John Stuart Lloyd Barnes (28 de junio de 1920 - 1 de junio de 2008) fue un historiador de cine británico especializado en la historia temprana del cine. [1] Fue cofundador del Museo Barnes de Cinematografía con su hermano William. El museo fue uno de los primeros museos dedicados al cine y se convirtió en un punto de referencia para académicos de todo el mundo. Barnes es más conocido por una historia del cine en cinco volúmenes titulada The Beginnings of the Cinema in England, 1894-1901. Le sobrevivieron su pareja, su hermano y su hijo William [2].
Barnes y su hermano gemelo William (Bill) nacieron en Londres en 1920. Su padre, que estaba involucrado en el negocio familiar de los fabricantes de pianos WH Barnes, murió cuando tenían 12 años. Al ver a los niños atrapados en la casa con adultos afligidos, un tío les dio un proyector de películas de 9,5 mm como distracción y nació el interés de los hermanos por el cine. [3] Una vez que adquirieron una cámara, John y Bill pasaron sus vacaciones haciendo películas sobre la vida costera y rural en Kent y Cornwall . [3] Dos de sus películas mudas en blanco y negro de 16 mm, Gem of the Cornish Riviera (1936) y Cornish Nets (1938) [4] retratan aspectos de la industria pesquera en St Ives y alrededor de la costa de Cornualles. Las películas fueron especialmente elogiadas por la Junta del Amateur Cine World y ahora son reconocidas como un registro documental importante de la época. [3] [5]
John y Bill asistieron a la escuela Canford en Wimborne , Dorset . Su interés por el cine continuó durante sus años escolares, donde establecieron y dirigieron el cine de la escuela. [3] John figura como uno de los exalumnos notables de Canford.
Después de dejar la escuela, los hermanos estudiaron diseño cinematográfico y técnica en la escuela de cine AAT de Edward Carrick . [6] Fue durante este tiempo que comenzaron a coleccionar juguetes ópticos victorianos y literatura asociada. [6] Este fue el comienzo de un viaje que culminó en el Museo de Cinematografía.
John y Bill recopilaron artefactos y documentos de los siglos XVII al XX que incluían linternas mágicas, teatro de sombras, panoramas, dioramas , siluetas , peepshows y las primeras formas de cine para documentar la historia de las películas. [1]
Los hermanos se mudaron a St Ives después de su servicio en la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial. Fue durante este tiempo que su enfoque pasó de la realización de películas a la recopilación e investigación de aspectos de la cinematografía. [7] Abrieron una librería de segunda mano especializada en libros dedicados a la imagen en movimiento y John comenzó a investigar y escribir sobre las historias asociadas con su colección. [1] [6]
Fue en las habitaciones situadas encima de la tienda donde los hermanos realizaron la primera exposición de sus objetos relacionados con la historia del cine. [6] La exposición fue un éxito y animó a los hermanos a continuar con sus iniciativas de coleccionismo.
En esa época, se sabía relativamente poco sobre las tecnologías precinematográficas y el trabajo de John no fue solo recopilar objetos relacionados con el cine, sino comprenderlos, explicarlos y contextualizarlos. [6] Uno de los primeros ensayos de John exploró la invención del taumatropo de John Ayrton Paris (el nombre se traduce aproximadamente como girador de maravillas del griego antiguo) y examinó los orígenes de este juguete filosófico de principios del siglo XIX y su lugar en la evolución de la tecnología de la visión. [1]
Finalmente, los hermanos cerraron la librería y vendieron su colección únicamente por catálogo, suministrando libros y objetos a académicos y museos de cine de todo el mundo. [6] En 1963, Bill se fue a filmar al extranjero, y John y su esposa Carmen abrieron el Museo Barnes de Cinematografía en St Ives para exhibir la maravillosa colección que los hermanos habían reunido. [6] [7] La famosa colección del museo atrajo a académicos de cine de todo el mundo y sus catálogos se convirtieron en importantes fuentes documentales a medida que crecía el interés serio en la historia del cine. John y Bill continuaron coleccionando y muchos objetos fueron prestados a museos de todo el mundo. [6]
El museo nunca encontró un hogar en Londres, como John había esperado, y cerró en 1986. Los hermanos, después de ver las colecciones del Museo de Ciencias , el Museo Kodak y la Royal Photographic Society absorbidas por el Museo Nacional de Cine y Fotografía con la mayoría de las exhibiciones relegadas al archivo, no querían que su colección terminara en una institución nacional británica. [3] Por esta razón, la colección incomparable de los Barnes fue adquirida por el Museo Nazionale del Cinema de Turín en la década de 1990, donde ahora se exhibe, [3] mientras que gran parte del resto ahora se encuentra en el Museo y Galería de Arte Hove , cerca de Brighton . [6]
La mayor contribución de John a la historia de la cinematografía es el libro The Beginnings of the Cinema in England . El trabajo se basó en un examen minucioso de las películas supervivientes, en su mayoría las de la colección del British Film Institute . Estudió registros comerciales, programas de salas y relatos autobiográficos. También se adentró en las publicaciones comerciales relacionadas con el cine y los temas complementarios del music hall , la fotografía y la linterna mágica . [1]
John comenzó a trabajar en 1976, documentando la llegada del cine a Inglaterra (1894-1896). El libro trazaba la historia del cine a través de la maquinaria y luego las personalidades involucradas en el arte, hasta los modos de exhibición y una filmografía completa de la época. Continuó documentando la historia del cine en Inglaterra con volúmenes centrados en 1897, 1898, 1899 y 1900. [6] La serie completa fue finalmente reeditada en una edición uniforme por University of Exeter Press en 1998. [8]
En 1997, John y Bill recibieron el premio Jean Mitry del Festival de Cine Mudo de Pordenone en Italia por su destacada contribución al cine mudo y en 2006 ambos hermanos recibieron un doctorado honorario de la Universidad de Stirling en Escocia. [9]
John, pionero en su campo, dedicó su vida a la historia del cine. Fue un investigador y coleccionista independiente que enfrentó innumerables batallas con editores e instituciones. [6] John defendió apasionadamente sus propias interpretaciones de la historia del cine. Fue el epítome del investigador independiente y trabajó con firmeza durante décadas sin ningún apoyo institucional. [1] Su conocimiento, su ayuda infalible y su sólida amistad fueron valorados por académicos y entusiastas de todo el mundo. [6]
“Mientras que otras áreas de la historia del cine académico parecen condenadas a atrofiarse, pues películas que alguna vez fueron entretenidas ya no lo son, el cine victoriano está vivo, con debates y descubrimientos... Este es quizás el mayor logro de Barnes: haber logrado el truco que el cine siempre afirmó hacer: abolir el tiempo”. urbanora [6]
Barnes murió de cáncer en junio de 2008, a los 87 años. [3]