Sir Sydney John Chapman KCB CBE (20 de abril de 1871 – 29 de agosto de 1951) fue un economista [1] y funcionario inglés. Fue asesor económico jefe del gobierno de Su Majestad entre 1927 y 1932.
Chapman nació en Wells-next-the-Sea , Norfolk, hijo de un comerciante. Su hermano mayor era el químico David Leonard Chapman . La familia se mudó a Manchester y Chapman se educó en la Manchester Grammar School y en el Owens College . Se graduó como BA en 1891 y trabajó como maestro de escuela en la Sheffield Royal Grammar School de 1893 a 1895 [2] antes de ingresar al Trinity College, Cambridge en 1895, graduándose con una doble licenciatura en ciencias morales en 1898. [3] Luego regresó al Owens College y escribió una disertación sobre la industria del algodón de Lancashire que ganó el Premio Adam Smith en 1900.
En 1899 fue nombrado profesor de Economía en el University College de Cardiff y en 1901 regresó a Owens como profesor de Economía Política de la cátedra Stanley Jevons. El Owens College se convirtió en la Universidad Victoria de Manchester en 1904.
Entre sus publicaciones se incluyen The Lancashire Cotton Industry (1904), The Cotton Industry and Trade (1905), Outlines of Political Economy (1911) y Work and Wages (1904-1914) , en tres volúmenes .
En 1915, la Junta de Comercio le pidió que dirigiera las investigaciones sobre la organización industrial en tiempos de guerra, inicialmente a tiempo parcial, pero más tarde a tiempo completo. En 1918 se incorporó al Servicio Civil y en agosto de 1919 fue nombrado Secretario Permanente Adjunto de la Junta de Comercio. Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1917, Compañero de la Orden del Baño (CB) en 1919 y Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en los Honores de Año Nuevo de 1920. [4] En marzo de 1920 se convirtió en el único Secretario Permanente y sirvió en el puesto hasta 1927.
En 1927 fue nombrado Asesor Económico Jefe del Gobierno de Su Majestad y ocupó el puesto hasta 1932, cuando se convirtió en miembro del Comité Asesor sobre Derechos de Importación. A pesar de su jubilación poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , fue incluido en la " Lista de Búsqueda Especial de Gran Bretaña " de sujetos destacados que debían ser arrestados en caso de una invasión nazi exitosa de Gran Bretaña. Durante la guerra sirvió en el Comité Central de Regulación de Precios y fue Controlador de Fósforos.
A principios de la década de 1940 sufrió un derrame cerebral y en 1951 murió repentinamente en su casa de Ware , Hertfordshire, de un ataque cardíaco masivo.
En 1909, Chapman presentó su teoría sobre el tiempo de trabajo , la fatiga y la productividad en la conferencia de la Sección de Ciencias Económicas y Estadísticas de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia . La teoría se publicó posteriormente como "Horas de trabajo" en la edición de septiembre de 1909 del Economic Journal . El análisis de Chapman llegó a ser considerado como la "declaración clásica de la teoría de las 'horas' en un mercado libre" ( John Hicks ). Arthur C. Pigou repitió el argumento de Chapman en su influyente libro de texto, Economía del bienestar . Alfred Marshall se refirió al análisis de Chapman como autoritario, al igual que Lionel Robbins . Al concluir una referencia a Chapman y Pigou sobre las horas de trabajo, Hicks declaró: "Hay muy poco que agregar a las conclusiones de estas autoridades".
El hecho de que tanto la intensidad como la duración del trabajo varíen dificulta a los economistas calcular los rendimientos de los distintos factores de producción. Por ello, en la década de 1930, Hicks introdujo un supuesto simplificador según el cual las horas de trabajo dadas son óptimas. Advirtió que, después de realizar los cálculos, sería necesario que el analista "reflexionara" sobre la simplificación y aplicara supuestos más realistas. Sin embargo, los economistas han llegado a considerar que la simplificación es una descripción adecuada de la realidad, aunque es contraria a lo que sugiere la teoría real.
En 2001, el gobierno del estado australiano de Queensland destacó la teoría de Chapman sobre las horas de trabajo en su presentación a la Comisión Australiana de Relaciones Industriales sobre el caso de prueba de las "Horas razonables". Presentó el siguiente resumen del argumento de Chapman:
Los puntos principales de este argumento pueden resumirse de la siguiente manera:
- una gran cantidad de evidencia que indica que las reducciones en las horas de trabajo no habían conducido a disminuciones proporcionales en la producción;
- La fatiga industrial moderna era menos de naturaleza física y más una combinación de psicológica y fisiológica como resultado de la especialización y una mayor necesidad de concentración mental;
- La reducción de horas permitió a los trabajadores mejor descansados producir tanto o más en horas más cortas;
- el valor total de la producción aumentaría inicialmente a medida que se prolongara la jornada laboral , pero con el tiempo la producción total, así como la producción por hora, disminuirían a medida que la jornada laboral se hiciera tan larga que impidiera una recuperación adecuada de la fatiga por parte de los trabajadores;
- Esto es así porque, más allá de cierto punto, cada hora adicional de trabajo estaría contribuyendo a la producción total del día actual, pero a expensas de la capacidad de producción del día siguiente; y
- La intensidad del trabajo involucrado determinaría el punto en el cual la producción total comienza a caer y, por lo tanto, la duración de la jornada laboral "óptima".
La segunda mitad de este argumento explora si el libre mercado puede llegar a la duración "óptima" del día, y se puede resumir de la siguiente manera:
- el mantenimiento de un nivel óptimo a largo plazo por parte de los empleadores requeriría moderación a corto plazo;
- Cada empleador individual nunca podría estar seguro de cosechar los beneficios de su moderación, ya que otra empresa podría potencialmente atraer a los trabajadores descansados del empleador con una prima salarial;
- Por lo tanto, el tiempo de trabajo de salida óptimo es una forma de inversión sin capital ;
- Al mismo tiempo, Chapman (1909) asumió que los trabajadores elegirían una jornada laboral más larga de lo que era prudente (aunque no tan larga como la jornada laboral preferida por los empleadores), principalmente debido a una miopía general que significaría que los trabajadores considerarían su capacidad de ingresos inmediata más que su capacidad de ingresos a largo plazo; y
- El resultado en una situación de libre mercado sería entonces que tanto empleadores como empleados, actuando en interés propio, tenderían a seleccionar una jornada laboral más larga que las horas "óptimas".
Chapman (1909) consideró tres elementos para medir la jornada óptima para el trabajador:
- El salario,
- El valor marginal del ocio y
- la desutilidad del trabajo.
Su segundo hijo fue el juez Sir Stephen Chapman .
