John Bowle (1725-1788) fue un clérigo y erudito inglés, conocido hoy principalmente por su innovadora edición anotada de la novela de Miguel de Cervantes de principios del siglo XVII, Don Quijote . Se le considera el primer hispanista.
Bowle, llamado por sus amigos Don Bowle, descendía del Dr. John Bowle , obispo de Rochester. Nació el 26 de octubre de 1725 en Idmiston , Wiltshire, [1] se educó en el Oriel College, Oxford , y se convirtió en maestro en 1750. Fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios en 1776. Después de haber ingresado en las órdenes sagradas, obtuvo la vicaría de Idmiston (escrito Idemeston en su Don Quijote ), al norte de Salisbury en Wiltshire, donde murió el 26 de octubre de 1788, su 63 cumpleaños. [2] [3] Se había casado con Elizabeth, que había muerto a una edad más joven en 1759. [4]
Bowle , un erudito que visitaba Londres con frecuencia, [5] conocía la literatura francesa, española e italiana y acumuló una biblioteca grande y valiosa, vendida en 1790. Fue miembro del Essex Head Club de Samuel Johnson y precedió a John Douglas en la detección de las falsificaciones de William Lauder . [2]
En una forma de publicidad de la época, Bowle publicó en 1777 una extensa carta a su amigo, el medievalista Thomas Percy , sobre una nueva edición planeada de la novela de Miguel de Cervantes Don Quijote , que se ilustraría con anotaciones y extractos de los historiadores, poetas y romances de España e Italia, y otros escritores, antiguos y modernos, con un glosario e índices. [6] También dio un bosquejo de la vida de Cervantes en la Gentleman's Magazine , 1781, y circuló propuestas para imprimir la obra por suscripción. [2] De hecho, el proyecto de Don Quijote se había originado con Percy, y la carta lo atribuía tácitamente a Bowle. [5]
Bowle fue el primero en considerar a Cervantes, en la novela Don Quijote , como un autor clásico, comparable con los escritores griegos y latinos antiguos. Le dio a la obra un aparato crítico. Adelantado a su tiempo, sus esfuerzos fueron poco apreciados. [1] Hoy, la edición de Bowle se considera la primera edición académica de la obra, y fue reproducida en facsímil en 2006.
La edición apareció en 1781, en seis volúmenes, los cuatro primeros conteniendo el texto, el quinto las notas y el sexto los índices. [2] (Estos seis volúmenes tal como se encuentran en las bibliotecas hoy están encuadernados en 2, 3, 4 o 6 volúmenes. [7] ) Toda la obra está escrita en español, un idioma que Bowle no dominaba. Su recepción fue desfavorable, excepto en España, donde fue elogiada por Juan Antonio Pellicer, entre otros. [2]
En 1784 Bowle se quejó en The Gentleman's Magazine , en cuatro cartas firmadas bajo seudónimo, y en 1785 publicó Observaciones sobre la conducta extraordinaria del Caballero de las Diez Estrellas y su escudero italiano, al editor de Don Quixote. En una carta a JS, DD [2] Aquí el "Caballero" era el Capitán John Crookshanks o Cruickshank RN, y el "Escudero" se refería a Joseph Baretti . [5] Baretti replicó en un libro mordaz y amargo, titulado Tolondron, Speeches to John Bowle about his Edition of Don Quixote , 1786. Las críticas fueron represalias por desaires percibidos: Bowle había hecho comentarios despectivos sobre Baretti en su carta a Percy, y Crookshanks, habiendo ayudado a Bowle, estaba molesto por no recibir reconocimiento en la obra. "JS, DD" ha sido identificado provisionalmente como Joseph Simpson. [1] Uno de los puntos de Baretti fue que John Talbot Dillon , un hispanohablante también asociado con el proyecto Don Quijote , necesitaba reconocimiento, mientras que Bowle trataba el lenguaje únicamente como escrito. [8]
El volumen 23, n.º 2 de la revista Cervantes , publicada por la Cervantes Society of America (otoño de 2003), está dedicado a John Bowle. En su portada aparece el único retrato conocido de Bowle. [9]
En 2006, Juan de la Cuesta Hispanic Monographs volvió a publicar la edición de Bowle por primera vez desde 1781, acompañada de un prefacio de Eduardo Urbina y una introducción de Daniel Eisenberg.
Bowle publicó en 1765 Miscellaneous Pieces of Antient English Poesie , que contenía El rey Juan de Shakespeare y algunas de las sátiras de John Marston . Contribuyó a la History de James Granger , a la edición de Shakespeare de George Steevens de 1778 y a la History of English Poetry de Thomas Warton . En Archaeologia hay comentarios sobre la antigua pronunciación de la lengua francesa, los instrumentos musicales mencionados en Le Roman de la Rose , los registros parroquiales y los naipes . [2]
Bowle, su esposa y algunos miembros de su familia son conmemorados mediante placas en la pared de su iglesia, All Saints en Idmiston. [4]
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