John Hall Buchanan Jr. (19 de marzo de 1928 - 5 de marzo de 2018) fue un veterano militar, clérigo y político estadounidense que se desempeñó como republicano en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1965 a 1981, representando al sexto distrito del Congreso de Alabama .
Buchanan, oriundo de París (Tennessee) , sirvió en la Marina de los Estados Unidos de 1945 a 1946 y luego se mudó a Alabama para asistir a la Universidad Samford en Birmingham . Después de su graduación en 1949, Buchanan realizó estudios de posgrado en la Universidad de Virginia en Charlottesville , antes de trasladarse al Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville (Kentucky) . En 1957, se graduó del seminario y sirvió como pastor de iglesias en Tennessee , Alabama y Virginia . [1] [2]
En 1962, Buchanan, mientras todavía era un pastor activo en Birmingham, fue uno de los tres candidatos republicanos fracasados al Congreso. Los candidatos a la Cámara de Representantes de Estados Unidos ese año se presentaron a nivel estatal. Debido a que la ley estatal requería que los votantes apoyaran a ocho candidatos para que su voto fuera contabilizado, los republicanos tuvieron que respaldar a cinco demócratas , que técnicamente eran sus oponentes en general, o escribir los nombres de cinco republicanos que no eran candidatos oficiales, un proceso que resultó demasiado engorroso de superar. [3] La carrera por el Congreso coincidió con la controvertida admisión de James Meredith , quien se convirtió en el primer afroamericano en la historia en graduarse de la Universidad de Mississippi en el vecino Mississippi . Buchanan dijo que la delegación del Congreso de Alabama había respondido a la crisis de desegregación "solo después de una intensa presión de la gente del lugar... asintieron con la cabeza diciendo 'sí' cuando los Kennedy se lo pidieron, y regresaron a casa y negaron que fueran demócratas nacionales". [4] Buchanan encabezó el campo de tres candidatos en 1962 con 141.202 votos, pero no logró desbancar al candidato demócrata que ocupaba el octavo lugar, el representante Carl Elliott de Jasper .
Buchanan también fue el director de finanzas del resurgente Partido Republicano de Alabama . En 1964, fue elegido cómodamente para el Congreso por el distrito 6 con sede en Birmingham, tras haber desbancado al demócrata que había ocupado el cargo durante 10 años, George Huddleston Jr. , por un asombroso margen de 21 puntos. Esto fue particularmente chocante porque el Partido Republicano había sido más o menos inexistente en Alabama durante la mayor parte de 80 años. De hecho, la mayoría de los residentes vivos del distrito 6 nunca antes habían sido representados por un republicano. Sin embargo, los votantes de Alabama se volvieron contra los demócratas después de que Lyndon Johnson firmara la Ley de Derechos Civiles de 1964. En parte como resultado de eso, Barry Goldwater ganó fácilmente el distrito en camino a ganar el 69 por ciento del voto popular de Alabama.
Durante el comienzo de su carrera en la Cámara de Representantes, Buchanan fue un republicano conservador, oponiéndose a la creación de Medicare , la Ley de Derechos Electorales de 1965 y la Ley de Derechos Civiles de 1968 , pero también trabajó con el congresista demócrata y compañero sureño Charles Weltner para encabezar una investigación del Ku Klux Klan . Junto con Weltner, el FBI le dio crédito a Buchanan por llevar la membresía del KKK a su nivel más bajo desde la Segunda Guerra Mundial . [5] [6] [7]
Sin embargo, las opiniones sociales de Buchanan comenzarían a cambiar debido a que asistía a los servicios religiosos en la Iglesia Bautista Riverside, una iglesia integrada en el suroeste de Washington DC . En una entrevista con el Washington Post en 1976, Buchanan explicó su cambio en las opiniones sociales: "Cuando estás profundamente involucrado en una entidad birracial, piensas en las personas como hermanos y hermanas". Buchanan también contrataba a afroamericanos para su personal y fue el primer miembro de la delegación del Congreso de Alabama en nominar candidatos afroamericanos para las academias del servicio militar.
Como miembro de alto rango del Comité de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes, Buchanan ayudó a liderar la lucha en 1972 en la Cámara de Representantes por la promulgación de la Ley de Educación, Título IX , que exige la igualdad para las mujeres en los programas de las universidades estadounidenses, incluidos los deportes. Se desempeñó como republicano de alto rango en el Subcomité de Igualdad de Derechos y el subcomité con jurisdicción sobre las artes. Durante catorce años, fue miembro del Comité de Asuntos Exteriores, donde defendió los derechos de las personas detrás de la Cortina de Hierro , especialmente los disidentes judíos y cristianos, así como las mayorías negras en Rodesia del Sur y Sudáfrica . Como miembro minoritario de alto rango del Subcomité de Operaciones Internacionales del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, fue uno de los principales autores de la Ley de Servicio Exterior de 1980. En ese año recibió el Premio de Honor, Organización de Acción de Mujeres (Departamento de Estado, ICA, AID) y el Premio de Honor "por el compromiso con el avance de las mujeres en la comunidad del Servicio Exterior". Buchanan, que en un principio se opuso al transporte colectivo durante la administración de Nixon, acabó apoyándolo para combatir la desegregación en la administración de Carter, así como el derecho de la mujer a elegir qué hacer con su cuerpo. Buchanan, junto con sus compañeros republicanos centristas Alphonzo E. Bell Jr. y John B. Anderson , también apoyó la creación de una estatua de Martin Luther King, Jr. en el Capitolio. [8]
Fue miembro de la delegación de los Estados Unidos en la 28.ª Asamblea General de las Naciones Unidas y en la Sexta Asamblea Especial, teniendo rango de embajador en cada nombramiento. Fue miembro de la delegación de los Estados Unidos en la Comisión de Derechos Humanos de la ONU (1978-1980), fue el republicano de mayor rango en la Comisión de Seguridad y Cooperación en Europa y fue miembro de la delegación de los Estados Unidos en la Conferencia de Belgrado sobre los Acuerdos de Helsinki . En gran parte debido a su historial liberal y su apoyo a los derechos civiles, Buchanan se hizo muy popular en su distrito, a pesar de que los demócratas continuaron ocupando la mayoría de los cargos locales en el distrito hasta bien entrada la década de 1980. Fue reelegido siete veces, y rara vez enfrentó una oposición seria. En 1978, sin embargo, fue desafiado en las primarias por un republicano considerablemente más conservador, Albert L. Smith Jr. , un activista del partido de larga data en el área de Birmingham. Buchanan lo rechazó, pero fue derrotado en una revancha en 1980.
El historiador de la Universidad de Auburn, Wayne Flynt, describió a Buchanan como un "centrista en una época en la que el centrismo comenzaba a ser cuestionado y finalmente daría como resultado la polarización de la política estadounidense en izquierda y derecha". A pesar de estar a su derecha, Barry Goldwater apoyaría a Buchanan en sus campañas de reelección durante la década de 1970, y se refirió a Buchanan como un "buen republicano progresista". Su hija Lynn señaló que en sus últimos años, Buchanan no se relacionaba con los valores republicanos modernos y se había cambiado al Partido Demócrata . [9] [10]
Al dejar el Congreso en 1981, fue designado por el presidente Ronald W. Reagan como miembro de la delegación estadounidense ante las Naciones Unidas . También ha servido en el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas . [1] Buchanan también estuvo en la junta directiva del grupo liberal People for the American Way , fundado por el productor Norman Lear . Durante muchos años, sirvió como presidente nacional de PFAW. Buchanan apoyó a Bill Clinton en las elecciones presidenciales de 1992. [11]
En esa función, viajó mucho y participó en frecuentes debates con líderes de la derecha religiosa en la radio, la televisión y varias plataformas en todo Estados Unidos. Entre sus apariciones en los medios se incluyen McNeil-Lehrer NewsHour , Crossfire , Larry King Live , Charlie Rose y otros programas de noticias. También habló extensamente para organizaciones nacionales, entre ellas el Consejo para el Avance de la Ciudadanía, la Fundación Kettering y la Fundación Close-Up. [ cita requerida ]
Entre los numerosos premios que ha recibido Buchanan se incluyen el premio Hannah G. Solomon del Consejo Nacional de Mujeres Judías, el premio Common Cause Public Service Achievement, el premio National Conference of Christians and Jews Brotherhood y un premio de la Self-Determination for DC National Coalition. Fue miembro del Consejo del Presidente de Common Cause , del Consejo Nacional de la Asociación de las Naciones Unidas de Estados Unidos y de la Junta de Asesores y Oradores de la Fundación Close-Up. También fue presidente de la junta directiva de Fund-Balance, LLC [12] y de Nexus Holdings Group.
En 2010, Buchanan fue incluido en la Academia de Honor de Alabama por sus contribuciones al Congreso para promover los derechos de las mujeres y los afroamericanos. Después de su derrota, Buchanan nunca regresó a Alabama y vivió en Bethesda, Maryland . Él y su esposa Betty tienen dos hijas y tres nietas. [ cita requerida ]
Buchanan murió el 5 de marzo de 2018 en un centro de vida asistida en Rockville, Maryland , por demencia. [13]
Al Quie , representante republicano y gobernador de Minnesota, que sirvió con Buchanan, dijo de él: "Había una bondad básica, una solidez, que no tardó mucho en reconocerse y respetarse". [14]