John Snyder Carlile (16 de diciembre de 1817 - 24 de octubre de 1878) fue un comerciante, abogado, propietario de esclavos y político estadounidense , incluido un senador de los Estados Unidos . Un firme partidario de la causa de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense , representó a la facción leal de Virginia , que finalmente se separó en dos estados distintos.
Carlile nació en Winchester, Virginia . Fue educado por su madre hasta los catorce años, cuando se convirtió en vendedor en una tienda, y a los diecisiete años se puso a trabajar por cuenta propia. Luego estudió derecho, fue admitido en el colegio de abogados en 1840 y comenzó a ejercer en Beverly . Al ingresar a la política, se unió al Partido Demócrata . Lo seleccionaron como delegado a la convención constitucional del estado de Virginia en 1850 . Carlile sirvió en el Senado del estado de Virginia de 1847 a 1851. Se unió al nuevo movimiento político Know Nothing en 1854 y representó al distrito 11 de Virginia en la Cámara de los Estados Unidos durante un mandato.
Carlile fue delegado del condado de Harrison en la convención de secesión de Virginia en 1861 y votó no a la controvertida resolución. Fue un líder del movimiento contra la secesión y se destacó en la Convención Wheeling de junio de 1861. El 13 de junio de 1861, en la primera sesión de la Segunda Convención Wheeling, Carlile escribió "Una Declaración del Pueblo de Virginia". El documento declaraba ilegal la Ordenanza de Secesión de Virginia porque la convención en la que había sido redactada había sido convocada por la Asamblea General, no mediante un referéndum. También pidió la reorganización del gobierno de Virginia, argumentando que debido a la decisión de Virginia de separarse de los Estados Unidos, todas las oficinas del gobierno estatal habían quedado vacantes. El gobierno restaurado de Virginia, pro Unión, fue rápidamente reconocido por el presidente Abraham Lincoln y el Congreso como el gobierno legítimo de toda la Commonwealth de Virginia, con Wheeling como su capital provisional. Sin embargo, era reacio a la formación de un nuevo estado a partir de la mayor parte del territorio pro-Unión de Virginia, lo que se convirtió en Virginia Occidental .
Carlile fue elegido nuevamente para el Congreso en 1861 por una posición del Partido Unionista , pero mantuvo su escaño en la Cámara de Representantes sólo del 4 al 13 de julio, cuando fue elegido como uno de los dos senadores de los Estados Unidos en representación del Gobierno Restaurado. Estuvo en el cargo hasta 1865. En el Senado, estuvo uniformemente a favor de una interpretación estricta de la Constitución , oponiéndose a todas las medidas que reconocieran que existía una rebelión de estados en lugar de individuos, y negando el derecho del Congreso a interferir de cualquier manera con la esclavos (Carlile era él mismo un propietario de esclavos). Se reunía frecuentemente con Lincoln para intentar conseguir su apoyo para sus causas.
Después de la guerra, Carlile se retiró de la política y regresó a casa para reanudar su práctica jurídica. Murió en Clarksburg, Virginia Occidental , y fue enterrado en el cementerio Odd Fellows .