John Brown , ex juez del Distrito Chickamauga de la Nación Cherokee Este, fue elegido Jefe Principal de la Nación Cherokee Oeste el 22 de abril de 1839, después de que los Antiguos Colonos decidieran elegir nuevos oficiales para fortalecer su posición frente a los Rezagados bajo el mando de John Ross , en lugar del entonces Jefe Principal John Looney . Se desempeñó en el cargo hasta que una mayoría de los Antiguos Colonos decidió que su administración no había ido lo suficientemente lejos como para lograr un compromiso con el partido de Ross, y reeligió a su predecesor John Looney en su lugar ese mismo julio.
La taberna Brown's Tavern, en Lookout Valley, Chattanooga, Tennessee , recibe ese nombre porque en su día fue suya y formaba parte de un complejo de negocios que incluía un embarcadero para barcos fluviales donde se ubicaba la taberna y la posada, el ferry Brown's Ferry a una milla o más río abajo, una gran granja y un molino. Ahora es una casa particular y está en el Registro Nacional de Lugares Históricos .