John Philip Blake MC (17 de noviembre de 1917 - 3 de junio de 1944) fue un jugador de críquet de primera clase y oficial de los Royal Marines de Inglaterra. Blake jugó al críquet de primera clase a fines de la década de 1930 tanto para la Universidad de Cambridge como para Hampshire . Más tarde sirvió en los Royal Marines durante la Segunda Guerra Mundial , siendo condecorado póstumamente con la Cruz Militar .
Hijo de Philip y Marjorie Flora Blake, nació en Portsmouth en noviembre de 1917. Su padre era dentista en la cercana ciudad de Havant . [1] Tenía un hermano menor, David , que también jugaba al cricket de primera clase. A los 7 años, resultó gravemente herido el 13 de abril de 1925 cuando fue atropellado por un automóvil mientras cruzaba una calle en Harpenden , mientras se encontraba en la ciudad con un pariente. [2] Blake se educó en la Emsworth House School, antes de pasar a la Aldenham School como estudiante, donde jugó para el equipo de cricket de la escuela y encabezó sus promedios en 1935. [3] Desde allí, se matriculó para estudiar matemáticas en St John's College, Cambridge . [1]
Mientras estudiaba en Cambridge, hizo su debut en el cricket de primera clase para Hampshire contra Sussex en Worthing en el Campeonato del Condado de 1938. Miembro del Cambridge University Cricket Club , Blake hizo una sola aparición de primera clase para Cambridge la temporada siguiente contra el equipo de cricket del ejército británico , además de jugar para Hampshire contra la Universidad de Cambridge. En 1939, que fue su último año en Cambridge, jugó extensamente para Cambridge, haciendo catorce apariciones; esto incluyó jugar en el Partido Universitario de esa temporada contra la Universidad de Oxford en Lord's , lo que le valió su Blue . [3] Más tarde, en el verano de 1939, hizo siete apariciones de primera clase para Hampshire. [4] En total, jugó quince partidos de primera clase para Cambridge y catorce para Hampshire. Para Cambridge, anotó 767 carreras con un promedio de 31,95, con siete medios siglos y una puntuación más alta de 88. Para Hampshire, anotó 328 carreras con un promedio de 13,66, con una puntuación más alta de 48. [5] Después de graduarse de Cambridge, Blake se convirtió en profesor de matemáticas en Sherborne School y tutor en Westcott House, Cambridge . [1]
La Segunda Guerra Mundial comenzó el 1 de septiembre de 1939, y Blake fue comisionado en los Royal Marines en diciembre de 1939 como segundo teniente temporal , [6] antes de ser nombrado teniente temporal en marzo de 1940. [7] Participó en la fallida Operación Amenaza en septiembre de 1940. [8] En octubre de 1941, fue nombrado capitán temporal . [9] En 1943, Blake se unió al recién formado 43 Commando . Participó en los desembarcos de Anzio en enero de 1944, junto con el Comando No. 9. Allí, se les encomendó la tarea de capturar tres montañas para extender la cabeza de puente aliada sobre el Garigliano . Después de una batalla nocturna, librada bajo fuego pesado de ametralladoras y morteros, capturaron Monte Ornito. [8] Por su coraje personal y liderazgo durante este enfrentamiento, se le concedió la Cruz Militar . [10]
Sin embargo, su Cruz Militar le sería otorgada póstumamente. En junio de 1944, el 43.º Comando se retiró al mar Adriático , donde atacó un bastión alemán en la isla de Brač en la Yugoslavia ocupada por Alemania . Al carecer del apoyo adecuado para la operación, Blake murió durante un contraataque alemán, después de haber guiado con éxito a sus hombres a través de un campo minado. [1] [8] Blake fue enterrado en el Cementerio de Guerra de Belgrado. [11]