John Hall Buchanan Jr. (19 de marzo de 1928 - 5 de marzo de 2018) fue un político estadounidense que se desempeñó como republicano en la Cámara de Representantes de Estados Unidos de 1965 a 1981, en representación del sexto distrito del Congreso de Alabama .
Originario de París, Tennessee , Buchanan sirvió en la Marina de los Estados Unidos de 1945 a 1946 y luego se mudó a Alabama para asistir a la Universidad Samford en Birmingham . Después de su graduación, Buchanan realizó trabajos de posgrado en la Universidad de Virginia en Charlottesville , antes de transferirse al Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville , Kentucky . En 1957, se graduó del seminario y sirvió como pastor de iglesias en Tennessee, Alabama y Virginia . [1]
En 1962, Buchanan, cuando todavía era un pastor activo en Birmingham, fue uno de los tres candidatos republicanos fracasados al Congreso. Los candidatos a la Cámara de Representantes de Estados Unidos ese año se presentaron en todo el estado. Debido a que la ley estatal exigía que los votantes apoyaran a ocho candidatos para que su boleta fuera contada, los republicanos tuvieron que respaldar a cinco demócratas , que técnicamente eran sus oponentes generales, o escribir los nombres de cinco republicanos que no eran candidatos oficiales, un proceso que resultó demasiado difícil de superar. [2] La carrera por el Congreso se correspondió con la controvertida admisión de James Meredith , quien se convirtió en el primer afroamericano de la historia en graduarse de la Universidad de Mississippi en el vecino Mississippi . Buchanan dijo que la delegación del Congreso de Alabama había respondido a la crisis de abolición de la segregación "sólo después de una intensa presión de la gente del país... asintieron con la cabeza 'sí' cuando los Kennedy se lo pidieron, y regresaron a casa y negaron que fueran nacionales. Demócratas." [3] Buchanan lideró el campo de tres candidatos en 1962 con 141.202 votos, pero no logró desbancar al candidato demócrata que ocupaba el octavo lugar, el representante Carl Elliott de Jasper .
Buchanan también fue director de finanzas del resurgido Partido Republicano de Alabama . En 1964, fue elegido cómodamente para el Congreso por el sexto distrito con sede en Birmingham, después de haber derrocado al demócrata en ejercicio durante 10 años, George Huddleston Jr. , por un asombroso margen de 21 puntos. Esto fue particularmente impactante dado que el Partido Republicano había sido más o menos inexistente en Alabama durante la mayor parte de 80 años. De hecho, la mayoría de los residentes vivos del Distrito 6 nunca antes habían estado representados por un republicano. Sin embargo, los votantes de Alabama se volvieron contra los demócratas después de que Lyndon Johnson promulgó la Ley de Derechos Civiles de 1964 . En parte como resultado, Barry Goldwater ganó fácilmente el distrito en camino a ganar el 69 por ciento del voto popular de Alabama.
Durante el comienzo de su carrera en la Cámara de Representantes, Buchanan era un republicano conservador, oponiéndose a la creación de Medicare , la Ley de Derecho al Voto de 1965 y la Ley de Derechos Civiles de 1968 , pero también trabajó con el congresista demócrata y colega sureño Charles Weltner para encabezar una investigación sobre el Ku Klux Klan . Junto con Weltner, el FBI le dio crédito a Buchanan por llevar la membresía del KKK a su nivel más bajo desde la Segunda Guerra Mundial . [4] [5] [6]
Sin embargo, las opiniones sociales de Buchanan comenzarían a cambiar debido a que asistió a los servicios religiosos en la Iglesia Bautista Riverside, una iglesia integrada en el suroeste de Washington DC . En una entrevista con el Washington Post en 1976, Buchanan explicó su cambio en las opiniones sociales: "Cuando estás profundamente involucrado en una entidad birracial, piensas en las personas como hermanos y hermanas". Buchanan también contrataría afroamericanos para su personal y fue el primer miembro de la delegación del Congreso de Alabama en nominar candidatos afroamericanos para las academias del servicio militar.
Como miembro de alto rango del Comité de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes, Buchanan ayudó a liderar la lucha en 1972 en la Cámara para la promulgación de la Ley de Educación, Título IX , que exige igualdad para las mujeres en los programas de los colegios y universidades estadounidenses, incluido el atletismo. Se desempeñó como republicano de alto rango en el Subcomité de Igualdad de Derechos y en el subcomité con jurisdicción sobre las artes. Durante catorce años, fue miembro del Comité de Asuntos Exteriores, donde defendió los derechos de las personas detrás del Telón de Acero , especialmente los disidentes judíos y cristianos, así como las mayorías negras en Rodesia del Sur y Sudáfrica . Como miembro minoritario de alto rango del Subcomité de Operaciones Internacionales del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, fue uno de los principales autores de la Ley del Servicio Exterior de 1980. Ese año recibió el Premio de Honor de la Organización de Acción de Mujeres (Departamento de Estado, ICA, AID ) y el Premio de Honor "por el compromiso con el avance de la mujer en la comunidad del Servicio Exterior". Buchanan, que originalmente se oponía al transporte en autobús durante la administración de Nixon, eventualmente llegaría a apoyarlo para combatir la abolición de la segregación en la administración de Carter, así como el derecho de la mujer a elegir qué hacer con su cuerpo. Buchanan, junto con sus compañeros republicanos centristas Alphonzo E. Bell Jr. y John B. Anderson , también apoyaron la creación de una estatua de Martin Luther King, Jr. en el Capitolio. [7]
Se desempeñó como miembro de la delegación de Estados Unidos en la 28ª Asamblea General de las Naciones Unidas y en la Sexta Asamblea Especial, teniendo rango de embajador en cada nombramiento. Fue miembro de la delegación de Estados Unidos ante la Comisión de Derechos Humanos de la ONU (1978-1980), fue republicano de alto rango en la Comisión de Seguridad y Cooperación en Europa y fue miembro de la delegación de Estados Unidos en la Conferencia de Belgrado sobre los Acuerdos de Helsinki . En gran parte debido a su historial liberal y su apoyo a los derechos civiles, Buchanan se hizo muy popular en su distrito, a pesar de que los demócratas continuaron ocupando la mayoría de los cargos locales en el distrito hasta bien entrada la década de 1980. Fue reelegido siete veces y rara vez enfrentó una oposición seria. En 1978, sin embargo, fue desafiado en las primarias por un republicano considerablemente más conservador, Albert L. Smith Jr. , un veterano activista del partido en el área de Birmingham. Buchanan lo defendió pero fue derrotado en una revancha en 1980.
El historiador de la Universidad de Auburn, Wayne Flynt, describió a Buchanan como un "centrista en una época en la que el centrismo comenzaba a ser desafiado y finalmente resultaría en la polarización de la política estadounidense entre izquierda y derecha". A pesar de estar a su derecha, Barry Goldwater apoyaría a Buchanan en sus campañas de reelección durante la década de 1970 y se refirió a Buchanan como un "excelente republicano progresista". Su hija Lynn señaló que en sus últimos años, Buchanan no se relacionaba con los valores republicanos modernos y se había pasado al Partido Demócrata . [8] [9]
Al dejar el Congreso en 1981, fue designado por el presidente Ronald W. Reagan como miembro de la delegación de Estados Unidos ante las Naciones Unidas . También ha formado parte del Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas . [1] Buchanan también formó parte de la junta directiva del grupo liberal People for the American Way , fundado por el productor Norman Lear . Durante muchos años, se desempeñó como presidente nacional de PFAW. Buchanan apoyó a Bill Clinton en las elecciones presidenciales de 1992. [10]
En esa capacidad, viajó mucho y participó en frecuentes debates con líderes de la derecha religiosa en radio, televisión y diversas plataformas en todo Estados Unidos. Apariciones en los medios incluyeron McNeil-Lehrer NewsHour , Crossfire , Larry King Live , Charlie Rose y otros programas de noticias. También habló extensamente para organizaciones nacionales, incluido el Consejo para el Avance de la Ciudadanía, la Fundación Kettering y la Fundación Close-Up. [ cita necesaria ]
Los numerosos premios de Buchanan incluyen el Premio Hannah G. Solomon del Consejo Nacional de Mujeres Judías, el Premio al Logro en el Servicio Público de Causa Común, el Premio de la Hermandad de la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos y un premio de la Coalición Nacional de Autodeterminación para DC. Formó parte del Consejo Presidencial de Causa Común , el Consejo Nacional de la Asociación de las Naciones Unidas de EE. UU. y la Junta de Asesores y Oradores de la Fundación Close-Up. También se desempeñó como presidente de la junta directiva de Fund-Balance, LLC [11] y Nexus Holdings Group.
En 2010, Buchanan fue incluido en la Academia de Honor de Alabama por sus contribuciones al Congreso para promover los derechos de las mujeres y los afroamericanos. Después de su derrota, Buchanan nunca regresó a Alabama y vivió en Bethesda, Maryland . Él y su esposa Betty tienen dos hijas y tres nietas. [ cita necesaria ]
Buchanan murió el 5 de marzo de 2018 en un centro de vida asistida en Rockville, Maryland , debido a demencia. [12] Al Quie , representante republicano y gobernador de Minnesota, que sirvió con Buchanan, dijo de él: "Había una bondad básica, una solidez, que no tomó mucho tiempo reconocer y respetar". [13]