El mayor John Buckley VC (24 de mayo de 1813 - 14 de julio de 1876) fue un inglés que recibió la Cruz Victoria . Fue el 115.º galardonado con esta condecoración y el primero de las 182 que se otorgaron durante el Motín de la India (se otorgaron 1358 en total).
Buckley nació en una cabaña en Cocker Hill en Stalybridge , Cheshire, el 24 de mayo de 1813 y fue bautizado en la antigua iglesia de St George. Su primer empleo fue en la industria textil, trabajando localmente en Harrison's Mill y luego en Bayley's Mill. Reconociendo que sus ambiciones iban más allá del trabajo en la fábrica, Buckley dejó su hogar en Navidad de 1831 para viajar a Manchester, donde se alistó en la Oficina de Reclutamiento de la Artillería de Bengala . Se unió al Regimiento como Artillero en Chatham y el 20 de junio de 1832 se embarcó en el HMS Layton en Gravesend para unirse a su unidad en la India.
Se casó con Mary Ann Broadway el 28 de julio de 1835 en Chunar, India. Luego estuvo destinado en Fort William, Calcuta . En 1845, su esposa y dos de sus tres hijos habían muerto de una enfermedad tropical. Luego se casó con Esther Hunter en Allahabad, India, el 17 de agosto de 1846. En 1852, la hija sobreviviente de su primer matrimonio murió, y al año siguiente también murieron dos hijos de su segundo matrimonio.
Fue ascendido a cabo el 31 de agosto de 1840, a sargento el 1 de septiembre de 1853 y, al poder hablar varios dialectos indios, obtuvo un puesto en el Establecimiento de Veteranos de Bengala como subconductor el 21 de abril de 1854. Fue nombrado conductor del Estado Mayor el 26 de mayo de 1856 y en 1857 llevó a su esposa y tres hijos sobrevivientes a Delhi, donde se convirtió en comisario adjunto de artillería y fue empleado en el Great Magazine, un almacén de armas y municiones.
Buckley tenía 43 años y era comisario adjunto adjunto de artillería en el Departamento de Comisariado ( Establecimiento de Bengala ) de la Compañía Británica de las Indias Orientales durante el motín indio cuando ocurrió lo siguiente el 11 de mayo de 1857 en Delhi , India, por el que fue galardonado con la Victoria. El comisario adjunto adjunto Buckley fue uno de los nueve hombres que defendieron el almacén de municiones durante más de cinco horas contra un gran número de amotinados. Cuando estaban escalando el muro y se esfumaron las esperanzas de ayuda externa, hicieron estallar la munición, matando a muchos de los amotinados. De los defensores, cinco murieron en la explosión y uno poco después, mientras que Buckley, George Forrest y William Raynor sobrevivieron. Su cita en la Gaceta de Londres dice:
Por su valiente conducta en la defensa de la revista en Delhi, el 11 de mayo de 1857. [1]
Fue capturado por el enemigo y pronto se enteró de que toda su familia había sido asesinada sin piedad por los rebeldes. Había perdido a dos esposas y ocho hijos en total y ya no quería vivir más. Suplicó a sus captores que lo mataran, pero se negaron a matarlo debido a su valentía en el polvorín.
Al escapar a las líneas británicas, se presentó voluntario para todas las misiones peligrosas que pudo para desahogar su ira y buscar venganza. Estuvo presente en la batalla de Badli-ki-Serai el 8 de junio de 1857, y tres ataques de insolación lo dejaron débil y enfermo, pero sobrevivió. Luego fue nombrado preboste en Meerut , donde una de sus tareas era supervisar la ejecución de 150 rebeldes. Ideó su castigo de ser atados a la boca de un cañón y volados en pedazos. Buckley fue ascendido a teniente el 18 de octubre de 1858. Enfermó nuevamente y la Junta Médica de Fort William, Calcuta, le concedió dos años de licencia. Partió hacia Gran Bretaña el 21 de mayo de 1858 y regresó a casa el 6 de julio.
John Buckley fue investido con su Cruz Victoria por la Reina Victoria el 2 de agosto de 1858 durante un desfile de la guarnición en Southsea Common , Portsmouth.
Regresó a Stalybridge en septiembre de 1858, pero pronto se fue de nuevo a la India. Buckley se retiró como mayor el 1 de octubre de 1861, regresó a Inglaterra y vivió durante muchos años con su última esposa, Sara, en 213 East India Dock Road, Poplar hasta su muerte el 14 de julio de 1876, a los 63 años. Vivía en relativa "pobreza y oscuridad" en el momento de su muerte, fue enterrado en una tumba sin nombre en el cercano cementerio de Tower Hamlets . [2]
Buckley no tiene descendientes directos, pero una sobrina nieta sobrevivió hasta 1955, cuando su Cruz Victoria fue adquirida por el Cuerpo de Artillería del Ejército Real por 11.000 libras. Su Cruz Victoria se exhibe en el Museo del Cuerpo Logístico Real en Worthy Down , Hampshire.
Una placa azul para conmemorar la vida de Buckley se encuentra en el bar Travellers Call en Stalybridge . [3]
El cuartel Buckley , sede del 9.º Regimiento del Cuerpo Logístico Real (formado a partir de la fusión del RAOC/RCT) en Hullavington , Wiltshire, lleva su nombre.
Buckley House, la residencia oficial del comandante del Centro de Almacenamiento y Distribución de Defensa en Bicester , también lleva el nombre de Buckley.
Su tumba en el cementerio de Tower Hamlets estuvo sin marcar durante 136 años, hasta que un voluntario de los Amigos del Parque del Cementerio de Tower Hamlets (el cementerio fue renombrado y reutilizado en la década de 1990) la encontró en 2012, después de cotejar los registros de entierro del cementerio con los archivos del Ejército. [2] La tumba fue marcada con una lápida en una ceremonia el 14 de julio de 2014, a la que asistieron el diputado Jim Fitzpatrick , soldados del 9.º Regimiento del Cuerpo Real de Logística y el Victoria Cross Trust. [4]