John Barcoski (también escrito como Barkoski , Borkovski o Barkowsky ; 15 de diciembre de 1889 - 10 de febrero de 1929) fue un minero emigrado polaco brutalmente golpeado hasta la muerte por la Policía del Carbón y el Hierro de Pensilvania el 10 de febrero de 1929. Su muerte y posterior absolución de sus asesinos por los cargos de asesinato en primer grado provocaron indignación pública, lo que finalmente condujo al fin del sistema privado antilaboral de la Policía del Carbón y el Hierro de Pensilvania. [2]
Barcoski emigró a los Estados Unidos en 1906. Estaba casado con Sophia Blussick, una emigrante polaca, y tenía cuatro hijos, [2] [3] John Jr., Helen, Bertha y Anthony. [4] Anthony también se convirtió en minero y murió de cáncer de pulmón a los 47 años. [5] Era agricultor y empleado sindical de la mina Montour #9 de la Pittsburgh Coal Company en McAdams, Pensilvania . En la tarde del 9, fue a la casa de su suegra, y allí se encontró con dos oficiales privados también empleados por la Pittsburgh Coal Company. Testigos presenciales dijeron que uno de ellos lanzó un ataque no provocado contra Barcoski, quien recibió una laceración en la mejilla izquierda, cinco o seis heridas en la cabeza, dos costillas rotas y una nariz fracturada. Más tarde, en el cuartel de la policía, durante cuatro horas, según el testimonio del juicio, un tercer oficial golpeó a Barcoski con una correa mientras yacía semiconsciente en el suelo, le retorció las orejas hasta que el minero gritó en voz alta y le retorció la nariz rota hasta que volvió a quedar inconsciente. Luego golpeó a Barcoski en el pecho con un atizador hasta que el atizador se dobló, enderezó el instrumento y golpeó al hombre de nuevo. Desnudó al minero hasta la cintura para usar mejor una correa y pateó a Barcoski hasta que el cuerpo del minero rodó una y otra vez por el suelo. El atacante original también golpeó a Barcoski, lo pateó, lo golpeó en la cabeza con los nudillos y lo abofeteó en los brazos, las piernas y el cuello con su porra. A la mañana siguiente fue llevado a un hospital donde murió. Un jurado absolvió a los tres oficiales de asesinato. [6]
Más tarde, dos de los policías responsables de su muerte fueron declarados culpables de homicidio involuntario, y la Pittsburgh Coal Company pagó a su viuda 13.500 dólares como compensación. [7]
En palabras del Chicago Tribune , "Fue la paliza fatal a John Barcoski, un minero en el distrito de Pittsburgh hace varios años, lo que aceleró el fin del "sistema". [8] Los investigadores reconocieron el papel histórico del asesinato de John Barcoski en la desaparición de la Policía del Carbón y el Hierro. [9] [10] [11]
El legislador estatal de Pensilvania y ex minero Michael Musmanno se indignó por el caso y presentó un proyecto de ley para desterrar esta fuerza policial privada. El proyecto de ley fue vetado por el gobernador republicano John Stuchell Fisher , lo que llevó a la renuncia de Musmanno. [12] Musmanno luego publicó un cuento sobre el caso, titulado "Jan Volkanik", mezclando la identidad de Barcoski con una figura semilegendaria de la minería del carbón polaca. El sucesor de Fisher, Gifford Pinchot , paralizó fatalmente las fuerzas policiales privadas al negarse a financiarlas o renovar cualquiera de sus comisiones estatales, y la Policía del Carbón y el Hierro dejó de existir oficialmente en 1935.
Esa historia a su vez fue la base de la película Black Fury de 1935 protagonizada por Paul Muni y dirigida por Michael Curtiz . [13] El tema de la película fue controvertido. El secretario ejecutivo de la Asociación Nacional del Carbón , DJ Battle, intentó detener la producción mediante presión política. Su estreno fue prohibido por completo en Chicago y varios países. [14] La Junta Británica de Censores Cinematográficos consideró incendiario un discurso que describía la relación injusta entre los mineros y los líderes sindicales y ordenó que se eliminara. [15]
En 1966, Musmanno publicó una versión en novela del guión también llamada Black Fury . [16]