzó a escribir su otra historia en 1603. Certain Observations Concerning the Life and Reign of Queen Elizabeth contiene una biografía sustancial de Burghley, entre otras figuras eminentes, basada en parte en sus propios recuerdos e información proporcionada por Robert Cecil , el hijo menor de Burghley.