John Belcher RIBA RA (10 de julio de 1841 - 8 de noviembre de 1913) fue un arquitecto inglés y presidente del Real Instituto de Arquitectos Británicos .
Diseñó el Chartered Accountants Hall (1890), uno de los primeros edificios neobarrocos de Londres, y muchos de sus encargos posteriores son excelentes ejemplos de la suntuosa arquitectura municipal eduardiana. También fue conocido como cantante, violonchelista y director de orquesta.
Belcher nació en Southwark , Londres, el 10 de julio de 1841. [1] Su padre (1816-1890), del mismo nombre, era un arquitecto consagrado. Vivieron en el número 60 de Trinity Church Square desde 1849 hasta 1852. Anteriormente habían vivido cerca, en el número 3 de Montague Terrace (ahora 8 de Brockham Street), donde nació Belcher en 1841. El hijo se agenció con su padre y pasó dos años en Francia a partir de 1862, donde estudió arquitectura contemporánea, aparentemente más interesado en la promovida por el barón Haussman y el emperador Napoleón III que en los edificios históricos. [2]
En 1865, Belcher fue nombrado socio de su padre, quien se jubiló en 1875. Fue presidente de la primera reunión del Gremio de Trabajadores del Arte en 1884. [2]
Su primera obra fue en la City de Londres , el edificio Royal Insurance de 1865 en estilo renacentista francés (demolido en 1913). También en Londres, diseñó el edificio Mappin & Webb de 1870 en estilo gótico en la esquina de Queen Victoria Street y Poultry (demolido en 1994 después de una prolongada controversia e investigación pública, y reemplazado por el edificio No 1 Poultry ), y fue coarquitecto, con su socio John James Joass , de los grandes almacenes Whiteleys .
En 1890, diseñó el Chartered Accountants Hall para el Institute of Chartered Accountants , que fue uno de los primeros edificios neobarrocos de la City de Londres, donde los bancos y las empresas comerciales habían preferido anteriormente un clasicismo más sobrio. Presentaba un extenso trabajo escultórico de Sir Hamo Thornycroft , Harry Bates y otros, que constaba de varios paneles en alto relieve , así como estatuas independientes. En 1900, nuevamente con Joass, diseñó Electra House , también en la City.
Entre los encargos más importantes que Belcher recibió fuera de Londres se encuentran el Ayuntamiento de Colchester (1898-1902) y el Memorial Ashton , diseñado y construido entre 1906 y 1909 en Lancaster . Ambos son de estilo barroco , típico de las fastuosas creaciones de la época eduardiana .
Otras obras incluyen: Southwark Church, Camberwell New Road, 1877 – ahora la catedral ortodoxa griega; Cottage Hospital, Norwood, 1881; Redholm , Champion Hill, Dulwich, 1885 (para él mismo); Yeldall Manor, Hare Hatch, Berkshire; Château Mauricien, [3] [4] Wimereux, Francia, 1897 (el único edificio conocido de Belcher en el continente); Birmingham Daily Post Building, Fleet St, Londres 1902; Guildown Grange, Guildford, Surrey, 1902; Tapeley Park , Devon, reconstrucción 1902; Cornbury Park , Oxfordshire, ampliación, 1902-3; Royal London Friendly Society, Finsbury Square, Londres, 1904-5.
A partir de 1905, John James Joass se hizo cargo de la mayor parte del diseño en la práctica y juntos construyeron Royal Insurance , St. James's Street y Piccadilly, Londres, 1907-9; Sede de la Royal Zoological Society , Regent's Park, Londres, 1910-11; Holy Trinity , Kingsway, Londres 1910-12; Royal Society of Medicine , Henrietta Street, Londres, 1910-12; Tatmore Place, Hitchin, Hertfordshire, 1910; [2] y Mappin Terraces, Zoological Gardens, Londres , 1913.
Belcher fue presidente del Instituto Real de Arquitectos Británicos entre 1904 y 1906. En 1907 ganó la Medalla Real de Oro . Durante su mandato como presidente, se le pidió que fuera juez del concurso para el diseño de la nueva biblioteca pública de Hove , que había atraído a 71 participantes: de una lista de diez preseleccionados, eligió el diseño de Percy Robinson y W. Alban Jones. [5]
Belcher también fue el arquitecto jefe de la exposición franco-británica de 1908 en White City , Londres. [2] Fue elegido académico real en 1909. Rusia, Bélgica, Alemania, España y Estados Unidos lo eligieron miembro de sus diversas sociedades de arquitectura. [6] En 1907, publicó Essentials in Architecture: An Analysis of the Principles & Qualities to be Looked for in Architecture . [7]
Los arquitectos asociados con la práctica de Belcher incluyen a Arthur Beresford Pite y Philip Mainwaring Johnston .
Fue un hombre profundamente religioso, miembro destacado de la Iglesia Católica Apostólica y escribió Historia del movimiento eclesiástico (1872) y Un informe sobre la posición de los órganos en las iglesias (1892). Fue ángel (sacerdote) en la iglesia de Southwark en Camberwell desde 1908 hasta su muerte. Era conocido por el público como un consumado cantante de bajo solista , violonchelista y director de orquesta . [2]
Belcher murió en Champion Hill , Dulwich [2] el 8 de noviembre de 1913 y está enterrado en el cementerio de West Norwood . Después de su muerte, el estudio quedó a cargo de John James Joass, su socio desde 1905.
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