John Chambers (c. 1839 – 27 de septiembre de 1903) fue un ciudadano británico que se convirtió en empresario y emprendedor en arenas ferrosas de Nueva Zelanda .
Nació en Bishop's Stortford , Hertfordshire , Inglaterra, alrededor de 1839 [1] y llegó a Nueva Zelanda en 1866. [2]
Chambers llegó a Nueva Zelanda en 1866 y se dio cuenta de que las arenas de hierro en las playas de Taranaki tenían potencial de producción de hierro . [2] La zona toma su nombre del monte Taranaki , un volcán que se eleva sobre las playas. Chambers intentó dos veces fomentar el interés internacional en los recursos de las arenas, pero al principio se vio frustrado por la falta de interés y las dificultades de fundición . [2] Lo intentó en 1876, cuando se acercó a fundiciones en el Reino Unido y los EE. UU., pero una falta general de interés produjo solo unas pocas fundiciones de prueba de laboratorio. En 1886, John Parry logró persuadir a Sir Henry Bessemer para que experimentara con las arenas; los resultados fueron prometedores, aunque Bessemer estaba en sus últimos años y no podía continuar con el desarrollo. [2]
Chambers asistió a la Exposición de Filadelfia de 1876, que no tuvo éxito; Estados Unidos tenía abundantes recursos de mineral de hierro que eran baratos de fundir y, por lo tanto, no mostró interés. Antes de dejar los EE. UU., Chambers escuchó sobre un proceso de fundición inventado por Joel Wilson de Dover, Nueva Jersey , que resultó prometedor. Chambers formó una empresa con Guy H. Gardner y compró los derechos de Nueva Zelanda sobre la patente. [2] Wilson envió a uno de sus hombres, WH Jones, a Nueva Zelanda para demostrar el proceso y ayudar a administrar la fundición una vez que se construyó el horno. Esto dio como resultado la construcción de un horno en el suburbio Onehunga de Auckland , Nueva Zelanda. [3] El trabajo se completó en febrero de 1883 a un costo de £ 500, y su primer acero se produjo el 27 de febrero de ese año utilizando arena de North Head de Manukau Heads en virtud de un contrato de sesenta años del gobierno de Nueva Zelanda. [2]
Sin embargo, la empresa dejó de operar después de que una serie de eventos condujeran a una reducción gradual en la calidad del acero producido. Jones se emborrachó en Onehunga y discutió con uno de sus albañiles en diciembre de 1883. Jones disparó y mató al hombre y fue sentenciado a 14 años de trabajos forzados. [2] La empresa intentó continuar, pero Edmund Otway, el sucesor de Jones, enfermó y murió en junio de 1884. Su sucesor fue un maestro del hierro de la región de Clyde en Escocia , James McAndrew, [2] que hizo todo lo posible para continuar a pesar de los crecientes problemas con la parte de desoxidación del proceso. La producción de las arenas de hierro finalmente se interrumpió, ya que nadie podía producir la misma calidad de hierro que Jones había logrado, [3] y la empresa recurrió a la producción de hierro forjado a partir de chatarra. Esto fue un margen de beneficio muy reducido y, finalmente, los accionistas se quedaron con deudas de £ 20.000 y las obras se desmantelaron y se enviaron a China. [2]
Chambers continuó trabajando en otras empresas relacionadas con el hierro y otros negocios en la región de Auckland, incluida la minería de oro, y finalmente asumió el cargo de gerente de T. and S. Morrin & Son. Chambers fundó una empresa con su hijo en 1892, John Chambers and Son, que importaba equipos de minería y otros productos; la empresa se convirtió en una sociedad anónima en 1898. [1]
Chambers murió en 1903 en el suburbio Parnell de Auckland. [1]