John Brooke (también Broock, Brookes, Brooks) fue un marinero de la Compañía Británica de las Indias Orientales y comandante de la primera tripulación británica en avistar el continente australiano.
Brooke se unió a la Compañía de las Indias Orientales y, en julio o agosto de 1621, fue nombrado capitán del Tryal . [1] [2] : 17
Brooke recibió la misión de realizar el primer viaje de la Compañía Británica de las Indias Orientales a través del océano Índico sin ir más allá del paralelo 35, para aprovechar los " rugientes cuarenta ", y luego virar bruscamente hacia el norte rumbo a Bantam, al oeste de Java (entonces Batavia). Navegando con el Tryal a lo largo del paralelo 39 grados, calculó mal y se pasó unos 1.000 kilómetros, llegando a la costa oeste del continente australiano el 5 de mayo de 1622 a 22 grados, en las proximidades del Cabo Noroeste. [2] : 18 Al intentar seguir una ruta hacia el norte a lo largo de la costa, alrededor de las 11 de la noche del 25 de mayo de 1622, el Tryal chocó dos veces con lo que más tarde se conocería como el arrecife de Ritchie y, después del descubrimiento del naufragio en 1969, con las rocas Tryal .
Brooke y otras nueve personas, incluido su hijo, subieron a un esquife, y los 128 tripulantes tuvieron que luchar para conseguir un lugar en la lancha. Treinta y seis lograron subirse a la lancha, y 92 perecieron.
El esquife de Brooke y la chalupa llegaron a Java Oriental el 8 de junio y, haciendo escala en Bantam en el camino, llegaron a Batavia ("Jaccatra") el 25 de junio de 1622, con la pérdida de solo una vida más durante las semanas en el mar. [3] La chalupa llegó solo tres días después.
El relato de Brooke sobre el suceso difiere del del factor del Tryal , Thomas Bright. Brooke informó que había ordenado que los objetos de valor del barco se guardaran en la chalupa, pero que los hombres se habían negado a obedecer sus órdenes y los habían arrojado por la borda, lo que explicaba su ausencia. El informe menos improbable de Bright fue que Brooke los había guardado en el esquife y los había robado.
Para su regreso a Inglaterra, Brooke recibió el mando del Moone , según afirmó, infestado , y partió de Batavia en febrero de 1625. El barco naufragó a su llegada a la costa de Dover, con la pérdida de 50.000 libras en tesoros. [2] : 22–23
Thomas Bright acusó a Brooke de robo de objetos de valor de la compañía y de deshonestidad en el trato con su tripulación tras el naufragio del Tryal . [3] El relato de Bright fue rechazado y Brooke fue absuelto de toda culpa. [2] : 1
Brooke fue acusado de hundir el Moone y de robar las joyas. Se iniciaron procesos contra él. Fue encarcelado hasta agosto de 1626, cuando se retiraron los cargos y fue liberado. [4]
El yacimiento de gas John Brookes, uno de los más grandes de Australia, en Tryall Rocks Terrace, cerca de la isla Barrow, [5] fue descubierto y bautizado en su honor en 1998, y el primer pozo allí recibió el nombre de Thomas Bright. [6]